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魏征一楞，继而若有所思点头，又道：“莫怪我多管闲事，如今天下大乱，隋家气数将尽，小友若想寻一处去，不如我修书一封，荐你瓦岗军去。”

说话间善无畏回来了，三人便在庙内席地而坐，善无畏递给吕仲明一包药材，内里是乌梅，甘草，还有牛膝等药材，吕仲明便朝怀中收好，也不好白拿，但看善无畏又不像要钱的人，便掏出铜钱，看也不看，手指连着数弹，铮铮铮铮一连数十声，铜钱犹如排着队般，一个接一个落进香油箱里，声音悦耳，叮当作响。

魏征大叫一声好，道：“看不出小友还身怀绝技！”

吕仲明笑道：“只会这一手。”

吕仲明知道瓦岗军迟早也得败亡，上下不齐心，是瓦岗政权内最大的弊病，没打算去，也没打算像秦琼那样，为隋朝效命。未来之途怎么走，也不愿受人左右，正寻思要如何婉拒魏征时，只听善无畏道：“你荐他往瓦岗去，只怕不行。”

魏征询问地看着善无畏，善无畏道：“瓦岗有李密在，一山不容二虎，教他如何安身？”

吕仲明没想到善无畏对他评价这么高，忙谦让道：“善先生过奖了。”

魏征叹了口气，无奈道：“翟让只是想让弟兄们活下去，李密……应当不会在瓦岗久留。”

“李密很聪明么？”吕仲明问道。

善无畏笑了笑，魏征放下杯，答道：“是，不过不是想荐你往瓦岗见李密，而是翟大哥。”

吕仲明欣然道：“翟让，久闻盛名，那就请魏兄为我修书一封。”

魏征取了炭条，找了张牛皮纸，边写边道：“实话说，我也不知是否该在瓦岗待下去，大军眼下已逼近荥阳，心中难以抉择，是以出来走走，寻访老友善无畏。”

“除了瓦岗军。”善无畏道：“天下还有何处是容身之所？”

吕仲明道：“天大地大，自然多的是地方可去。”

魏征一哂道：“但能让一个人安身立命之处，恐怕是不多。”

吕仲明看着善无畏，发现他也在沉吟，说来奇怪，自己不过是第一天认识这两人，却奇异的，仿佛十分熟稔，就像是多年相交的老友一番。或许这就是父亲麒麟说的，有识之士碰在一起时，许多话几乎是心照不宣，谁也不必多怀疑彼此。

“世间分久必合，合久必分，乱局乃成后，自然会有天降大任之人出面收拾。”吕仲明笑道：“中原历经多年分崩离析，南北两朝归于隋，隋一统江山后，不过两代，魏兄若担心再经一次三国割据的局面，则大可不必。”

魏征写完荐信，笑了笑，仿佛在咀嚼吕仲明话中之意，喃喃道：“自该有人出面收拾乱局。”

“李密却不是那个人。”吕仲明喝了口乌梅汤，沉吟片刻后朝二人道：“李密虽出身显赫，足智多谋，其人也饱受困苦，然而他为人太执着，聪明的人，也容易一意孤行。自杨玄感落败后，此人便投投走走，一连数家，有野心，却无胸襟。瓦岗军实则只是他称霸的一个工具而以。”

魏征诧异地看着吕仲明，不由得对他刮目相看。

善无畏道：“那么依吕公子所见，如今天下，谁才是那个人？”

“未曾显现。”吕仲明自然不可能去说未曾发生的秦王之事，毕竟现在局势，李渊一派还未崛起，只是又喝了口乌梅汤，悠然道：“但要找这么一个真命天子，就要看他为什么争霸。是为了雄图大业，还是为了天下百姓。”

“说的是。”魏征顷刻思索后便道：“本想荐小友前往瓦岗，为治世尽一份力，如今看来，小友目光长远，不在各路英杰之下，倒是我……”魏征说完以后笑笑，就要将那张纸撕了。

吕仲明忙制住魏征动作，笑道：“不妨不妨，给我，说不定有用得上的地方。来日若有闲，正想去见李密一面。”

