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这些年,贺融虽然没有亲手杀过人，但他见过的死人已经够多了，周家虽然牵连甚广，但一个周恕,还不足以令他勃然变色。

更何况这场杀鸡儆猴,本来就是早就安排好的，如果周恕能识时务，那自然皆大欢喜，可惜他不肯。

贺融知道,因为周家在京里的运作,甚至惊动了天子,陆庆范轩他们的态度也跟着动摇起来，如果放任下去，连陆庆和范轩那边的钱都收不上来。所以一个不肯合作的周恕必须死,而且必须在陆庆和范轩面前死,这样才能彻彻底底起到震慑的效果。

“为什么不敢？”贺融起身，走向周恕和周致父子,似乎不怕周致暴起掐死他为父报仇,林淼却警惕起来，捏住刀柄不敢松懈。

“你父自以为有世家撑腰,连军粮都敢倒卖，如果我不处置，再下一步，他还想做什么？把都督府卖了？还是把刺史府给卖了？”

看着周致通红充血,满是仇恨的双眼，贺融面色不变，道：“我已经杀了周恕，不在乎多杀一个你。按照你们的作为，抄家杀头也不为过。”

周致微微一愣，神色在仇恨中外又添了一丝惧意。

“如果想为周家留一条出路，就乖乖合作，也许之后我上疏的时候，会适当为你们求情，减轻你们的罪过，让你们免于被杀头的命运。”

周致喘着粗气，又低头看向父亲的尸身，这场变故来得太突然了，他甚至还没意识到自己现在已经是当家人了，全家的命运就系在他一个人的身上。

但他迟钝，不代表别人也跟着他一样迟钝，陆庆二话不说站起来，拱手高声道：“殿下，我陆家愿竭尽全力，为殿下效劳！”

范轩被他抢了先，心里暗暗恼怒，忙不迭也出声表忠心：“当日殿下宣布对我等的惩戒之后，我等心服口服，正努力筹措罚金，从未向京城去信求援！”

“我知道。”贺融似笑非笑，“若非如此，今日也不会请两位来此看一场好戏，只要两位通力合作，自然平安无虞。”

范轩连声应是，看着周恕那双死不瞑目的眼睛，不由又打了个冷战。

得亏他跟陆庆见机得快，不然现在躺在地上的，就是他们了。

林淼走到周致身旁，不耐烦道：“赶紧带着你爹走，还想让我们帮忙收尸吗？”

周致仗着刚才怒发冲冠的血气，敢于对贺融直呼其名，哪怕他心里原本也瞧不上这个安王，但现在面对林淼明晃晃的刀锋，他赫然想起这把刀连他父亲都敢杀，自然也不会将他放在眼里，那股血气陡然就消退下去，取而代之的是笼罩全身的惧意。

“我、我一个人搬不动……”周致咬咬牙，“我得将外头的人叫进来帮忙！”

林淼看了他一眼，招手让仆从去把被拦在外面的周家下人叫进来。

且不说周恕竖着出门，横着回家，对周家而言无异惊天动地的震荡，余丰被请到偏厅时，只觉砰砰乱跳的心还没恢复过来，眼前老晃过周恕胸口喷血的模样。

“茂林喝口茶压压惊吧。”

有人说道，将茶杯递到余丰面前，他神情恍惚地接过来喝一口，才发现这茶杯是薛潭递给他的。

薛潭的官位高他何止半品，虽说对方现在为了安王，甘愿放弃六部尚书之位，追随至此，身上只有一个虚衔，但余丰也不敢怠慢，忙起身道：“何劳薛将军亲手送茶，我自己来就好！”

“殿下看你现在神思不属，这样回去也没法办公，不如现在这里稍息，等心情平复了再回去也不迟。”薛潭朝他促狭一笑，“你放心，殿下没有扣押你为质的意思。”

余丰苦笑：“薛将军就别拿我开玩笑了，是我胆小没用，没能帮殿下分忧，自上任以来，庸庸碌碌，一事无成，如今还要殿下来收拾残局，惭愧，惭愧！”

他这番羞愧之情倒不似作假，当今官场上，像余丰这样的人不在少数，他们良心犹存，不至于同流合污，胡天胡地，但又提不起勇气大刀阔斧，与旧势力为敌，只能安于现状，当一天和尚撞一天钟。

余丰比其他庸官好一点，因为他也曾想过整治这些商户，只是后来被倒打一耙，告状不成反被治罪，这才心灰意冷，得过且过。

薛潭明白，刚正不阿的硬骨头固然有，但实在少之又少，而余丰这样的，又实在是太多，若没有一番彻头彻尾的洗练，他们只会日复一日，成为庸官中的一员，如今余丰能有羞愧之心，可见还不算无药可救，再换一个人来当灵州刺史，未必就比余丰更好。

“事到如今，茂林知道自己该怎么做了？”

