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那段历史混乱不堪。

隆武帝朱聿键死后，按照明朝的当时的继承制度，皇位应该由明神宗的直系男性后裔继承，而当时明神宗的男性后裔只剩下朱由榔一人。于是，1646年10月，桂王朱由榔在广东肇庆称监国，准备奉天承运。

但有个不乐意他奉天承运，那个人是唐王朱聿键的弟弟朱聿鐭。老哥死了，朱聿鐭顺理成章接了唐王藩号，更上一层楼，接皇帝之位也是当然的。他看桂王赶制龙袍要承接大统，急急忙忙在广州称帝，借了戏班子一套行头，先登基再说。其后，就跟也是急忙自立为永历帝的桂王朱由榔火并。

桂王朱由榔与新唐王朱聿鐭为继承帝位打得不可开交之之际，清军把朱聿鐭的老巢广州城端了，又掉头打朱由榔。

永历帝朱由榔赶紧带人离开肇庆，再度逃入广西梧州。此后，一直到1661年8月，缅甸王莽白发动咒水之难，永历帝朱由榔终生没踏入过莽山。

两人回顾这段历史，唏嘘不已，渡边说：“当时，各方势力彼此倾轧，各自为政。可以说，他们不是败于清军，而是败给了自己。就拿福王朱由崧身边的大臣钱谦益来说吧，他是当时的文化领袖，引领风骚，有四海宗盟五十年之称。可他反复无常，缺乏气节，带头投降满清。相反，他身边的妓女柳如是却比他英烈得多。我想，恐怕是你们古代文化出了问题。这个问题我们以后有机会再说。”渡边感叹一番，还是回到正题，“明朝皇家宗室携带金凤冠藏于莽山的可能性基本排除了。”

“李自成攻占北京后，把皇宫值钱的东西一扫而空。”老顾的思路越来越清晰，“金凤冠自然归其夫人高桂英所有。”

“对。我是这样认为的。”渡边微微点头，“李自成兵败后，高桂英有长期在湖南境内的活动记录，但大部分语焉不详，不少历史料记载她与李过在一起，领兵与清军周旋。但李过深入莽山有确凿记录。我们可不可以这样推测，她的大本营在莽山，在其它地方露面是为了采买或掠夺生活必需品。毕竟，十几、二十万部队不能吃草根、树皮。”

老顾连连点头。此言甚是有理，外来的和尚会念经啊！

他道：“但这个最多能证明高夫人曾在莽山活动，并不能证明李自成也在莽山。”

“是的。这个不是李自成在莽山活动的直接证据，但已经在靠近李自成死亡之谜。”渡边说着，又问，“我想知道，你想如何处理和保管这件文物。”渡边问。

“交给博物馆。”老顾毫不迟疑地说。

渡边没有评判他的想法，而是说：“我一点也不怀疑，这件影响重大，对你们目前进行的研究将产生决定性作用。每一次文物发现都是对历史的拷问！上世纪七十年代的长沙马王堆汉墓发现，不仅在中国，也在世界人类社会研究方面产生了影响。”

“你有什么建议吗？”老顾没有跟着他绕圈子。

“我觉得你们现在面临一个严谨的问题。”渡边斟酌说，“首先，你们的研究才刚刚开始，如果现在交给博物馆，你们的研究工作等于转交给了别人，成果将由别人获得。如果不交，你们又存在保管上的难题。鉴于上次闯王剑被盗的教训，我对你们的保管安全持怀疑态度。”

这两点也正是老顾一直纠结的。现在交出去，等于讲他们正在进行的研究拱手让人。不交，如果再一次被盗，他不仅有口难辩，连研究的结果都不敢示人。

老顾坦白道：“这个问题，这两天我一直在琢磨，确实没想出万全之策。”

“以你们三个人的条件，如果消息泄露，没有谁能保住金凤冠不被盗。甚至，还可能赔上性命。”渡边把问题看得很透，“王子强也跟我谈了他的忧虑。现在交出去他不甘心，不交，又担心发生意外。”

“那，你看怎么办好？”老顾求教。

“老实说，我没有更好的办法。”渡边给茶杯里续了开水，“不过，我知道有人使用过一个办法。”

“什么办法？”

“用你们中国的话说，就是暗度陈仓。”渡边说，“他们是这样，将文物走私到国外，再找一家有资质的拍卖行，将自己手上的文物拍卖下来，使之合法化，再带回国内。这样，这件文物随便你持有多久。安全问题，你可以存放在银行保险箱里，那样就万无一失了。”

“这个……”老顾是老实人，对这种办法有抵触。

“研究完成了，成果出来了。你想交哪个博物馆还不都随便你！”渡边打消他的顾虑。

“这个，容我回去再好好想想。”老顾书呆子一个，沽名钓誉的事他会干，这种狗屁倒灶的勾当他心里犯嘀咕，委实拿不定主意。看时间不早了，他跟渡边告辞，抱了木箱离开了。

出了宾馆的大门，走到车水马龙的街道边，老顾突然哆嗦起来。感觉暗处有许多双眼睛正盯着自己，有一个人居然还是钩子手，像加勒比海盗。

老顾抱紧了木盒，生怕旁边低矮的树篱中跳出一个人，夺走金凤冠。他心慌意乱中，走来一个高大粗壮的男人，像一头狗熊，虎背熊腰，板寸头。走近了抬头看，原来是唐兵，老顾喜出望外：“唐兵，你怎么来了！”

唐兵四下看了看，闷声道：“老三掐指一算，说你有血光之灾，叫我来袖手旁观。”

“他怎么不来？”老顾知道唐兵又在胡诌。

“你以为你是谁啊，大家都要围着你团团转？”唐兵没好气地斜视他，“我刚从老三那来，他说你蠹鱼！”

“你去湘水了？”

“对啊。我听说他从莽山回来了，就去看他。”唐兵不无担忧道，“他现在正式招聘为师公了。我看到他时，他把自己身上扎满绣花针。走火入魔的节奏啊！”

“是金针吧？”老顾没看过地方志里做师公要扎绣花针的记载。

“好像他是说金针。”唐兵根本不理会毫厘之差，“反正跟刺猬一样，真变态，毛骨悚然啊！”