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黄金之城,城北贵族森林区,莫雷尔庄园中。
夜已深了,森林里霜慢慢地降下来。只是没有人休息,由于水怪试炼的原因,不少贵族特地留在了湖边。莫雷尔伯爵家族,也显现出了最大的诚意。上等干燥的松枝,不计代价地烧着,篝火下,湖边温热如春。
红烩牛肉、熏肠、沙拉、肉冻、蔬菜汤,土豆泥黑面包,馅饼酸奶油,蘑菇汤,腌鱼,烤肉串、甜菜汤、鱿鱼沙拉、鱼子酱,以及各种各样的美酒,无限供应。不少贵族们披着佣人送来的披风,或者莫雷尔庄园提供的毯子,躺在宽大的椅子上,等着自家参加历练的冒险者们回归。
对于今夜这一次试炼,不少贵族势在必得,如果自家能够得到伯爵府青睐的话,日后在黄金之城中,将有更大的发展。哪怕只是得到伯爵府产业中一个小小的项目,这大盘中溢出的利润,也够好些小家族用上大半年了。
“现场的情况,怎么样了。”湖边一处避风的地方,温丽夫人向管家阿瓦洛询问道。此时的温丽依旧穿着夜间的衣服,尽管寒气已经下来,但站在夜色下的女子,似乎不为所动。
阿瓦洛道:“情况比想象中差了很多,我亲自去看了几趟,基本上大部分的冒险者们,对于水怪还是束手无策。”
“嗯。”温丽夫人点了点头,“没有长期的训练,是不可能在水中展开战斗的。”叹了口气,如此一来,究竟要去哪里寻找一位能够对付水怪的统领者呢?如果白雾三镇有失,自己的这个位置,恐怕将面临更多的挑战。
伯爵位置是自己丈夫和儿子留下的,只要自己还活着,就一定要为他们守住。温丽夫人微微颤抖,作为一位从小生活在贵族家庭的姑娘,温丽夫人十分清楚,一旦自己从这个位置上被赶下台,自己,包括丈夫的一切,将被人迅速掠夺,几年之后,再也不会有人记住他们的名字。
为了丈夫,也为了自己无辜夭折的孩子,自己一定要撑住。
“夫人?“阿瓦洛注意到了伯爵大人的失神,轻轻问道。
温丽夫人回过神来,望了阿瓦洛一眼,这位忠实的仆人,自从丈夫在时,便跟在自己二人身边,眼下如果自己不能度过这个危机,阿瓦洛下场恐怕比自己还要凄惨,自己或许还能活下来,而他恐怕会成为首位牺牲品。
“再看看吧,如果不行,我们再从冒险者公会中想办法,白雾湖的事情,终究是要解决的。”温丽夫人最后说道。
……
夜很冷了。
黛儿一个人在湖边站了许久。父亲大人吩咐的事情已经结束,按照道理,黛儿可以回家了。仆人送来了黛儿的外衣,问了一句,小姐回不回家。
黛儿只是摇了摇头,没有说什么。
小姑娘很明白自己还不愿意走的原因。艾伦先生是自己邀请来的舞伴,此时还在试炼之中,自己肯定不能走的。静下心来,黛儿开始想着这些天和艾伦认识的经历。两人接触的机会其实并不多,可是每一次,艾伦给黛儿的印象都非常深刻。
今夜,黛儿又一次见识了艾伦的沉稳、大方,此时艾伦不在身边了,黛儿才更加觉得,原来呆在这位术士先生旁边,会让人感到安心。
试炼过去一个小时后,黛儿再次看到了奥德罗大哥。
“哎,累死我了,结果还是让人给跑了。”奥德罗十分懊恼地同黛儿说道。
“怎么回事,奥德罗大哥。”黛儿眨眨眼睛,好奇地问道。
奥德罗稳稳心神:“前阵子有人杀了我的随从,为了给他报仇,我一路来到黄金之城,找到了对方的落脚点,原本以为这群人就是个混混黑帮,没想到稍稍挖掘,发现这他们并不简单。“
“我追踪的这个组织,人员结构非常隐秘,不单单混迹于黄金之城最为混乱的平民区,就连上流社会也有涉及。今天晚上,我注意到他们正在筹备参加伯爵府的这场晚宴,因此偷偷地跟了进来。“
“这群家伙似乎注意到我了,只要我出现的地方,他们就会躲着。“奥德罗道,”当初没有意识到这个组织居然会这么神秘,如果弄到现在,事情没有解决,反而暴露了自己。“
黛儿点了点头,虽然不明白奥德罗说的这个组织究竟有多神秘,但是从矮人大哥认真的表情来看,黛儿还是知道,这件事恐怕不好办。
“这群人有一座祭坛,每个月都需要祭祀。“奥德罗格外谨慎道,”我怀疑,祭品之中,就包括了活人!“
“什么!“黛儿一愣,脸上露出震惊表情,”这是邪教!“
神恩大陆曾经经历过数个纪元,除了发展处稳定的冒险职业体系以及各种神殿之外,还有一些异端,利用各种残忍的手段,获取非正常的力量,如今的神恩纪元,将这些势力视为邪恶,这样的组织,统统被称为是邪教。
用活人祭祀,这是数千年前便被明令禁止的事情!
