宁王造反不过是几十年前的事，现在二十岁左右的人虽然没经历过，却也听得太多了。当时不仅江西全省震动，整个江南半壁都处于风雨飘摇中。

南京全城戒严，连广东广西也都全境戒严，整齐兵马随时准备听候圣旨调遣。但这也不过装装样子，如果南京被宁王攻下，整个江南真就不为朝廷所有了。

当时江西全省的各城市基本已经明里暗里投降宁王了，所以巡抚赣西的王阳明一夜间就发现自己已经处于宁王腹心之中，四面被围，八方皆敌。

他真是使出浑身解数，临时抽调一些府县的老兵弱卒，又向坐镇广东的总督求救，向南京报警，同时向朝廷发出十万火急的兵书。

或许连他自己也没料到，自己居然用兵如神，就凭着手中一些老弱兵卒，外带四处故布疑阵，就弄得筹谋多年的宁王失去分寸，竟没能及时攻打南京，竖起旗号。反而被王阳明趁势攻破南昌，成了阶下囚。

此事平叛的太过顺利，连朝廷接到捷报都不敢相信，以为王阳明在虚报军功，夸大了军情。此时，武宗还在北京的校武场检阅官军，准备誓师出征哪。

宁王造反对江南是场难以忘怀的噩梦，接踵而至的官军的骚扰却是半个江南不堪承受之重，现在很多地方还有官军当年破坏的遗迹。

所以大家听说只因况且失踪，就导致半个江南几乎重演当年宁王造反的骚动，自然都既是半信半疑，又是心中疑惧，这真的只是一位才子吗？虽说江南重人文、重才子，也绝不至于如此吧。

“许兄，你虽不在文人圈子立足，但听说也是练达宁练大人的门生，我可是知道那位况且也是练大人的学生，你们也算是同门了，真的不知道那位况且的消息？”许中洛又问道。

“不知道就是不知道，虽是同门，可是练大人的门生弟子多去了，我又算得什么。”况且心中已然有了警觉，这许中洛哪里是跟自己套近乎，分明是认为自己就是那位失踪的况且，这眼光倒也是够毒的。

这也难怪，他和“况且”同为一个老师，年岁相仿，才情相若，一般人都会做此想，凤阳地面上的人只是不知道“况且”的事，才不会做此联想。

“可惜了，若是找到那位况且可是有巨额赏银的。”许中洛双拳一握，向围着他看的人苦笑道。

“巨额赏银？是多少？”这些人纷纷问道。

“那可多了去了，光是英国公府就出了赏格一万两。练大人捐俸银两千两、陈征君陈慕沙大人赏格五千两，江南皇商周家出赏格一万两，其他还有好多，林林总总加起来怕也有五六万两了。”

“这么多？”

“可惜了，若是在我凤阳地面上就好了，我们也不用读书作文了，都出去找这位况且兄去，只要找到了，以后不用愁没银子用了。”

“就是，咱们怎么没这福气。”一人跌足长叹。

“中洛，你这番出来也是为了这些赏银吧，可是怎么寻到我凤阳地面了？不会是被赏银迷的找不到北了，找错了方向吧。”左东旭明显感觉到了许中洛对凤阳隐隐抱有的“兴趣”，心中心里有些不舒服。

他倒是不认为这位许明就是况且，而是认为许中洛有些丧心病狂了。

“就是，中洛兄应该往江西以南的地方去找才对。”

“也许中洛兄是故意背道而行之，想爆个大冷门，吃份独食。”另一人狂笑道。

“诸位有所不知，据可靠消息，那位况且很有可能到了你们凤阳地面上。”许中洛故意看着况且说着，眼中贪婪之意已经毫不掩饰。

况且只是笑着看这一幕，他对许中洛原本观感很好，人很风趣，气质谈吐都不俗，本来可以做个好朋友，看来这朋友是做不成了。

至于对手，许中洛还不配，他的敌人若都是这样的人，他也不必忧心忡忡、寝食不安了。

他对练达宁为自己捐资出赏格寻找自己颇为感动，至于陈慕沙就差一点了，毕竟他跟陈慕沙不是一般的师生关系，可是周家居然出赏格一万两倒是让他大出意外，估计是周文斌兄弟怂恿他父亲所为。

