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第79章

老叟去姜记古董羹时,正巧姜言意得了消息，那家面坊的少东家愿意跟她面谈转让面坊的事,她便带着杨岫外出了。

楚言归得知姐姐出去谈生意,怕账上没人看着，便让楚忠把自己搬到了前边店铺里的柜台处，楚忠则代杨岫在殿内当起了跑堂。

老叟的牛车从封府赶出来,停在了店门口,他坐在牛车上，两手笼在袖子里,朝里边吆喝一声：“东家可在？定的酒送来了！”

楚言归探头一看,发现驾车的是个须发皆白的老翁,他不知姜言意买酒一事,便道：“阿姊有事出去了,老人家先进店坐坐,烤火暖暖身子。”

又扭头吩咐楚忠把牛车上的酒坛子都搬到院子里，打算等姜言意回来后验完货再结清酒钱。

入冬后，姜言意店门口就挂了一道挡风的竹帘,掀开竹帘进去,里边每个桌子底下都燃了炭盆,空气里也是一片暖意。

时辰尚早,店内还没什么客人,老叟进店后感受到扑面而来的暖意，舒服喟叹一声。

他衣衫褴褛,店内的伙计倒也没露出什么轻视的表情,反而递了热茶,又邀他去厨房的大火塘处烤火，老叟对这店生出几分好感。

他目光扫过店内的布置,看到封朔那篇赋时，不由得摇头失笑，视线在坐在柜台里面的小郎君身上多停留了几秒，然而看清他手上捧着的书时，神情却又一下子沉寂了下来。

楚言归手中拿的，正是《六韬・慕子注》。

早些年武侯世子慕玄青在兵法上造诣斐然，他所注的《六韬》也为不少谋士所追捧。慕家被抄后，各大书行怕引火烧身，把慕玄青所著的时文经卷通通烧了，便是少有余留的，也得偷偷摸摸藏起来，他隐世经年，还是头一回看到有人研读故人留下的书籍。

老叟状似无意问了句：“小郎君看的什么书？”

楚言归见老者虽年迈，但目光炯炯，眉宇间气度似乎也不凡，心下不由得有些怀疑老者身份。

他旁边就是一个装各类诗集时文的竹篓子，可以很好地掩饰自己手中拿的当朝禁书，楚言归并未露出慌张之色，只道：“一些打发时间的闲书罢了。”

他的腿大夫都说今后无望站起来，仕途是断了，楚言归想过自己要想出人头地，就只能成为别人麾下幕僚，而慕玄青当年所注的《六韬》，则是所有谋士都奉若圭臬的。

楚言归从前被姜夫人宠着，姜尚书又鲜少过问他的课业，他在书院跟一众纨绔斗鸡走狗，肚子里的墨水少得可怜，做篇文章简直是要了他的命，更多的时候是让家里的书童代写。

如今他想一步成才自是不可能，看这本兵书注集都吃力得很，只不过还是每日都逼着自己看，有不懂的地方，他就问老秀才，老秀才能给他字面上的解释，而楚忠和杨岫邴绍等人是在军中待过的，可以把一些他和老秀才都不知道的东西很形象的描述出来。

如此，这兵书注集虽然枯燥，但他慢慢的倒也看得懂。

老叟见楚言归面色沉着，心中倒是对他有几分欣赏之意，他如今虽不为人效力了，躲在一隅卖酒，可外面的消息他还是知道个七七八八。

楚家举家离京，天子震怒，如今楚家定居西州，这古董羹东家是个姓姜的年轻姑娘，少年又与那丫头面容肖似，老叟几乎是瞬间就猜到了楚言归的的身份。

他问：“当年淮溪一战，淮安侯临阵逃脱，武侯世子为给淮溪百姓争取撤离时间，在牲畜尾巴上绑了扫帚，带着两千亲兵赶着牲畜前去迎敌，敌军远看是支精锐部队，其后尘土漫天，似有数万人马，最终不战而退。此计精妙否？”

这是慕玄青年少时的扬名一战，不少兵家都以此计为典故。

楚言归以前虽不学无术，可京城就那么大点地方，哪能没听过几句少年英雄的武侯世子这些赫赫战功。

慕玄青在标注这册兵书时，有的地方也举了不少本朝或前朝的战事为例，老叟说的这一战，也在其中。

楚言归不知老叟为何突然问起这些，但看着老叟一双苍老却锐利的眼，不知怎的，他说出了自己最真实的想法：“自是精妙的，不过我觉得冒险了些，若是敌将是个好战的，这一战便必输无疑了。”

老者徐徐诱他：“那你以为，当时战况该如何是好？”

楚言归挪不开视线，像是被老叟的一双眼摄住了心魂，“堵了淮溪主干道，诱敌渡江时，再疏通溪流泄洪。”

老叟目光变得尖锐而严苛起来：“敌军淹于洪水之中，淮溪所有良田屋舍还能幸免于难？”

哪怕明知老叟的责备来得莫名其妙，但楚言归心中还是莫名一惊，仿佛是一道惊雷炸响在耳畔，震得他体无完肤。

楚言归迎着老叟的目光，眼神戒备而又倔强。

楚忠搬完酒坛子，就见一老一少在柜台处，神情微妙。

他上前道：“老人家，里边去烤烤火吧。”

老叟一身的威严瞬间消失得无影无踪，似乎一下子又变回了那个慈祥贪嘴的卖酒翁。

他转身对楚忠道：“给我煮个羊肉锅子，烤完火想吃点暖胃的。”