李密野心很大，也非常警惕，魏征又谈起瓦岗军的现状，吕仲明便渐渐得知，李密已逐渐进入瓦岗的权力中心，并逐渐架空了一手创立瓦岗的首领：翟让。三人说了几句，善无畏又道：“李密此人，只怕走不了多远。”

“嗯。”吕仲明点头道。

“天命？时运？”魏征感慨笑道：“他自己倒是相信，天命在他身上。桃李子……皇后绕扬州……婉转花园里。”

吕仲明知道这是乱世之间的歌谣，杨氏当灭，李氏将兴，然而兴的却不是李密，而是另有其人，便笑道：“天命一词，大多虚无缥缈，我倒是觉得，什么人，注定了便是什么命，所谓性情决定命运，大抵如此。”

善无畏道：“吕公子，此话我们随口说说也就罢了，出去不必当真。”

吕仲明点头道：“这是自然。”

魏征又道：“听闻杨广讨伐高丽时，天降异兆，瑞兽降世，足保大隋千年国运，也不知是真是假。”

吕仲明笑道：“他素来尊佛，咱们道家这一套，他应当是不信的。”

魏征略觉诧异，问道：“小友也是修道之人？”

吕仲明随口一说，便也不隐瞒，点了点头，说：“家父修道。”

善无畏道：“仙山何处？”

吕仲明答道：“云游四海，居无定所。”

魏征笑道：“如今咱们道门式微，佛寺林立，要弘扬道法，只怕是难了。”

善无畏笑道：“佛道虽说不同源，实际上都是普渡众生，为救百姓脱离苦海，又有甚么区别？”

“区别可就大了！”吕仲明道。

魏征一拍大腿，笑道：“你不懂的。”

说毕魏征又与吕仲明交换了个眼色，两人笑吟吟的，赫然将善无畏给排除在外。

善无畏笑道：“你们道门中，若神仙老祖都还在，为何不照拂着徒子徒孙们些？”

魏征答道：“清静无为，顺应天道则以。”

善无畏那话似是随口一说，吕仲明却猛然意识到了什么――佛教自南北朝大规模传入中原，至今已有数百年，道门的金仙呢？如果元始天尊还在，怎么会坐视不管，轮到灵宝天尊从后世把自己派过来查问？

吕仲明脸色有异，善无畏看出来了，问道：“怎么？吕公子？”

吕仲明蓦然回过神，魏征见他脸色不太好看，问道：“是暑气闷着了？”

“没有。”吕仲明笑笑，朝外面看了一眼，见三人谈天说地，竟是聊了快两个时辰，外头已日渐西斜，遂道：“时间不早了，两位哥哥还等着我的药，先走一步了。”

善无畏会意，起身，魏征道：“今日与小友所谈，获益良多，魏某也得回去了。”

善无畏便起身送客，吕仲明微觉意外，问道：“善先生就住在这里？”

“还有使命在身。”善无畏笑道：“须得在荥阳待一段时日，仲明若平日无事，可随时到大海寺来。”

吕仲明知道那是客气话，但善无畏改了称呼，由“吕公子”改为“仲明”，听起来倒是十分受用，便与他拱手道别，魏征又问：“老友，你在这破庙里呆着做什么？”

善无畏答道：“我奉命来此处渡一个人。”

魏征若不多那句嘴，吕仲明便要走了，然而听到这话，心里隐约生出警惕，问道：“先生也是佛家人？要渡谁出家？”

善无畏一笑置之，答道：“渡有缘之人。自然不是你。”

善无畏双手合十，吕仲明看见善无畏的手腕上，有一串小叶紫檀的念珠，这才知道原来善无畏也是佛门中人。

说这句话时，善无畏面容，五官彷如笼着一层柔光，声音听在耳畔，竟是有种安详之感，夕阳如金，大海寺外索河流水带着金鳞，哗啦啦地流淌而去。

“告辞。”吕仲明不再多问，与魏征出来。心里一直思索着善无畏说的话，此人身份神秘，忍不住问道：“魏兄，善先生他是佛家子弟？”

魏征哂道：“他从小跟着一位高僧云游，没剃度也不出家，不知道算什么，俗家弟子罢。”

吕仲明嗯了声，与魏征站在河畔码头上，魏征道：“魏某渡河过对岸去了，小友多保重，后会有期。”

