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第七十四节基地

沿着山谷边缘的道路走出丘陵地带，是一片起伏平缓的平原。杂乱的岩石与枯萎的植物相互交叠在一起，尚未融化的积雪覆盖在背阴的角落里，整个平原被寒冷和萧索的气息笼罩着，枯黄和暗淡的冷灰，是充斥于其中最多的颜色。

临近山丘的缓坡前，矗立着一排低矮的钢筋混凝土建筑。在这个物资匮乏的时代，它们代表着财富和权力。只用那些掌握大量资源，拥有强大武装力量的机构，才有资格拥有并且保全这样的驻扎地。

在骷髅骑士团配发的地图上，这里是一处用字母和数字标注的前哨――d212基地。

和新月之城一样，基地外围设置了随时可以接通电流的铁丝网，出口位置用厚厚的沙包垒成环行工事，砖石混合机构的警戒塔上架着管口粗大的重机枪，全副武装的哨兵在金属三角障碍背后来回巡逻，警惕地注视着四周任何微小的动静。

在休曼的指引下，越野车直接开进了位于基地后勤区域的医疗站。几名左臂上佩有圆形白底红十字的医护人员从房间里快步走出，把受伤的士兵小心搀上担架床，很快消失在通往地下的电梯里。

“走吧！跟我一起去汇报情况，顺利的话，应该花不了多少时间，你就能拿到佣金。”

安置好小队成员的休曼，友好地拍了拍林翔的肩膀，带着他大步走向位于基地中心的一幢两层灰色小楼。

一路走来，林翔根据自己看到的一切，对d212基地作出大概的实力评估。

这里并不大，除了过半面积为军事用途设施外，其余的各类建筑物，都具有浓厚的商业气息。旅馆、酒吧、货仓……就在距离医疗站大约五十米左右的区域内，可以清楚地看到这类民用设施的显著标志。

基地东北角，矗立着一座占地面积庞大的工厂。几辆装有面粉和蔬菜的卡车正缓缓开进沉重的钢铁闸门，如果以此作为判断依据的话，那里应该是一座小型食品加工厂。

从大门进入的时候，可以看见南面军事区里，有一间巨大的半圆形拱顶建筑。一队武装士兵在那里来回巡逻，附近的空地上停放着两辆炮塔被卸下的“斯特瑞克”装甲车，几名身穿浅灰制服，却没有装备任何武器的技师围站在车辆四周……显然，这是一个战斗车辆修理站。也许，还同时兼具修复和制造轻武器的功能。

综合目前观察到的各种情况，可以大概推算出整个基地的全部人员数量，大约在三百至三百五十人左右。当然，d212基地的所有秘密应该不仅仅局限于地面。至于地下部分还隐藏着什么，只能通过更进一步了解之后，才能知道答案。

伊文斯上校端坐在办公桌后面的高背椅上，腰身挺的笔直，即使是最挑剔的人，也无法从他的坐姿上找出一点瑕疵。

他的年纪大约在四十上下，身材削瘦，整体结构却很高大。高挺的鼻子把脸部剖分成同样刚毅的两个半面，他的皮肤颜色很深，半灰白色的胡子梳理整齐，这些细密丛生的扎手硬毛从两边腮帮上延伸下来，最终在宽阔的下巴上形成紧密结合的整体。

从走进这间办公室的瞬间，林翔的目光便死死锁定了这名骷髅上校。

他不是骷髅骑士。从其身上散发出来六级进化人气息，已经证明了这一点。

按照各人不同身份，骑士团内部的编制，分为三种序列。

第一类当属骷髅骑士。他们是整个机构的核心，也是实力最强大的存在。只有突破进化九级限制的寄生士，才有资格成为其中一员。

第二类是骷髅战士。他们数量庞大，实力从进化一级至进化九级不等。与骷髅骑士一样，他们同样以军衔作为彼此身份高低的依据。其中不乏身据将军高位的大人物。但是即便他们升至元帅，也无法违背一名骷髅骑士少尉的意志。只不过，骷髅骑士很少干预骷髅战士的行动。他们更多的时候只需提出计划的大概方向，具体细节和过程均由战士级别的人物去加以完善和完成。简单来说，骑士和战士之间的地位对比，类似于封建社会的贵族和平民。即便贵族给予平民足够的尊重，却永远也不会主动逾越那层无形的阶级障碍。

第三类，就是林翔这种通过测试的雇佣兵。他们数量不多，拥有丰富的战斗经验。佣兵属于骑士团外围成员，享有与低级骷髅战士同等的购买资源待遇。需要他们完成的任务，大多属于具有外交色彩，骑士团自身又不太方便出面的特殊类型。