可是英国公府为何插进一杠子，这是他百思不得其解的，而且让他没来由后背发冷。难道是出自自己那位小王爷师兄的委托？

“中洛兄，你不会是想钱想疯了，想把许明兄当况且交上去，来个杀良冒功吧。”一个学子也看明白了。

逼良为娼是黑社会的行径，杀良冒功也是官军的发财经。

“可惜了，在下姓许名明，中洛兄想要在在下身上发一笔大财的梦该醒醒了。”

“那可未必啊，说不定许明兄就是况且哪。”许中洛咬住不放。

“这才是胡说哪，况且只是失踪，又不是江洋大盗，也不是扯旗造反的草寇，受朝廷通缉，许明兄若是况且，何必否认？”左东旭嗤笑道。

“诸位有所不知，据说这况且身上藏着一个绝大秘密，所以这些人才会出重金寻访他的下落，不然这些人闲的发疯了，纷纷出巨额赏格找他的下落？”许中洛又出语惊人。

“绝大秘密，那是什么？”这些人已经淡下去的兴趣又浓烈起来。

“正是，我也很想知道，请中洛兄赐教。”况且淡然自若地问道。

“这个当然就不是我能知道的，但这一点绝不会错。不然，大家请设想，若是我们之中的人有一个在外游学失踪了，除了自己的家人，还会有人出巨额赏格寻找吗？更不用说惊动英国公府这样大的来头了。”

许中洛成功地把大家的热情全部调动起来，现在这些人都巴不得自己就是况且才好，也不用别人找，自己出去把赏银全领了。

他们此时在温经阁中，这是左家为自己家族的学子们温习经书、以文会友特地建造的一个楼阁。

一面靠墙打造了整面墙的书架，上面摆满了经史子集，这也是为了有些寒宗子弟买不起贵重的书籍，可以来此浏览。

那时候造纸印刷技术落后，书籍还是昂贵的物质，不是人人都能买得起的。一般人手中也就是几本四书五经，作为必须的教材，其他一些《史记》、《汉书》及诸子百家就只有向别人借阅，然后亲手抄录下来。

也别小瞧这些手抄本，据说当年《红楼梦》抄一次的价格就是纹银五十两。蒲松龄也是靠别人抄《聊斋志异》发了笔小财。

况且看着上面一排排经史子集，都是装在贵重的金丝楠木书匣里，据说金丝楠木有防虫蛀的功效，用来藏书自然最好不过。金丝楠木为皇家所重视、所独揽，这也是重要原因之一。

当时对金丝楠木的限制依然严厉，但是这些巨商总还是有办法买到一些，不敢用来建造房屋，打造一些小器物还是可以的。当然若是严格追究起来，依然是不小的罪过。

至于书架则是花梨木打造的，价值也是不菲，屋里的桌椅就是一般的松木了，倒也是几十年的旧物，在在彰显着一个大家族的气势。

况且眼睛观赏着这些，对许中洛的话已经全然不在意了。

许中洛明显就是来试探自己，而且很有可能是出自别人的授意，他屡屡提到英国公府，难道他跟英国公府有什么渊源不成？

况且手中把玩着一个水晶笔杆的毛笔，一边想着这些。想着想着又没兴趣了，他倒是对这个水晶笔杆感兴趣了。

这显然就是造来玩赏的，根本不适合使用，虽说在炎炎夏日，用一个水晶笔杆的毛笔些东西是不错的创意，但这东西太沉了，而且还滑，很难握住笔杆。但用来观赏把玩着实不错，手感非常好。

“许明兄，干脆你牺牲自己一次，就承认自己是况且吧，让我们这些贫苦学子发笔小财。”许中洛忽然看着况且说到。

“可以啊，财若是这么好发，我都想发上一笔，中洛兄若是领到商银，别忘了分我一份。”况且微笑道。

“那是当然，别说许明兄，就是在座的诸位，也是人人都有一份。”

“好啊，那许明兄就成我们之美一次吧。”另一人哈哈笑道，他以为这是开玩笑。

“中洛兄，别闹了，这玩笑真的不好笑。”左东旭正色道。

“我没开玩笑，依我看来，许明兄不是别人，正是失踪的况且。”

许中洛一语掷地有声，震得脚下的地板铿锵作响。