吕仲明笑道：“兴许过不了多久，咱们就会在瓦岗军中见面的。”

魏征笑道：“但愿如你所言！”

说毕，魏征上了摆渡的舢板，在一片流金般的河水中，驰向对岸地界。

吕仲明回到府中时已是傍晚时分，研磨了药粉，调和后先给罗士信敷上，罗士信终于松了口气。那三七活血膏触体清凉，颇有奇效，敷上不到一刻钟，淤紫肌肤便即好转。吕仲明又煎了一副散暑气的药，给二人喝下。

秦琼道：“哪儿找来的药？”

“观自在大士给的。”吕仲明随口答道，说这句话时，不知为何又想起了善无畏。

“方才你出去时，师父来过一次。”罗士信说。

吕仲明：“哦？说的什么？”

“问你来历。”秦琼趴在榻上道：“我们都说不知。”

吕仲明点点头，少顷士兵送饭进来，三人就在房里吃了，罗、秦不能下地，更不能坐着，吕仲明便只得把饭盛好，放到他们面前，事无巨细，一律躬亲伺候。

罗士信还哼哼唧唧地装疼，要让吕仲明喂，吕仲明吃人的住人的，只得喂了，看罗士信这模样，还不知道要喂个多久……伤筋动骨一百天，被打成这样，想必没两三个月，也出不了战了。

当夜两个伤员直挺挺地趴着，吕仲明看看秦琼，又看罗士信，两人一人一张床，自己不知道睡何处，吕仲明正要打个地铺睡时，罗士信便朝里挪了挪，说：“来。”

秦琼笑道：“别听他的，来我这睡。”

罗士信冷冷道：“到我铺上来。”

秦琼：“仔细他把你那个了，他憋得快不行了。”

吕仲明：“……”

罗士信一扬眉道：“来不来？”

吕仲明尴尬得要死，罗士信道：“我要发火了。”

吕仲明只得乖乖爬到罗士信铺上去，在他身边躺下，罗士信还将薄被让了他一半，两人盖着同个被子。秦琼不住好笑，翻身睡下。

夜间熄了灯，三人却全无睡意，罗士信道：“仲明，你家住何处？”

“金鳌岛。”吕仲明低声道。

秦琼道：“金鳌岛，在哪座仙山？”

吕仲明知道这两位朋友，对他的来历都有点好奇，却是发自关心的好奇，绝非冒昧打听消息，经历了一次同生共死，大家打过仗，当过战友，能感觉的到罗士信与秦琼对他的态度已经不一样了，自己也没必要完全瞒着。

“是一个修道人居住的地方。”吕仲明解释道：“我爹，我……娘，祖师爷爷，整个门派都住在那个地方。”

吕仲明没有母亲，只有父亲，但认真说起来也差不多，便约略解释了下从小到大的事。自两汉至五胡十六国，修道之人在人间活动已趋频繁，南朝时葛洪便作《神仙传》，陶弘景著《寻山志》，是以市井之人口耳相传，早已不奇怪。

罗士信又问：“你会仙术？怎么不见你用过？”

吕仲明没有告诉他自己被佛家封印的事，便道：“我来时一身仙术全倚仗一件法宝，是我爹给的，但法宝丢了。”

罗士信：“怎的这般大意？法宝也能丢？丢在何处了？”

秦琼安慰道：“待伤好了，包你两位哥哥身上，去给你找了来就是。”

吕仲明惴惴道：“被杨广抢走了。”

半晌，秦琼与罗士信不吭声，罗士信道：“也是有办法的，你不用着急。”

吕仲明安慰道：“这事不必替我担心，我会设法解决，罗大哥，你呢？家人还健在不？”

“都死了。”罗士信淡淡答道：“我与叔宝是同乡，那年饥荒，民不聊生，流寇作乱，我在黎阳学艺，回来后家里被流寇洗劫一空，妹妹，爹娘，都被杀了。我一恨之下，也杀了不少人，犯了大罪，后来逃到张老将军营中，叔宝收留了我，师父便让我上阵杀人。不是我爱杀人，我只会杀人，我就是为报仇才活着，不杀人，我要做什么？”

