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萧烨脑子里电光闪过，将前后事情联系，立刻就得出了个结论：“周迁客你抢了萧烨的女人？”

当时萧烨死皮赖脸磨着圣人讨要了侧妃的名号，喜宴都要摆了，美人儿却失踪了，在堂兄弟们面前丢了好大一个脸，当时整个京城权贵圈子里都轰动了。

周鸿的脸黑了：“三殿下慎言!淮阳王要娶的是谁，微臣不知。但微臣内子却是当年伏城县贺家的养女，一路跟随微臣进京，当时的伏城县令朱旭升可以作证。”

萧炜见他态度比较坚定，心里也疑惑：难道只是长的相似？

他当时并未详细打量，周鸿态度又如此坚定，便笑道：“是本王胡说八道，周卿可千万别当真！”

刘晗也忙来打圆场：“一时认错了也是有的，三殿下向来是爱开玩笑的性子，表弟又是认真的性子，可别当了真，殿下定是同你在开玩笑呢。”

事涉叶芷青，周鸿已经表明了自己的态度，见萧炜的态度也收敛了，他的面色也和缓了下来：“殿下说笑了，妇人的名声最重要，内子性格刚烈，要是传到她耳里，只恐要自尽以证清白。她如今腹中还怀着微臣的骨肉，还在卧床养胎，是万万不敢让她听到一点风声的。”

萧炜不由想起那晚在宫里镇定如斯的妇人，年纪轻轻目光沉稳坚定。那妇人身上某种气质竟莫名与眼前的周鸿相合。

他便开玩笑道：“为表歉意，本王回头送周大人一份礼，万望莫推辞。”

周鸿：“怎好让殿下破费，不敢不敢！”

酒场上一番玩笑话，周鸿也并未放在心下，与萧炜应酬几句，大家喝的差不多了便散了。

刘晗倒是拉着周鸿要他留宿兰心姑娘的闻娇阁，兰心姑娘羞怯道：“若能服侍公子一夜，便是兰心的福气。”

周鸿却道：“表哥不知，家里内子近来实是卧床养胎，今日出来原本是贺表哥成亲之喜，留宿就算了。”

见他执意要走，兰心内心不免失望，直等刘晗与周鸿表兄弟俩勾肩搭背离开之后，萧炜才道：“兰心姑娘别伤心，本王定让你得偿所愿！”

兰心目中希翼甚浓，颤声道：“殿下——”

萧炜一笑：“这有何难！”

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周鸿回到来福客栈之后，叶芷青半躺在床上，唇角还带着笑意，脸蛋红扑扑的，似乎心情很好：“夫君今日回来的倒早。”

自成亲之后，周鸿便极为喜欢听她叫“夫君”二字，可惜叶芷青拒绝配合，偶尔叫一声还是迫不得已。她近来胎象才稳，又不能做些别的事情，男人便将她堵在床上，两人皆不着寸缕，粗砺的大掌在她身上作怪，逼着她叫“夫君”。

叶芷青起先还有些不好意思，但周鸿有的是办法逼着她叫，让她满脸潮红，媚眼如丝，娇滴滴叫声“夫君”，到最后两人抱在一处喘气，周鸿都不知道是在折磨她还是在折磨自己。

好处是显而易见的，她近来叫起“夫君”越来越顺口。

“表哥今日的酒宴散了，为夫便早点回来陪你。”他去沐浴洗漱，换了干净的中衣，湿着头发出来，才坐在了床上，摸摸叶芷青隆起的肚子：“它今日可乖？”

“下午房里吵了些，它方才还动的很厉害，这会儿倒安静了。”叶芷青接过虎妞拿过来的布巾子，要替他擦头发，周鸿抓住了她的手：“我自己来。难道阿琪来了？”

“我哪里就那么娇气了！还是我来吧！”叶芷青坐在他身后，将他的头发着也在布子里一点点绞干，还笑道：“你也猜的太准了，阿琪是来了，不过她还带了个人过来，我是完全没想到！”

她声音里的喜悦是显而易见的，周鸿闭眼沉思一会，忽道：“不会是惠表妹吧？”

叶芷青讶然：“你怎么知道？”

“听阿琪说，惠表妹一改旧年肥胖模样，竟是变的极为漂亮，比之长房的几位姐妹还要漂亮，虞府里不少人都要纷纷议论，还有传说吃了仙丹的，恐怕是吃了你的仙丹吧？”

“你……怎么知道？”她当初替虞文惠调理可是悄悄私下进行的。

周鸿在她脸蛋上亲了一记：“知妻莫若夫，这有什么好奇怪的！”