骷髅战士是骑士团中数量最多的部分。他们是整个机构的中坚，却无法发挥绝对主导作用。按照林翔的猜测和接触，他们应该属于基因合成技术造就的产物。简单来说，就是复制人。

“损失情况如何？”看见林翔和休曼走进办公室，面色阴郁的上校指了指办公桌前的两张金属折叠椅。

休曼丝毫不为所动。他紧紧咬住下唇，用几乎快要喷火的目光瞪着坐在对面的上校。

“我已经发出了求救信号，为什么没有派出增援部队？”压制着在内心深处翻滚的激动和愤怒，休曼咬牙切齿地问。

伊文斯上校冷冷地看着他，没有说话。

“别用他妈的什么没有收到信号之类的废话来敷衍我。”休曼几乎是在咆哮：“从刚开始建设的时候，我就一直呆在这个基地。不要说是普通的电波干扰，就连暴风雨这种恶劣的天气，基地塔台同样可以接受到清晰的信号……我们足足在那里等了两个小时，整整两个小时！埃纽森被炸成了碎片，克鲁维和杰姆被直接爆头，还有勒克莱斯、马尔斯……他们本来可以不用死，也根本就不会死。”

“够了――”

伊文斯上校脸上猛然涌起一阵剧烈的潮红，他像长时间被关押的囚犯一样，没有任何预兆突然释放出狂乱无比的愤怒：“你以为我愿意这样做吗？我在第一时间就派出了支援部队，可他们连基地大门都没能走出，就被迫解散返回营房。我像个疯子一样上窜下跳，用尽所有威胁与恐吓的手段，也没能让那个人改变主意。他甚至关闭了塔台的全部无线电接受设备，命令接线员二十四小时后才允许重新开机……从那个时候起，我唯一能做的，就是呆在这个房间里，用最虔诚的方式为你们祈祷――”

上校的怒吼像狮子一样疯狂。然而，说到最后，却明显带有几声无奈的落寞和凄凉。

面色铁青的休曼深吸了一口气，脸上掠过一丝无力的苍白：“……他拒绝派出援兵？”

上校默默地点了点头。

“为什么？”休曼的语气充满了苦涩：“在这些家伙看来，我们复制人的命，就那么的不值钱吗？”

伊文斯上校眼睛里泛出狼一样凶厉的目光，脸上的表情却充满说不尽的颓废和悲苦。他抖索着手，从上衣口袋里摸出一盒香烟，抽出一支想要点燃，烟头却怎么也无法凑近打火机上颤抖的火苗。最终，他彻底放弃了徒劳的努力，用粗糙的大手把未燃的香烟使劲儿揉做一团。望着从指缝间陆续洒落在地面的灰黄烟丝，惆怅而无助地叹息着。

“不是钱不钱的问题。在他们眼里，我们……根本就不能算是人类。”

接受雇主的委托，是佣兵最主要的金钱来源。

无论是骷髅骑士团，或者索斯比亚，还是其它什么大型机构，除了某些具有特定指向的针对性情况之外，它们都会发布一项长期有效的无时间限制任务。

收集所有未知或者变异生物的尸体或血样。具体酬劳，以样本经过鉴定后的结论进行价值评估。

索斯比亚收集血样的目的，是将其当作特殊货品与其它机构进行利益交换。

“医生联合协会”收集血样，是为了研制制造出效果更好的强化药剂。

至于骷髅骑士团……它们从未公开过有关这方面的信息。它们只是以很高的价钱在所有城市和聚居地公开悬赏收购。其金额，比任何一家机构都要高得多。

这是林翔在d212基地的意外收获。当他拿着伊文斯上校开具的证明文件，来到基地后勤部门领取救援休曼小队获得的赏金的时候，没花任何代价，从公开的信息条目里，找到这些内容。

出于感激，上校在自己职权允许的范围内，一次性签发了数额高达八千骷髅元的赏金，另外还把林翔的佣兵资格由c级提升为b级。这种提升在利益方面的最直接体现，就是雇佣兵执照持有者本人在购买物资的时候，能够享受百分之十的折扣。

和所有地方一样，d212基地的附属酒吧，同样充斥着颓废、淫靡和欲望的气息。

足以容纳上百人的酒吧里光线非常暗淡，在荷尔蒙的帮助下，酒精和烟草粗暴地驱逐了清新淡雅的空气，共同释放出浓烈无比的诱惑，充斥了酒吧的每一个角落。

十几个穿着暴露的女人在酒吧里来回游走。她们时而倚靠在吧台边上，用艳丽的口唇和高根鞋尖撩拨着男子注意的视线。时而跳上酒吧中央的小舞台，紧贴着钢管拼命扭动身体，做出各种令男人血脉贲张的诱惑姿势。偶尔会有某个感官倍受刺激的野蛮人冲上前来，扔下一叠钞票，把她们像货物一样高高扛在肩上，在无数口哨和羡慕的目光追随下，迫不及待冲进洗手间或者楼上小卧室的时候，酒吧里的气氛也会随之达到高潮顶点。