吕仲明道：“杀了这么多叛军，也已经报仇了罢，就别再想了。”

罗士信没有回答，吕仲明笑笑。

“人死后，会下地府么？”秦琼忽然问道。

“嗯……”吕仲明被这句给问住了，理论上是有的，人死后会转世投胎，但实际上谁也不知道，地府是怎么个样子，灵宝天尊也从未提过。但是想到地藏菩萨说的“地狱不空，誓不成佛”，人死后应当是有魂的。

“算有罢。”吕仲明道：“我不知道，但应当是有一个归处的。”

罗士信轻描淡写道：“像我这种人，满手血腥，待得死了，自然是要下地狱的。”

秦琼又饶有趣味地问道：“仙人是不是永远不死？”

“不死不太可能。”吕仲明答道：“仙人也会死，生死轮转，乃是天道。仙人只是寿命比一般人都要长而已，连天地的寿命都会有尽头，何况众生？”

正说这话时，刹那间天顶一声炸雷，震得夜空隆隆作响，三人一同色变，吕仲明暗忖似乎说错话了，便缄默不敢再提。

片刻后，大雨哗啦啦地吓了起来，将连日暑气一扫而空。吕仲明躺在铺上，只觉非常舒服，渐渐地入睡了。

翌日起来后，秦琼与罗士信二人还是只能趴着，从这天起，吕仲明便开始照顾他们，白日里无事，便在房中看书，罗士信识字不多，吕仲明一边看书，一边教他识字。

除此之外，一日两顿，都是吕仲明打点，初时几天，吕仲明还要打水来帮他俩擦身。秦琼还好，穿着一身薄衣白裤，罗士信则反正没人进来，房里三人都是男人，便索性j□j着。

秦琼偶尔还会回避一下，罗士信却是理所当然的，吃喝拉撒，都让吕仲明包办。

如此一连过了将近半月，张须陀不再过来看两个徒弟，然而军报却会送过来，让二人过目，秦琼大致说了看法后，便由吕仲明批注，送到张须陀处去。渐渐的，吕仲明也对局势有了自己的看法。

然而军情一日比一日紧急，李密率领瓦岗军，即将朝荥阳发起总攻。张须陀手下只有不到五千人，而朝廷一封接一封的命令下来，催促张须陀尽快发兵。

“这个时候发兵，无疑是自寻死路。”吕仲明朝秦琼与罗士信二人道：“敌人有足足十万，我方只有五千……”

“现在的军队，动不动就是号称十万。”罗士信嘲笑道：“你看卢明月那队人，还不是被打得哭爹叫娘的？”

“那不一样。”吕仲明色变道：“对手可是李密，李密小时候是跟着杨素学读书的，卢明月，王薄等人是农民，李密可不同，他是会打仗的。”

秦琼面带忧色，答道：“只能拖了，按师父的意思呢？”

罗士信道：“伤也好得差不多了，不如你我向师父请战，各带一千兵，让仲明驰援，把瓦岗一锅端了。”

吕仲明道：“敌人一定有计策。相信我，这次的对手不是游兵散勇，不好对付。”

这一天吕仲明又去张须陀厅内时，听到那参赞与张须陀的激烈争吵，张须陀被气得满脸通红，朝参赞怒吼道：“老夫为陛下打了三十年，何曾有惧过敌的时候？”

王志阳道：“老将军，眼下瓦岗军已在索河一处陈兵，翟让马上就要渡过荥阳，若不早日将其击退，前往投奔瓦岗的乱民只会越来越多，敌涨我消，您还在等什么？”

吕仲明道：“此时绝不能出兵！”

一语出，张须陀与王志阳才注意到吕仲明来了，王志阳冷笑道：“大胆！这里有你说话的地方？”

吕仲明不理他，径直朝张须陀说：“只要将军坐镇荥阳，李密就绝不敢攻来。他的目标是荥阳背后的洛口粮仓，取荥阳，不过是权宜之计。这一仗对他来说，可打可不打。只要拖上一段时间，李密势必将绕过荥阳，前取洛口。”

王志阳色变道：“你这是什么意思？”