“所以这件事确实很棘手。“奥德罗皱了皱眉,”艾伦老弟见多识广,也不知道他有没有办法。“
“嗯……“黛儿没有接话,但在黛儿看来,艾伦先生没准真的知道些什么。
黛儿望着奥德罗,女盾战士的经验告诉她,矮人大哥方才动用过技能。
于是问道:“奥德罗大哥,你刚才与人交手了?“
“是的!那群人不知道在湖边得到了什么,匆匆地走了。我追上去时被人发现,与其中两位打了起来。“奥德罗叹了口气,”可惜还是让他们给跑了。“
黛儿感受到奥德罗身上,一股狂躁的力气仍在翻涌,暗暗吃惊,没有想到,这矮人大哥竟然是一位狂战士。
关心道:“奥德罗大哥还是一切小心为上,如果有什么需要黛儿帮忙的,请一定要告诉我。“
奥德罗哈哈一笑:“好姑娘,谢谢你!“
奥德罗方才一战,身上其实受了不小的伤,只是想着作为朋友,自己不能将黛儿一个人扔在这里。哪怕黛儿不介意,若是让艾伦老弟知道了,这事他只怕要埋怨自己。
如今见黛儿长得可爱,性格又好,奥德罗心底高兴,这艾伦老弟,果然找了一个好伙伴。
黛儿没有想到奥德罗大哥会忽然夸奖自己,脸微微一红,心底也平静了许多,还是和朋友在一起比较好,渐渐的方才那火系法师带来的不安感,也消弭了许多……
远远的湖里。
试炼时间已经过去了一半,渐渐的,三十位冒险者实力间的差距,也逐渐凸显了出来。有些人在和水怪的战斗中,近身肉搏,反而受了重伤,不得已退出了试炼,甚至有一名勇士,差一点就丢了性命。
一个半小时的时间里,绝大多数人一无所获。
哪怕水怪们被牢牢拴住,能够在这些家伙身上讨到便宜的,几乎没有几个。
阿瓦洛骑着自己的小型飞行坐骑,又来到沙洲边,向每位管事询问试炼的结果。可惜,场面还是一样,除了一名水系法师斩获了4颗人头外,其他几位二十几位冒险者,最好的,也不过是2颗。
这和伯爵夫人预期的相差太远了。
阿瓦洛来到亨特的船上,作为温丽夫人的嫡系人马,这老兄和自己相识已经有三十年了。
“怎么样,亨特,你船上的三个人有什么收获吗?“阿瓦洛问道。
亨特管事摇了摇头:“有一位魔剑士斩获了1颗人头,另外两位还没有消息。“
“哎……“阿瓦洛叹了口气,”情况非常严峻。“
阿瓦洛话虽然说的不多,亨特却明白话中的深意,同样也叹了口气。只是想了想,忍不住又说:“我船上有一位先生,是名术士。便是今晚惊动了凯顿的那一位。“
“喔?他怎么了?“阿瓦洛问道。作为管家,伯爵府中大大小小的事情,阿瓦洛皆有耳闻,当他听见兽栏里发生的这件事时,同样颇为好奇,甚至好汇报给了温丽夫人。按照温丽夫人的态度,夫人似乎对于这位术士先生,多少有些兴趣。
亨特道:“他这一个半小时都没有回到水面上来。“
“嗯?”阿瓦洛一怔,“有这样的事。”
当下敏感道:“不会是出事了吧?”
亨特听了,摇了摇头:“这位先生气质不凡,就连龙骑士凯顿对他都非常看重,我相信这位先生不会这么轻易出事。”
“是吗?”听说龙骑士对于这位术士先生也颇为看重,阿瓦洛倒也感到了惊奇,又问:“你认为他不会出事,还有什么依据吗?”
亨特从阿瓦洛的表情中,知道这位管家大人对于艾伦先生也十分上心。
当下又将艾伦如何使用呼吸水草,如何做足准备等事说了出来。
“艾伦先生看起来不像是鲁莽之辈,对于呼吸水草使用也非常娴熟,这水草可以用到3个小时,或许此时他仍在杀怪。”亨特先生认真说道。
此话一出,阿瓦洛又是一动:“听说这术士先生年纪不大?”
“是的,看上去只有十二岁左右。”
“好吧,就这样,如果这位先生在试炼结束平安归来的话,请你把他留下来,这么小就能够熟练掌握呼吸水草,在这群试炼者中,也算是非常难得了。”
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