叶芷青笑嗔：“你说什么就是什么了。”将他的头发擦的半干，让自然垂了下来，靠在他肩上，眨巴着大眼睛问他：“今儿刘大公子请喝酒，不会请的是……花酒吧？鸿哥进来就赶紧去沐浴换衣，连床边也不敢过来，是不是怕我闻到香粉味？”

周鸿骇然：“这是哪里来的醋坛子？”

“哼哼——坦白从宽，抗拒从严！”她笑着欺身而上，直接坐到了他怀里，有恃无恐的瞪着他。

怀里坐了这么个大宝贝，周鸿双臂环住她隆起的腹部，双手轻抚着她的小腹，倒似怀里抱了个炸弹，腰板挺的笔直，连动都不敢动，眼神里含着隐隐笑意：“你说什么就是什么了。”完全是拿她的原话来堵她。

叶芷青在他脸上揉了两下：“别企图蒙混过关！”她不依不饶，完全是恃宠生娇的小模样：“今儿是不是搂着姑娘喝花酒了？那姑娘有我漂亮吗？她有没有亲你啊？”板着小脸审问周鸿，心里已经笑的不行。

周鸿在女色上头极有节制，从来不肯胡乱来，倒是只有对着她胡来的份儿。叶芷青熟知他的性情，不过是夫妻间的情趣所在。

哪料得周鸿却一板一眼答道：“还真别说，今儿的姑娘真是很漂亮，醉月楼的花魁兰心姑娘，你想想漂不漂亮？表哥特意召来侑酒，坐在为夫身边，吹气如兰，那场景……”他啧啧两声，似有回味无穷。

叶芷青没想到他竟然老实招了，而且……还真的有情况。孕妇近来卧床养胎，情绪不是特别稳，有些爱娇，当下瞪了他一眼，就要气呼呼从他身上下来，连抱都不肯让他抱了。

“你怎的没留下来陪那兰心姑娘，回来干嘛？”

再聪慧得体的女人，碰上男人在外面的花边消息，都没法镇定下来。

“别动别动，小心孩子！”周鸿将人圈在怀里，连忙赔罪：“这不是三皇子来了，为夫就将兰心姑娘让给他了嘛。”

“三皇子？”

叶芷青整个人都僵硬了，面色难看了起来：“他今日跟你们一起吃酒？”

周鸿见她面色不对，这才觉出有问题：“你见过三皇子？”

叶芷青本来不想告诉周鸿关于三皇子的事情，但没想到三皇子竟然跟周鸿在一起喝酒，这就让她心里警惕起来，便将自己在宫里如何被三皇子挟持探听魏帝的身体状况，后来吓的几乎流产之事讲了。

周鸿还不知道她胎象不稳是因为三皇子，只当在宫里殚精竭虑，听完之后心里也很不舒服，面色冷凝，好半天才道：“真没想到，三皇子野心勃勃，居然连圣人之事都敢窥伺。”

“反正他不是什么好人。太子已经被打下天牢，三皇子在外面蹦跶，实在让人胆心。他要是真爬上大位，总感觉不能算仁厚的君主。鸿哥你说，贩卖掉私盐之事，会不会是三皇子所为？”

太子妃的堂兄弟便是与龚江接头之人，但是大家族里未见得万众一心，要是这位堂兄弟刚好暗中投靠了三皇子呢？

再或者，他本来就是三皇子安排的一枚暗棋？

周鸿叹气：“其实贩卖私盐之事无论是不是太子所做，圣人震怒，聪明的墙头草都想将这个罪名给太子落实了，这件事情也就结束了，不会危及自身。但是太子这几年过的也不容易，被圣人千防万防，尤其东宫就在圣人的眼皮子底下，真要有这么大动静，应该早就被圣人发现了啊，何至于到不可挽回的地步？”

两个人就盐道案讨论一番，洗洗睡了。

没想到次日，周家老宅子便有人过来，却是三皇子府的管事前来送礼。

三皇子府的管事去周家老宅子，结果周夫人听得是给周鸿送礼，本来还在犹豫要不要告诉周鸿的行踪，那知皇子府管事道：“昨儿我家殿下与周大人在醉月楼喝酒，周大人看中了兰心姑娘，我家皇子觉得美人配英雄，便替兰心姑娘赎了身，遣了小的给周大人送过来！”

那兰心姑娘昨儿得了三皇子保证，将自己的东西收拾收拾，今日皇子府管事便带着银子来找花妈妈赎身。

花妈妈倒是不想放人，她背后也有靠山，可是如今京是情势莫测，太子入狱，二皇子是出了名的药罐子，常年在府里养病，后面的三皇子与五皇子渐得势，若论排位，说不定大位还真就落到三皇子手中。