吕仲明又道：“只要他离开索河一带，扑往洛口，张将军再无后顾之忧，可派秦、罗二位将军率军奔袭，专偷袭其后队。沿途打打停停，这时候李密进退两难，骑虎难下，只得勉强与咱们交战。”

“游击之策一成，便可以少数兵力消耗其大军，直到洛口仓时再行决战。此时瓦岗军已疲，又得了粮食，只会耽于安逸，不愿再战。”吕仲明道：“如此可在洛口与其一决胜负。”

王志阳怒道：“放屁！按你这么说，就要放开了洛口让他们抢不成？”

“让他们抢。”吕仲明道：“抢得越多越好，一进洛口，瓦岗叛军势必先产生内乱，大家都要争抢粮食财物，自己人打起来都来不及，所谓人为财死，鸟为食亡。抢到粮食以后，瓦岗军心里想着粮食财物，一时的丰足，换来的是士气的奢疲，又都不愿出战，绝非我军对手。”

张须陀道：“小友，你的计策很好。”

说话时张须陀起身，在厅内踱步，沉声道：“老夫从军多年，所见之人，像你这般的，一个手掌能数得过来。谁教你的兵法谋略？”

吕仲明忙道：“老将军过奖了，仲明愧不敢当。家父教的。”

“老夫知你家学渊源，父上或祖辈，定是武将世家出身。”张须陀又道：“但若老夫所料不差，教你兵法之人，若非帝王一脉，便是足可独自决策战场，驰骋天下的大将。”

吕仲明暗道张须陀眼力着实厉害，便不敢答话，只听张须陀又道：“你的计策，俱是在不受擎制的情况下所出。若无人牵制，当可大获全胜，但眼下局势，显然不行。”

吕仲明心底叹了口气，不得不承认张须陀说得对。将在外君命有所不受，但那也仅限于贤君，张须陀始终在被朝廷牵制着。

“老将军若不愿采取此计，晚辈还有一计。”吕仲明道：“派三路兵马：第一路，由罗将军领一千兵，老将军再假装打他一顿，不过这次就……别动真格的了，让他施苦肉计，佯装投敌。第二路，秦将军于大海寺旁树林中埋伏。第三路，晚辈带兵，前往搦战。待对方出战后，秦琼发动伏击，罗士信在对方军阵中里应外合，敌军可退。”

“秦琼，罗士信不宜出战。”王志阳却冷冷道：“祝阿城中一战时，罗士信放跑了叛军，其中缘由还未调查清楚，此刻就不怕他假戏真做，当真投敌了？根据我方情报，秦琼还有一名至交好友，在敌人营中，两军对垒时，秦将军会不会倒戈都难说，你还派人去诈降？待会诈降变真降，你就笑不出来了。”

“你！”吕仲明闻言大怒道：“你这是公报私仇！”

王志阳道：“你有何资格在此说三道四，唾沫横飞？张将军，罗士信此人性情狡诈，不可轻信，妄自尊大，无法无天！陛下不日间就要亲来巡营，朝廷特使嘱咐过，陛下未曾开口，不可再让此人出战！还有，吕仲明，你是朝廷钦犯，先顾好你再说罢！”

吕仲明没想到王志阳竟敢当着张须陀的面说出这等话，然而转念一想，登时明白了许多事：罗士信与秦琼饶过了祝阿的无辜者，没有胡乱将老百姓抓去朝廷邀功请赏，此举定是令朝廷来使十分不悦。

张须陀打了他们四十军棍，名为责罚，实是保护，此时二人确实不宜出战。

吕仲明无可奈何，只得道：“我明白了。”

张须陀寻思片刻，而后道：“待老夫再想想。”

王志阳道：“张将军，时机不等人，此处战局已拖了将近一个月，陛下问起来，没法交代。”

吕仲明悻悻告退，窝了一肚子火，回去朝秦琼二人一说，罗士信马上起身，要提刀去将王志阳砍了。吕仲明登时大惊，忙好说歹说劝住。秦琼道：“不可冲动，一切听师父的安排！”

