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岳安皓垂头丧气的回到边关。得知铁南枫拒绝了岳安皓,吴礼怎么也想不明白,“大哥哪里不入她铁南枫的眼?”
岳安皓苦笑道“多了,我自视甚高,一开始家里姬妾成群,南枫如何愿意。”
吴礼道“你不是都把人遣散了吗,她还要怎么样?”
岳安皓叹息道“遣散又如何,你知道她怎么回绝我的?她说我不是童子鸡。”
吴礼傻的话都说不出来,半晌道“她还是个女人吗?她不是也养着男宠,有什么资格挑剔大哥的?”
岳安皓道“洛书也心悦于她,洛书一直洁身自好。我和洛书比,你说我有什么长处?”
吴礼觉得这个世界好玄幻,“洛将军也喜欢铁南枫?”
岳安皓点点头,“只是南枫也没答应洛书。我还想试一试。”
吴礼“……”铁南枫给你们下迷药了吗?
洛书回到边关,他对武先生道“南枫拒绝了我。武叔,我想调回京里去。离她近些,她总能明白我的心。”
武先生慈爱的看着洛书,“你看着办,我总是跟着你。”
于是洛书就上书唐烈,要求调回京城。
南枫领着团队造出了孵化房,那时候满载着兵将的几艘蒸汽船已经悄悄离开了海港。
有了蒸汽机,制造火车并不麻烦,南枫把铁路提上了日程。铁轨的规划和铺设才是大问题,这个需要唐烈做决定。
最后唐烈准许南枫规划京城到平城的这一段路,试着铺设铁轨。京城到平城之间快马也要半个月,南枫虽然觉得短了些,但是试验么,也没得挑剔。
她先和自己的团队试着制造火车头,这时候尴尬的事情来了。南枫做的这么多东西,对金属特别是铁的要求非常多。再加上船厂也在不停的开工,铁不够用了,原材料没有,一切都是白搭。
目前采矿还是全人工的,虽说轮船没有全部用铁来制造,但朝廷对铁矿的需求已经达到供不应求。
南枫只得缓一缓,先去考察铁轨如何铺设。路上全是军队作风,住宿都是帐篷地铺,遇到河流还要考虑如何在河面铺设铁轨。好在平城和京城之间地势平坦,问题不大。此行只是考察,铺设任务早着呢。
为了自己的研究进度,她绞尽脑计想哪些地方有矿产。她从兵部找来舆图,一点点和前世的印象印证,圈出几处地方。上书给唐烈,要求派人去勘探。
唐烈下旨当地官员配合探查。分去秦泽一带的人有去无回,仔细了解之下才发现秦泽那里的匪患压根没根治。当地官员阳奉阴违,上书给朝廷说我们这里没土匪,老百姓都回家种地啦。
实际上官匪勾结,把秦泽弄成了一个国中国。要不是这次派人去勘探铁矿,朝中对这个地方将一无所知。
唐烈大怒,打下文思后,唐烈已经精简了士兵,但是他不是一个安于现状的帝王。前朝的烂摊子还在收拾,没想到治下如今竟然还有这种地方政府。
二话不说,唐烈派兵去剿匪,当地官员全部锁拿进京。土匪仗着地利之便躲入深山,剿匪的将领派兵把山路堵了,让这些人待在山里学猴子。然后由士兵保护,继续勘探矿产。
有了这个例子,唐烈一改刚建朝时的怀柔手段,一地一地派人去查看。不断有地方官员因为各种问题落马,被押解进京。朝中气氛严肃,唐烈整天冰着脸。
赵望声忙的焦头烂额。南枫缩在研究院里和同事们做实验,把镜子给整了出来。然后鲁小胖就过来接手。
两人很同情赵望声,但是爱莫能助。鲁小胖道“你上次说的那个产银的海岛,已经找着了,那些土著确实不值一提。他们的什么天皇请求以臣子的身份来朝见陛下。希望这件事能让陛下开怀一些。”
南枫眨了眨眼“什么时候到?”
鲁小胖道“估计今年年底吧,还有别的番邦也要过来朝拜。”
南枫笑道“你在户部一直做生意,就没人说你闲话?”
鲁小胖道“有我们尚书大人顶着呢,那些人也是吃饱了撑的。陛下仁厚,赋税只减不增,官员兵将的俸禄和饷银从哪里来?要不是用你这些东西做买卖,大家都要喝西北风了!”
南枫摇头笑道“你说的太夸张,不过朝廷做生意也不是与民争利,商品流通才能刺激经济。只有经济上去了,百姓们的生活才能更好。我觉着你和你们尚书大人商量一下,干脆你就负责管理做生意这块。那些作坊就是朝廷产业,所得入国库。一切明着来,也省的有小人一直盯着你。”
鲁小胖想了下道“你这注意不错,我得空和我们大人商量一下。”
此时已经是盛夏,天气越发炎热。京城的气氛却有些压抑。唐烈砍了很多脑袋。京官还好,地方官都是两股战战,就怕小命不保。
经过这番调整,隆兴的吏治倒是愈发清明起来。今年又是秋试之期。南枫看着京里来来往往的学子,她感慨道“要是我在本朝科举,那一定是不成的。”
鲁小胖随口道“为何?”
赵望声现在有时间和两位好友聚一聚了,他摸着胡子道“我们科举时,检查并不严格,拿银子出来还能免于检查,现在可不像前朝。都是要脱光的!”