不得已，她便收下赎身的银子，打发了兰心带着贴身小丫环青禾离开醉月楼。

周夫人听得是醉月楼的姑娘，近来心里正揣着火，立时便精神了：“带进来我瞧瞧。”

兰心一乘小轿离了醉月楼，将来要服侍的男子还不是七老八十鹤发鸡皮的老色鬼，或者蠢胖如猪的商人，而是年轻英俊的周鸿，心里便如揣着蜜罐一般，一路上都在想着如何服侍好男人。

周府的下人引了她到周夫人面前，三皇子府管事好心提点她：“这位便是周夫人，周大人的母亲，还不快给夫人下跪！”

她娉娉婷婷双膝落地跪了下来，声如出谷黄莺：“奴家兰心见过夫人！”

青楼女子做到兰心这一地步的，都是从小调教的，从走路坐姿到待人接物，琴棋书画，哪怕是一颦一笑，含泪的侧脸，无不是恰到好处，惹人垂怜。

叶芷青容貌出众，但真拉到兰心面前，离这特意训练出来的娇媚还是差着一大截。

她是目光清正，举止坦荡，又有医家的慈悲之气，与兰心那种娇媚到骨子里的女人截然不同。

周夫人心里冷笑两声，这兰心姑娘就是那种正常男人见了都走不动道的女人，沾了她的身子便离不得她的榻，姓叶的丫头不是与长子情比金坚吗？

她倒是想看看两人之间是不是如他们所说生死相随。

“快起来吧，真是个可人疼的姑娘。”周夫人压抑着心里的厌恶，夸了兰心一句。书香世家出来的女子做了一辈子正室，怎么会对这种上不得台面的玩意儿有好感？

她只不过是不喜欢叶芷青霸着长子，两人居然还敢在外面拜堂成亲，简直拿她不当一回事。

给姓叶的丫头添添堵，消解消解她心中块垒，也是不错。

周夫人示意秦妈妈，送了一对金凤钗给兰心做见面礼，又派人引着三皇子府的管事将人送到了福来客栈。

皇子府管事还觉得奇怪，问带路的周府小厮：“周大人怎的不在府里住着，却在外面住？”

小厮倒是对其中之事略有耳闻，大公子跟夫人吵的时候，总有在院里侍候的丫环婆子们听得只言片语，不消两日便传遍了全府，大家无不对这位不被夫人承认的少奶奶抱以好奇。

只是这算得府里的丑事，怎可摊开在外人面前讲？

“主子的事情，咱们做下人的哪里知道。小的还真不知道。”

那管事今日是来送人，可不是来挖周府隐私，见那小厮满面为难之色，不由暗中猜测，难道是周大人置了外室？

他将人送到了周鸿赁来的小院门口，小厮上前敲门，赖大庆开了门，探头一瞧，粗声粗气问道：“找谁？”

小厮缩了缩脖子，声音不由的低了下来：“找我家大少爷。”

赖大庆脑子里就没那根弦：“找错门了，这里没你家大少爷！”说完“砰”的一声就将大门关了起来。

小厮只得上前再敲门，赖大庆不耐烦的开了门，皱着浓眉十分不满：“怎么又是你？”师傅在养胎，需要安静，他近来跟着宋魁练功都尽量放轻了手脚，到底哪里来的不开眼的，竟然一而再再而三的敲门？

这次小厮学乖了，不等他再关门，忙抵着门板道：“找周大人！小的是周府下人，求哥哥通融，有事见大少爷！”

赖大庆探头一瞧，但见这小厮身后还站着个管事模样的中年男人，身后是两名轿扶抬着一乘小轿，轿旁站着个抱着小包袱的瘦丫头，模样一般，约莫有个十三四岁，也不知道轿里坐着何人。

“在这里等着，我进去通报！”砰的一声又将院门关上了，差点撞到了小厮的鼻子。

小厮讪讪摸着鼻子：“这哥哥的脾气……倒是有点大。”

不多时，院门再次打开，兰心也下了轿，跟着管事一起进了小院。

这小院四四方方，跟外面许多客栈里颇有些身家的旅客租住的院子差不多，有正房有厢房还有两侧的下人房。

院子里摆着几个支架，上面晒着好些药材，进门便闻到一股淡淡的药材味儿，这让终日闻惯了醉月楼脂粉香的兰心颇有几分不适。

青楼里的姑娘对于药总有种本能的厌恶，有时候不小心与哪位恩客珠胎暗结，花妈妈便让熬药的婆子将药送到姑娘房里，一碗打胎药下去，姑娘疼的死去活来，等肚里那块肉掉了，休息没两日便被逼着继续接客。