就在这时，张须陀来了，不问两名徒弟伤势，却直接找到吕仲明，秦琼与吕仲明交换了个眼色，吕仲明会意，跟着张须陀到院子里去。

二人隔着窗格，在房内听对话。

张须陀道：“你先前所言乃是良计，这样，安排稍加改动，陛下亲下御旨，不能再拖，今日必须动身前往剿匪。派人埋伏，是赶不上了。士信与叔宝不能出战，便由你带一队兵，赶往大海寺后设伏，以接应老夫。”

吕仲明道：“一定要今日开战么？”

张须陀点头，不语。

罗士信要出外请战，却被秦琼拉住，秦琼摇头，示意有话待会再说。

吕仲明道：“就算落败，也在所不惜？”

张须陀一笑，负手而立，答道：“老夫戎马倥偬三十余载，何曾打过必胜之仗？身为臣子，陛下让你战，你就只能出战，尽力一战，死而无憾。”

吕仲明只得点头，以自己所知，这一仗绝对是输多赢少……但既然箭在弦上，不得不发，便只得跟着张须陀出战了。只希望落败，张须陀不要丢了性命，这样也好给秦琼他们一个交代。

当天午后，张须陀便点兵，整兵出发，吕仲明回房去找二人，却发现两人都不在了。

吕仲明只得留下一张纸条，告诉秦琼不必担心，自己定会想方设法，护得张须陀周全。

及至行军离开荥阳，一路上吕仲明都未与张须陀交谈一言半语，到分兵之时，张须陀便朝吕仲明道：“若无追兵前来，不可贸然出战，一定要沉得住气。”

吕仲明点头，带领士兵们到河畔树林去埋伏，是时只见远处山峦笼罩于暮色之中，对面就是瓦岗军的大营，灯火明亮，足有数万，而己方除张须陀的三千主力后，唯有吕仲明带领的一千人。

还有一千，则留守荥阳城中，防止李密瞒天过海，暗度陈仓。

“吕将军！”部下道：“就在此处设伏？”

吕仲明点头道：“扯绊马索，再将马嘴封住，不可发出半点声音。弓箭手都到树上去。”

吕仲明在最高的一棵树上，紧张地看着远处，张须陀的队伍已开始从浅滩上渡河。随着一声隐隐约约的“杀――”的喊声，双方开始正是交锋。

无数带火箭矢映亮了天空，张须陀袭营成功了！一瞬间对方大乱，军营中冲出大批瓦岗军兵士，正式交锋。吕仲明捏着一把汗，紧张得无以复加，说实话，他并不清楚张须陀此战是胜是负，万一张须陀得胜，自己就白担心了。

双方一开始交战，登时杀得天昏地暗，时间渐渐过去，瓦岗军终于开始自相践踏，败逃了。紧接着，己方部队朝东边追去。

“这边……这边！”吕仲明焦急道。

然而两军越跑越远，张须陀竟是把吕仲明的伏兵忘在了脑后，吕仲明抓狂了，吼道：“怎么又不按说好的来啊！”

轰隆一声，雷光闪过，天上下起大雨，吕仲明在树上被淋得全身湿透，眼见官兵越跑越远，最后消失了。

吕仲明：“……”

部下道：“吕将军，怎么办？追？”

分兵前张须陀的嘱咐是不可擅离职守，然而两人都料错了一件事，瓦岗军逃跑的方向，竟是与他们设想的背道而驰。军令如山，理论上张须陀没有派人来传令，吕仲明就得一辈子在这棵树上呆着了。

“再等等罢。”吕仲明道：“等一刻钟，如果有人来传令，就全军追击。”

他说不准张须陀会不会再次把敌军带到树林这边来，然而父亲也说了，宁可一念进，不可一念停，什么都不做，留在这里反而是兵家大忌。

不片刻，吕仲明便道：“上马！全军追击！”

树林里的伏兵全动了起来，正要出发时，远处又来了人，那人一马当先，喝道：“仲明！随我追击敌军！”

正是秦琼，吕仲明大惊道：“你怎么来了！”

双方汇合，沿着索河下游一路疾风般地奔驰，秦琼道：“我们把城里最后的兵带出来了！罗成去包抄李密的兵马了！”

“守军外调，不会有事吗！”吕仲明顶着大雨喊道。

秦琼大声道：“管他的！罗成把王志阳揍了一顿！快！现在还来得及！”