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“大胡子”的眼中已失去生气,当再次静止不动的时候,整颗脑袋已被钉上了尖利的木杆,执刑的雪民军官似乎感觉他那胡子有些难看,点了把火,连同头颅一起烧得焦糊扭曲……
城外的木杆被拆下,又在城中一根根的立起来,只是上面插着的人头换了角色,雪民被撤下,变为守城军士……
城中未及逃出的人跪满了街路两旁,刚开始还有一些勇猛之士奋死反抗,但都好似冰原上的一点点小火花,瞬间便被扑灭,连坐同罪,他们的亲族也被一起斩杀。到最后,几万人的大城只剩下了屈服和遵从,人们再次牢记那句话——跪着,低下头……
当雪军几万人的主力部队入驻“冰原城”的时候,“苍熊”已坐上了原城主呼拉达的虎皮椅,宽大又暖和,这让他感到十分舒服。
和壮硕的“苍熊”比起来,站在堂下的寒杉显得更加渺小。
“小兄弟,你立下大功,说吧,想要什么?”“苍熊”让手下端来酒食,寒杉不吃不喝,“发兵‘松水城’!”
“苍熊”一愣,随即咧嘴大笑:“好好好!那你说说,可有破城的办法?”
寒杉刚想说话,“苍熊”身旁站着的一人突然拱手道,“雪王,‘松水城’是早晚要夺的,不然城中十万将士不足安息之所……但大战刚息,将士们也都疲累不堪,急需休整一番,不如三个月后……”
寒杉皱起眉头,“三月后,军士享乐安逸、士气低沉,已再无攻城锐气!”他认识那个矮小的男人——罔达,被誉为雪军第一谋士,据说通读富民贵族的兵书策册,于半月前被雪王提擢,这次攻城调兵遣将,先遣和主力分派合理,将雪军的伤亡压致最小,也是军功显赫。
“雪王——”罔达垂首道,“‘冰原城’一失,北域寒地便被撕开缺口,中原那些富民贵族绝不会善罢甘休,定会颁下重重军令,力夺‘冰原城’!如果我们分兵出去,岂非正中了敌人的下怀,届时,南面的‘靰鞡城’、西面的‘卡其邑’合兵来犯,此城不保啊……”
“可我们一旦打出去,两城后方便暴露于我们雪军的铁蹄之下,他们投鼠忌器,自然不敢派大军攻打‘冰原城’……”寒杉争辩道。
“雪王——”罔达还想反驳,却见“苍熊”挥了挥手,“好啦,不要再争了,我倒有一个两全其美之计……”
……
“苍熊”的计策对寒杉来说,无异于一种敷衍——他倒是派出了一支军队,只不过满打满算,才有区区千百人而已,且高低胖瘦、极不规整,大都是雪民部落的游勇散兵,聚在一起,良莠不齐,和那些精锐根本无法相提并论。
最要命的,领军阚狼本是个佰长,临时受命才擢升为仟长,不知是不是不满于看着别人在城中逍遥作乐,而自己却要长途跋涉、去千里之外刺探军情,他显得很烦躁怨恶,第一次见寒杉的面,就怒火暴涨,差点儿当场动了刀子。
寒杉心急,也没工夫纠缠,午饭一过,就催着队伍出发了。
慵慵懒懒的队伍在城中穿行,两旁正在修整的兵士议声大起,渐渐汇成了两种声调——
一是悲壮。
二是嘲谑。
是啊,不足千人组成的部队,却要挑战比“冰原城”还要坚固的“松水城”,这根本就是飞蛾扑火、螳臂当车。或许用不了半个月,前方就会传来不容质疑的军报——灰飞烟灭,那几百颗人头,已插遍了“松水城”的城头……
队伍出了城,慢悠悠地在雪原上行进,似乎大家都在故意拖着时间,想让自己的死期再延后一些,毕竟每个人心里都清楚,此番一行,“松水城”城下,就是他们一生的终点。
寒杉的催促,引来了兵士们的牢骚,他们恨极了这个“没事找事”的家伙,虽然不敢正面冲突,但也嘟嘟囔囔地抱怨不停。领军阚狼倒是没把寒杉放在眼里,雪王的军令只是让他配合这个小子,但军权仍在自己手里,所以,刚出城五里,他索性下令——“原地休整,待到风雪小时再行军。”
寒杉寒着脸,靠在一棵枯木上掰着手中冰冷的干饼,其他兵士围着阚狼,有的敬酒、有的献肉,根本没人多看寒杉一眼。
风雪越发大了,寒杉的军衣上面已经覆上了厚厚的一层,他刚想站起来,却被一只老皱枯干的手按了下去。
寒杉回头,发现那是一个年逾花甲的老头儿,背已经驼了,脸上的皱纹好像刀刻一般,堆在一起,笑得很难看。
“让他们再坐一会儿吧……”老头儿说,举起一只羊皮袋,猛猛地掫了一口,递了过来,寒杉没接,一股辛辣的气味儿飘过来,那是最最低劣的酒,“看看那帮孩子和汉子……”老头儿指了指不远处的一众军士,“都不容易啊,刚刚进了城,以为能居有定所、陪爹娘和婆姨孩子享享福了,结果……呵呵,让他们在离家人最近的地方再待一待吧,说不定这一去就……唉!”
寒杉发现,很多兵士都在回头眺望,雪雾中,远处的“冰原城”只剩下一个小小的白点,似乎在风中飘摇……
老头儿叫老郭,按他自己的话说,婆娘死得早,三个儿子都已经在几年前战死了,现在只剩下一个孙女,所以这一趟要是老天开眼,能争点儿战功,给孙女挣些嫁妆,那也就算是死能瞑目了。
军队休息了足足半个时辰,又行军十里的时候,一点人数,竟少了二十几个,阚狼也不急着去追,叫人从辎重车里取来几只“寒鸽”,在纸上匆匆写了半天,放归出去,那些“寒鸽”便扑打翅膀,朝“冰原城”的方向飞去。
兵士们的脸色都变了,他们知道雪军对于逃兵的惩罚是多么的残酷——只要那些“寒鸽”把满载人名的纸条送回城里,那逃兵们的家眷亲人便会被连坐,男的杀死,女的送去“妓奴营”……
但更让兵士们感到震惊的是,那二十几个“逃兵”在一刻钟之后便追上了军队——一问方知,原来风雪太大,他们跟丢了队伍……