余丰连连点头：“我回去之后，立马就让人去周家，监督他们赶紧将这些年来贪赃枉法，私吞军饷的那些钱都吐出来，以免有人狗急跳墙，暗中做鬼，陆家范家那边，我也会派人盯着！”

薛潭笑道：“那就有劳你了。很多人都说，殿下这么急着从三家手里捞钱，无非是想中饱私囊。”

余丰叹道：“薛将军不必将市井小人的流言放在心上，若殿下真是为了一己之私，又何必闹出这么大动静？只需吓唬吓唬三家，迫他们拿出些钱来消灾，就都皆大欢喜了。依我看，殿下怕是想重练灵州府兵吧？”

这余丰总算还不昏聩。薛潭点点头：“朝廷国库空虚，已经拨不下钱粮了，灵州毗邻□□厥，随时都有被进犯的可能，若被突厥人知道灵州府兵现在不堪一击，恐怕早就过来了，但往年夏末秋初，都是突厥人犯边的时候，殿下不能不提前做好准备，军饷被谁私吞，就要从谁口中吐出来。”

这一番话让余丰愣了好一会儿，他忽然意识到，灵州的天可能要变了。

认为灵州要变天的不止余丰一个，作为贺融的兄弟，太子与纪王比周恕等人更了解他，周家上京告状之后，贺秀就亲自手书，派人送来给贺融，说明自己绝无偏袒的立场，但也希望弟弟看在自己的面子上，放陆家一条生路，不要太狠。

信贺融收到了，但这绝不是他手下留情的原因。在贺融看来，陆庆足够识时务，回去之后不过一天，立马凑齐十五万钱，亲自送到都督府来，恭恭敬敬，笑容满面，话里话外都是想与安王交好之意，范轩也是一样，所以贺融可以放他们一马，只杀一个周恕也就够了。

在周恕死后的第三天，天使终于到了，对方叫王志，是宣政殿内侍，与他同行的还有已故老丞相周瑛的侄儿周璧——对方想必是来为周恕撑场子的。

谁知两人紧赶慢赶到了灵州，才知道周恕的尸体已经凉了三天了，当下不由大吃一惊。

眼见周家门口的白幡和几乎哭晕过去的周家人，周璧气得声音都变了：“安王欺人太甚！”

周致看见周璧这位远房堂兄，就像看见救星似的，登时扑过来大声诉苦：“堂兄，我爹死得冤啊，求你一定要为我们主持公道！”

周璧扭头看王志：“王内侍，您也瞧见了，安王这是抗旨不遵，无视圣上！”

贺融对此也有自己的说法。

他没有让人在城门口迎接两人，而是任由他们先被周家的人截走，自然不惧周家的人告状，也是给两名京城来使一个心理准备。

见周璧愤愤然过来兴师问罪，他笑了一下，心里还有点可惜，想道周家是一代不如一代了，如果周瑛还在世，一定不会让自家子侄来这一趟。

“周恕侵吞军饷，罪证确凿，这些年来，也没少与前任刺史周阅、冯慈等人互相勾结，为非作歹，陆庆范轩二人知错就改，愿以巨资赎罪，我自然可以网开一面，而周恕拒不悔改，死有余辜，来龙去脉，我已上奏陛下，说得清楚明白。不过，我并不知道陛下会颁下圣旨，要求押送周恕他们回京审问，若早知道，我肯定刀下留人了，这真是太不巧了。”

贺融说得慢条斯理，不愠不火，但周璧压根就不相信他事先完全不知情。

王志为难道：“殿下，小人恐怕回去没法交代……”

跟周璧不同，周恕死活跟王志无关，他只担心自己的差事完不成，回去要被追究责任。

贺融神色自若道：“你就实话实说好了，我自会上疏向陛下陈情的。二位远道而来辛苦了，今日不如就在都督府歇下，过两日再启程回去吧。”

周璧道：“多谢殿下，不过既然我在城中有亲戚可以落脚，还是住在他们家比较合适，就不叨扰殿下了。”

贺融也没强留，伸手一引：“慢走不送。”

周璧面色难看地离开了，王志担忧道：“殿下此举，恐怕得罪了周家啊！”

他是当年先帝跟前红人马宏的徒弟，说起来与贺融还有几分香火情。

贺融笑了一下：“他们能做的，无非是在陛下面前给我上眼药，又或者是暗地里给我下绊子罢了。”

灵州本身就是偏远之地，他连南夷都去过，说句难听的，已经贬无可贬，当初自请来此，嘉祐帝总觉得亏欠于他，这次出了这么一桩事情，父亲顶多生一顿气，将他申饬一通，总不至于为了这件事就将他除爵，贺融并不是很担心。

至于周家这些高门世家，想要做事，就总会与他们对上，这是迟早的，世上没有真正的两全其美，只能根据轻重来选择与舍弃。

送走周、王二人，贺融终于收到贺湛的来信。

作者有话要说：

明天才能写到炸弹了，干脆大王喵先剧透下吧……是东、突厥那边有大动作了，而且是特别大的动作~