命如草芥！

大部分姑娘是常年喝着避子汤的。青楼里的避子汤都是虎狼之药，谁还管伤身不伤身，那药喝多了到了小日子的时候，肚子总是疼的要死要活，全是不甚愉快的记忆。

正房门口候着两个丫环，一个还略有几分姿色，放在醉月楼大约也能算个二等姑娘，另外一个紫红脸膛的丑的大约只能去灶房里当烧火丫头了。

偏偏那丑丫头气势很足，请了管事进去，兰心跟着往里走的时候，她却狠狠一眼瞪过来，倒好似与兰心有仇。

兰心在醉月楼呆久了，什么样的事体没见过。她天生美貌，只是命运运不济，落到了那等肮脏之地，楼里的姑娘没少嫉妒她，却是让她更从心底里肯定了自己的美貌。

丑丫头的示威似的一眼，对于她来说司空见惯。

她低头假装没看到，跟着管事踏进了正房。

三皇子府的管事口才不错，三言两语就将来意道明，兰心一直低垂着头做恭敬状，她听过不少姐妹们被赎走之后的遭遇，在没有站稳脚根之前，还是对主母表现的恭顺一些才好——前提是这院里的是明媒正娶的主母才好。

房间里有股淡淡的药味，那管事说完之后，便听得一道清脆的女声笑着调侃道：“夫君，美人配英雄呢！”

兰心不由抬头去瞧，但见左上首坐着的女子明丽倾绝，腹部微微隆起，可惜坐姿与神情不够楚楚动人，惹人怜惜，莫名还带着些说不出的刚毅之色，有种怪异的和谐。

她不由以醉月楼花妈妈的眼光来看，心里有些可惜。

花妈妈最常讲的一句话是，女人哪怕你生的倾国倾城，不会撒娇卖痴，榻上又跟截木头似的，笼不住男人，那也白搭。

眼前的女人都快成花妈妈口里的反面教材了。

右上首坐着的正是昨儿才见过的周大人，年轻英武的男人笑着瞪了她一眼，便与管事道：“多谢三殿下厚爱，只是如此厚礼，当真不能收！”

管事却不管三七二十一，向他拱手道：“三殿下吩咐过，小的若是不能将差使办好了，便别再回皇子府了。求周大人怜惜怜惜小的，再说我家殿下也说了，周大人才从脱困，兰心姑娘就算是殿下送的贺礼了，还望周大人千万莫嫌弃！”说着上前将兰心的卖身契放到了上首桌案上，向周鸿告辞。

自有周浩前去送人，房里却留着周鸿与叶芷青大眼瞪小眼，二人都是一个意思：三皇子没毛病吧？！

叶芷青还真没想到，三皇子会明目张胆的给周鸿送美人，她扶着腰起身，思萱忙过来扶着她往内室去了：“既是送给夫君的美人，那就由夫君看着办吧，我累了去歇个午觉。”

她很好的扮演了一个吃醋的正室夫人的形象，周鸿忙忙起身跟上：“此事将给周浩去办就好，为夫来陪你，夫人莫气莫气！”

才送了管事回转的周浩听到这句话，默默的改变了方向，干脆没有进来，在院里随便揪了个护卫：“我有急事出去一趟，你回头跟大人说一声。”赶紧开溜。

护卫不知就里，还笑嘻嘻道：“浩哥放心，等大人出来兄弟定然跟大人说一声。”

房间里，只剩下了虎妞与兰心青禾大眼瞪小眼。

虎妞是个实诚性子，尤其对叶芷青忠心耿耿，见不得她怀着孕还被外面的女人欺上门来，得亏周鸿溜的快，没朝兰心多瞧一眼，否则她恐怕早为自家姑娘打抱不平起来了。

她清清嗓子，目光里写着“坏女人”三个字，说出来的话也不甚客气：“大奶奶不喜欢吵闹，要安静养胎，你们别在这里杵着了，去外面候着吧。”

兰心与青禾交换个眼神，两人齐齐一福，从正房里出来，站在小院里，眼见得这院里还是护卫走动，瞧着她们眼神怪异，并非醉月楼常去的那些男人迷恋的眼神，而是……总感觉在瞧她的笑话一般。

“姑娘，这位……当真是正室夫人？”有没住在老宅子里的正室夫人？

青禾表示严重怀疑。

兰心与她的想法是一样的，都怀疑这是周鸿养的得宠的外室。

“不管是不是正室夫人……咱们初来乍道，都对她恭敬点。反正她现在身子不方便，也没办法侍候大人。”

三皇子可真是她命里的贵人，将她送过来的时机刚刚好。

等里面那位十月怀胎，离分娩还有好几个月，足够她站稳脚根了。