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“你这是什么意思?”
赫斯特伯爵目光不善地看着国王。
他不是唯一一个,满厅的贵族都因为国王的挑衅而怒火满盈。
除了少数几个。
泰尔斯强按住微微颤抖的拳头,望着查曼王可怕的眼神。
他到底想干什么?
这个时候揭穿塞尔玛的身份……连国王也不想当了吗?
想到这里,泰尔斯怒视着查曼王,眼里充斥着警告之意。
查曼王注意到了泰尔斯的目光。
在满厅贵族们或愤怒或疑惑的表情前,国王意蕴不明地轻哼一声。
不。
看到这一幕的王子突然有所明悟。
泰尔斯的眼里,查曼王细细扫视着龙霄城最顶层的那几人――塞尔玛、里斯班、纳泽尔……
国王把他们的表情尽收眼底,露出神秘的微笑。
泰尔斯暗自道:不像,他不像是要鱼死网破,两败俱伤。
看着台阶上疑惑与紧张并存的塞尔玛,泰尔斯强行忍住自己发言打断的欲望――他本来就身份敏感,说多错多,反而会引来不必要的怀疑。
“因为剩下的第六个人,不是大公……”查曼王冷冷地道,但他的话语却蹊跷地停在此处。
那一秒,大厅里每个人的脸孔都映入国王的眼眸。
几秒之后,查曼王才露出满意的表情,他的话锋恰到好处地一转:
“……而是位女大公。”
塞尔玛皱起眉头,不知如何反应。
那感觉,就像一个平素严肃得要冻掉下巴的人,突然试着幽默起来。
泰尔斯揪紧的心这才放下,如释重负地松了一口气。
那一刻,少年王子发誓,除他自己外,狱河之罪赋予他的超常听力里,至少有四个速率不一的呼吸,在国王的那句话之后,微不可察地呼出一口气。
塞尔玛,里斯班,尼寇莱……
等等,还有一个是谁?
但泰尔斯的注意力随即被另一件事抓住了。
伦巴,他不是要撕破脸皮,而是在试探整个龙霄城,更是在警告我。
大厅里响起贵族们不屑的冷哼声,展现他们对国王这个无聊玩笑的不满。
女大公僵硬地注视着国王,唇齿轻颤,却最终沉默了下来。
“大公和女大公?”
“这个笑话不好笑,”林纳伯爵脸色阴翳:“只能显示我们的国王缺乏对英雄耐卡茹血脉的尊敬。”
“小心,查曼,”里斯班摄政方才一直冷着脸,作为此刻最适宜发言的人,他毫不客气地反击道:“玩笑开得太多的话……”
“你总有一天,会因为其中一个而丧命的。”
“女孩儿,作为北地史无前例的第一位女领主,”查曼王轻轻摩挲着身侧的剑柄,他明明是对着塞尔玛说话,却有意无意地瞥了泰尔斯一眼:
“你正踏在一条前所未有的路上,一言一行、一举一动,都将震撼北地与埃克斯特。”
沉浸在失败中的伊恩不由得抬起头来,许多人纷纷皱起眉头。
只听国王淡淡地道:“身为龙霄城女大公,你的婚事非比寻常的大公婚配,涉及许多家族的继承权更替,关乎埃克斯特的权力平衡。”
泰尔斯疑惑地看着国王,但仅仅数秒,他就想通了国王的目的。
王子死命掩盖住担心,竭力一脸淡然地望向女大公。
国王顶着无数人的目光,有深意地道:“比如这次,这位祈远城的子爵不远千里地跑来求婚,这就让我很担心……”
“万一你嫁了什么不该嫁的人……这可是能动摇埃克斯特根基的大事呢。”
龙霄城的六位伯爵不无忧色地对望数眼。
塞尔玛缓缓吸了一口气,脸色清冷地开口。
“我已经谢绝了伊恩阁下的请求,”女大公寒声道:“您大可以放心。”
查曼王不以为然地嗤笑了一声。
“我不认为你明白了我的意思,女孩儿。”
“在来此的路上我听闻了很多谣言,”国王冷笑着向泰尔斯的方向挥了挥手:“比如您如何在六年里袒护着这位星辰王子,彼此陪伴,相互帮助……”
“你跟他同在一个屋檐下生活成长……”
“甚至还共同进餐,一起上课……”
女大公露出愕然的神色。
泰尔斯板起脸色,死死盯着塞尔玛。
沉住气,塞尔玛,务必要沉住气。
想想我说过的话。
塞尔玛!
下一刻,国王眯着眼睛轻声道:“你和他,你们……”
“该不会还睡在一起了吧?”
此言一出,静谧无声。
女大公嘴唇微颤,却一句话都说不出来,只是在羞恼和怒意中咬紧牙关。
直到――
“伦巴!”
在所有人的脸色激变中,最先反应过来的是负责护卫女大公的前白刃卫队指挥官。
只见尼寇莱顾不上国王的尊称,他再也抑制不住对伦巴的仇恨,失态地怒喝道:“你这无耻的懦夫!在听政日上的放肆到此为止了,我和我的兄弟们很乐意……”
但他却被一脸寒色的里斯班狠狠拦住。
“冷静,”摄政官阁下压着怒气:“任何气愤之举都是无意义的。”
不仅仅如此,原本稍稍安静的大厅更是再度炸响。
“你说什么?”