如果不是休曼和几名小队成员极力邀请，林翔根本不会踏进这种地方半步。

他并不排斥酒吧，却也谈不上喜欢。他一直认为――无论是毁灭的旧时代或者资源匮乏的新时代，酒吧存在的意义，仅仅只是掏空男人口袋里所有的钱。

休曼显然是这里的常客。他熟门熟路地带着林翔走到中央区的一张圆桌旁边坐下，举高双手朝着吧台里的酒保用力捏了个响指，以充满炫耀和夸张的语调高声喝道：“来两瓶最好的威士忌――”

很多人的目光被吸引到了这个方向。视线的焦点很快集中到了林翔这个陌生人身上。其中也包括不少身材曼妙，长相不错的舞女。

一个身材高挑，拥有裸麦色皮肤，只穿着白色胸围和细带丁字裤的舞女走了过来。她故意挺高尺寸大得有些夸张的乳房，用圆凸微翘的臀部用力蹭了蹭林翔的胳膊，在旁观者密集的口哨和嘘笑声中，抬高修长的大腿，冲着林翔做了个飞吻，随即走到吧台前的几个女伴身边，朝这边抛着明显带有诱惑意味的媚眼，毫不掩饰自己赤裸裸的勾引。

男人喜欢美女，女人也一样喜欢长得很帅的男人。

林翔苦笑着摇了摇头。

“看来，你比我更受欢迎。”

休曼的话充满了玩笑般的嫉妒和羡慕。他端起面前的杯子，高高举至林翔面前，用最真诚的语气说道：“谢谢你救了我们――”

虽然很少喝酒，林翔却没有办法拒绝。他抓起玻璃杯，把里面的液体一饮而尽。火一样炽热的烧燎感，顿时从咽喉一直蔓延到了胃部。

与旧时代的酒一样，度数极高的威士忌烈得足以让人发狂。

酒是最好的谈话辅助器。即便是再沉默寡言的人，两杯酒下肚，立刻就会变成最冲动的演讲者。

休曼也不例外。烈酒在麻醉他大脑意识的同时，也刺激着他的语言器官。他滔滔不绝地说着各种日常琐事，咒骂着那些高高在上的大人物，偶尔还会招呼几个漂亮的舞女过来，肆无忌惮地摸捏着对方柔嫩光滑的腰肢和臀部。只有在这种时候，他才能找到真正的自我。

林翔抿了一口淡黄色的酒液，看似随意的把话题引向他所关注的方向。

“有件事情，我一直弄不明白。无论在爱玛或者新月之城，很少看到像我一样黄皮肤的人类。这个世界似乎只剩下白人和黑人，甚至就连荒野上的暴民也不例外。其余的人呢？都被那些可怕的变异生物当作点心吃光了吗？”

休曼灌下一杯酒，心满意足地说道：“你的想象力非常丰富。不过你没猜对答案。事实上，黄种人的数量稀少，至少有两个原因。”

“哦？”

“先问你个问题，你有父母吗？”休曼没有直接回答林翔的疑惑，而是抛出了另外一个看似没有任何联系的问题。

林翔点了点头，补充道：“在我很小的时候，他们就过世了。”

“你真幸运――”

休曼舔了舔嘴唇，用苦涩的语气地叹道：“我连自己的父母是谁都不知道。”

说着，他直起身子，指着同桌的另外几名士兵，以及酒吧里所有的人，嘲讽般地说道：“不仅是我，这里每一个人都不认识自己的父母。我们是试管人，是兴奋和欲望的产物，是无性繁殖技术最成功的作品。”

休曼眯缝着双眼，从摆在桌上的烟盒里抽出一支点燃，朝着光线暗淡的天花板喷吐出缓缓上升的烟圈，梦迄般地喃喃着。

“我的童年是白色的。墙壁、窗户、桌椅、食物……就像我的皮肤一样，所有的一切都是白色。我们就住在那些白色的建筑里，穿着白色衣服的人教会我们所有必需的知识……他们也和我们一样，都是复制人。唯一不同的，大概就是来到这个世界上的时间，比我们更早一些。”

“轮船把我们带到了这个地方。每天的任务都那么单调，除了战斗，就是休整。不缺乏供应，补给也很充足。新来的人员随时补充战死士兵的所缺名额，他们甚至根本就不需要回收战亡者的尸体。也许在那些管理者看来，我们其实就一堆活动的碳水化合物加蛋白质的组合体。只要有足够的食物和资源，随时能够制造出来。”

“说起黄种人，我从未见过任何形态的黄皮肤复制体。当然，这仅仅只是我自己的猜测。”

说到这里，休曼故意压低了嗓音：“事实上，在那些老兵当中，一直流传着一个传说。”

“传说？”林翔眼睛里闪烁着奇异的光彩。

休曼点了点头：“按照最早来到这块大陆老兵们的说法，许多像你一样拥有黄色皮肤的人，其实是去了另外一个地方。”

“他们去了哪儿？”

“西面。朝着西北方一直走，就能找到他们的聚居地。当然，这只是一个传说，我们谁也没有去过，也没有真正看见过。”