南枫笑道“我当初就给了十两银子,脱了件外衣。那时候天真,看着监考的大人们没有给考生传递小纸条,还以为考场纪律不错呢。”
鲁小胖道“那照你这么说,我们的功名并不实在了?”
赵望声道“我们都是实打实考出来的。难道你还带小抄进去了?”
鲁小胖摇头,“我可不敢。南枫那意思不就是说很多人夹带了么。”
南枫道“估计也是给了钱才能看夹带吧,谁知道呢。前朝要不是如初荒唐,我也不能参加科举,更不能结识你们啊。”
赵望声道“好了好了,别提前朝事。这么长时间吏部都在审问这些前朝的官员。我就想不通了,陛下不计前嫌的任用他们,他们还敢如此阳奉阴违,难道仗着脖子比别人硬?还不是抄家灭族的下场!”
南枫给他们倒酒,“习惯使然吧。过惯了前朝耀武扬威的好日子,一时间手脚哪里收的回来。不过也好,如此整顿一下,朝堂上也清净,百姓的日子也能好过几分。”
鲁小胖和赵望声都点头称是。
回到家中,萧玉正在督促匠人搭建阳光房,以备冬日晒太阳。南枫造出了玻璃,她实验室里用玻璃制品可以不限制。自己家里用玻璃也不便宜,她也得掏银子买。
别人家掏银子买玻璃,掏的心甘情愿。南枫不愿意,什么破玩意儿要这么多银子?她甚至把鲁小胖骂了一顿,“都怪你!搞的我现在要花大把银子买玻璃,我才不让你敲诈!”
鲁小胖很委屈,我自己家用玻璃也是买的好吧!后来唐烈特准南枫用成本价买自己做出的产品。南枫这才愿意掏银子给窗户换上玻璃。如今萧玉就开始督促建造玻璃暖房了。铁南枫抠门的证据又多了一项。
铁矿石一时接不上,南枫的火车计划暂时搁浅,前期工作已经做得差不多了。现在就等原材料。
趁着现在有空闲时间,南枫带着萧玉去观赏秋景。天气晴朗,秋高气爽,又是沐休日,很多官员带着女眷也去城外寺庙里还愿求签。
南枫不信这些。她和萧玉去庄子上钓鱼摸螃蟹。吃过午饭信步闲逛,他们来到一个被树木掩映着的小寺庙,门扉写着般若寺。
萧玉道“走了半天路,腿都乏了,我们进去坐坐?”
南枫不是闺阁闲着不动的女子,她倒是还好,但是萧玉这么说,她就怕萧玉累了,于是点头同意。其实萧玉是怕南枫累着。
这个寺庙不大,也就大殿里供着一尊佛,看样子和尚也没几个。帽子捐了一些香油钱,他们就在古树下歇息片刻。小和尚拿了苦丁茶出来招待。
萧玉见偏殿有个签筒,他想去求签。南枫让他自便,反正她是不信的。
萧玉过去一看,连个解签的人都没有。他随手摇了摇签筒,掉出来一支签。萧玉拿在手里细看,上面画着一幅荷花图,有两句诗:摇曳红尘烟波上,零落随风逐余香。世间安得双全法,不负如来不负卿。
萧玉看的莫名其毛,这时一个精神矍铄的中年和尚出现在萧玉身边,打了个佛礼到,“施主把签文给老衲一观可好?”
萧玉把签递给和尚。那和尚看了一下签文,又抬头看看萧玉,“施主于我佛有缘啊。”
萧玉轻笑了一下,不以为然道“是吗,我以为这天下人都与佛祖有缘呢,不仅仅是我吧。”
老和尚微笑了一下,“要是施主以后有难解之事,可以再来这里解惑。”
萧玉无心和这个和尚打机锋,他回去找南枫,“我们走吧?”
两人联袂离开,和尚看着两人背影,低头念了一个佛号。
回到家,他们还把庄子上的螃蟹带了好些回来,四处送了送,剩下的南枫想吃个痛快。萧玉怕螃蟹性寒,看着南枫吃了几个就不让她吃。
南枫抹抹嘴,等萧玉不注意,偷偷溜进厨房,躲在厨房里偷吃。被萧玉抓个正着,受了一通埋怨。
洛书和岳安皓也陆续有信给她,这回他们学乖了,信里不再有倾慕爱意的内容,就写些平常事。南枫也用朋友的身份回了信。
洛书一直要求调回京城,唐烈决定年底让他回来统领京城防卫。
时间过得飞快,转眼就是初冬。京里经过半年的低气压也开始欢腾起来。一是因为今年将有各地属国前来朝拜,二是出发去海外的船队带回了大批的银矿。
第一条可以大事宣扬,因为前朝羸弱,已经很久没有属国前来朝拜了。第二条就蒙着自己乐吧。唐烈因此又找了名头赏赐了南枫一番。
南枫拉着小胖子问,“以后还去那里挖银矿不?”
小胖子笑的很鸡贼,“都是我朝的属国了,这些自然也就是我们的银矿!”
南枫会心一笑,不管这个弹丸之地将来是否如同前世一样有着狼子野心,此时能压制不失为上策。
天气渐冷,小些的河面都已经冻住了。泯江和横江没有冻住,这是两条主要航道,哪怕铁矿再紧缺,朝廷用于运输物资的船还是有的。沿江的地方官还要守护好自己地段的航道。做这些事的百姓可以拿工钱,也可以用来抵税。经过唐烈的一番整顿,再没有官员敢明面上克扣这些银钱。
唐烈还在考虑成立督查官,年年下去巡视一番,看下官员们的政绩是否有夸张和瞒报。