“跟他决斗,大人们!”
“狗屁!国王就能为所欲为吗!”
在无数人的蹊跷目光中,泰尔斯努力维持着不变的脸色,袖子下的双手却死死扒住膝盖,指节突出。
龙霄城诸侯中,赫斯特伯爵的黄金胡子在急急的喘息中猛烈抖动,他再也忍受不住了。
“以烙铁郡伯爵,布鲁金・赫斯特的名义,”赫斯特暴怒地从椅子上一跃而起,望着伦巴的双眼里尽是仇恨:“为了女士的名誉,查曼・伦巴,我向你发出神圣的决斗挑战!”
他挥出手臂,愤怒地直指国王的鼻子大骂道:“让鲜血来洗清你带给我们的羞辱,弑亲者!”
这句话让燃着怒火的厅内诸人情绪更旺!
大概是伦巴的话犯了众怒,就连大公亲卫都愤恨地盯着他,丝毫没有要护卫国王的意思。
克罗艾希面色一僵,她尽责地按住武器,拦在查曼王身前。
坎比达子爵也皱着眉头要上前,被她一把推了回去。
但查曼王只是重重地哼了一声。
仿佛他眼前空无一物。
只见国王干脆地甩出左臂,对情绪激动的赫斯特遥遥对指!
似乎要回应后者的挑战!
大厅里的鼎沸人声顿时为之一静。
然而,下一秒,国王轻轻地收回手臂,拨开身前的克罗艾希,把她出鞘数寸的剑按了回去。
“以埃克斯特共举国王兼黑沙大公查曼・伦巴的名义,”国王冷冷看着浑身颤抖的赫斯特,话语稳重,不慌不忙:“我以国王的权力,驳回你毫无意义的挑战,赫斯特。”
他这才放下手臂,毫不紧张地重新看向女大公。
“啊!”
怒色难消的赫斯特不忿地怒吼着:“你这卑鄙的懦夫!”
“稍安,赫斯特。”
纳泽尔伯爵冷哼一声,拍了拍他的肩头,把脸色铁青的赫斯特按了回去。
“因为您的言出不逊与举止有亏,陛下,”但年老的纳泽尔也不善地看着国王:“接下来的一年,乱石陵和哈廷郡,会对通往黑沙领方向的商队和农户苛以重税,以示抗议。”
查曼王那游刃有余的态度终于变化了一下。
他眼眸里的光芒一转,看着纳泽尔的神色明显不善起来,微翘的上唇表明了他现在的心情。
泰尔斯低下头,在人们看不见的角度微笑起来。
是啊,他能感觉到。
尽管那些愤怒都是冲向国王的……
但是更多的疑虑、担忧、不满,忌惮,以及憎恨……却是向着他而来。
“这个所谓的国王是越来越肆无忌惮了……克尔凯廓尔伯爵,您的领地离得最近,”柯特森伯爵满面寒霜地对同僚低声道:“我在想,如果国王在出城的归途中出了意外……”
“冷静,”独臂的伯爵虽然眼神愤恨,却依旧摇了摇头:“国王死在龙霄城辖境内,不论是谁下的手……”
“倒霉的都是龙霄城。”
隔壁的林纳伯爵点点头。
“你以为其他大公们会满怀欣喜地感激我们的义举?”
林纳伯爵盯着查曼王,眼神里带着深深的寒意:“我向你发誓,他们会一边哀泣国王的不幸,一边商量着如何趁机痛宰龙霄城。”
“黑沙领之后,就轮到我们了。”
大厅里的混乱中,里斯班保持了最多的冷静,他轻轻地拍了拍塞尔玛的手臂:“女士。”
女大公深吸一口气,在摄政的冷冽目光下好不容易收束了情绪:“您刚刚的话,足以在沃尔顿与伦巴家族之间,带来绵延数代的仇恨,陛下。”
查曼王耸了耸肩。
“看看你封臣们的反应吧,这就是我担心的――有时候,两个人的婚姻足以毁灭两个国家,”国王环视一圈,慢条斯理地道:“某些事情后果严重,必须在发生之前就予以阻止。”
他转过身,眼神一肃:“否则,以在座诸位的年纪……我怕在许多年后,龙霄城甚至整个埃克斯特,可能都没有能力,去阻止一位星辰至高国王,就任成为龙霄城摄政了。”
这话让许多封臣们的呼吸越发粗重。
泰尔斯不客气地冷哼一声,引来数道不善的目光。
这是当年努恩王给他的条件。
现在却被伦巴当作了手段与筹码。
“您的封臣们也许羞于启齿,但作为亲眼看着你坐上大公之位的长辈,我就不能再故作文雅,客客气气了,”查曼王轻蔑地看着被气得说不出话来的塞尔玛:“作为国王,我必须赶在我还有些权力,说话还有些效用的时候……”
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