老叟去了后边的院子，楚言归放在柜台上的手才微微颤抖了两下，把那本兵书偷偷放到了柜台下面。

在他说出答案后，老叟那个眼神，让他莫名地畏惧，比当年逃学被夫子抓到时更甚数倍。

他不禁怀疑起来，这真的只是一个普通卖酒翁么？

不等楚言归多想，池青也进店来，楚言归不认得他，但楚忠认得。

楚言归见楚忠对池青颇为恭敬，等楚忠到柜台前时，便低声问了句：“方才进店的年轻公子是何人？”

楚忠压低了嗓音耳语：“是辽南王麾下的军师。”

辽南王跟前的红人，那是整个西州的权贵都得上赶着去巴结的人物。

楚言归不动声色点了点头，从一旁的书篓子里随便捡了本诗集看。

须臾，老叟从院中过来，咋咋乎乎跟池青坐一桌吃起了涮羊肉，还把店里姚厨子的招牌菜都各要了一份。

楚言归坐在柜台处，面上波澜不惊，可心中早已掀起了惊涛骇浪，这老叟跟池青是熟人？

虽然坊间一直有传闻皇帝跟辽南王不合，但辽南王到现在都还没有举事，他看了禁书，若是这二人发难，给阿姐招来麻烦可如何是好？

一时间楚言归也有些后悔，他怎知那老叟一眼就瞧出了他看的是何书？

他惴惴不安时，老叟跟池青在一旁吃羊肉汤锅吃得滋滋有味。

老叟问池青：“门口那少年郎，你觉得如何？”

池青涮起一片羊肉就往嘴里送：“长得挺俊的，不过比起小爷略逊一筹。”

老叟说：“淮溪之战，他说当借淮溪之水攻敌。”

池青下筷子的手一顿，回头看了楚言归一眼，正好楚言归也看着这边，二人目光交接，很快又都移开了视线。

池青用筷子扒拉着盘子里的鱼羹，浑不在意般说了句：“狠劲儿挺足的。”

凡用兵之人，都有个不成文的规矩，只要能用更柔和的的手段去解决问题，都不会剑走偏锋。

前朝历代，也有过屠城的战事，但一直为后世所谴责，所以在现世的兵法上，都讲究“仁武”二字。

当年淮溪一战，是慕玄青和淮安侯一起镇压反贼，反贼攻城略地时为了夺得民心，尚且打着攻下城池后不动城内百姓一砖一瓦的旗号，守城的官兵若是阻挡攻势损害了百姓的利益，自然也会失了民心。

楚言归说的法子好，可以击溃敌军，但百姓会怨声载道，便是胜了，后面也会留下一堆烂摊子。

封朔就是太雷厉风行，在战事用了不少极端手段，才落得个残暴不仁的名声。

老叟看着池青，眼底浮现出几丝怅然：“你兄长去时，你也才像他那般大。”

池青端起汤盅喝汤，许是因为太烫了，他咧了咧嘴，似乎在笑，眼底却有些微红：“兄长心肠若狠辣些，也不至于是那般结局了。”

武侯世子慕玄青，生来就风光霁月的一个人，他是多少京都闺秀做梦都想嫁的如意郎君，郎艳独绝，世无其二。

生平的最后一战，就是因为他太仁厚，太君子，才着了别人的道，险些让封朔也一并死在那里。

池青听老叟说这些，大致猜到封朔跟老叟交代过什么了，他道：“老头子你想收徒就收，跟我磨叽作甚？我还能背地里为难他不成？”

老叟道：“听说他连四书都还没看完，前期自然得交给你带。”

池青一口肉噎在喉咙里，险些没给憋死，他怒目而视：“你自己接的差事你自己整，别想推给我。”

他端起杯子往嘴里灌茶时，老叟幽幽道：“谢家丫头又来信了。”

“噗――”

池青一口水喷出去了大半，还是被呛得不轻，他用手巾狼狈抹了一把脸：“我教还不成么，你那边别往京城回信。”

楚言归不知他们二人在细说些什么，只是瞧着他们时不时又看自己一眼，心中到底是有几分不安。

如果……他们真要为难阿姐，店里有邴绍和楚忠在，二人功夫都不错，倒是可以拿下他们，但怎么善后，这超出了楚言归的能力范围，他一时半会儿还想不到。

***

姜言意回来时，池青二人还没离去。

进店看见楚言归在柜台处，神情阴郁，她当即问了句：“不是让你在房里好生歇着么，怎到店里来了？”

楚言归没说自己是想帮她看账，笑道：“在房里闷得慌，出来透透气。有个送酒的老翁来店里了，正跟熟人用饭呢。阿姐回来了，生意谈得可还顺利？”

姜言意瞟了一眼柜台上的账本，见明显是核算过的，就知道楚言归到这里的目的是为了帮自己。

都是亲姐弟，她知道楚言归这么说，是怕自己不让他操劳，她答道：“挺顺利的，不日便可开工了。”

那面坊东家欠了不少债，赌坊把面坊压了极低的价钱，要拿面坊去抵债，所以碰上姜言意想盘下面坊，少东家都快火烧眉毛了，也没跟姜言意扳扯，以三百五十两银子成交。

面坊里做面的老手都是家奴，卖身契一并给了姜言意，姜言意和面坊东家去官府过了户，如今那面坊的地皮和面坊的人都是姜言意的。

虽然把存的银子花了个精光，但姜言意心中还是高兴，只要方便面开始大规模生产，用不了多久总能赚回来的。

她回来时想起馋了好几天的鸭脖，顺道买了几只鸭子回去，准备当庆功宴。

杨岫拎着几只鸭子进了后院。

这个时辰店里的客人已经多了起来，姜言意见老叟跟池青坐在一起吃饭，想到老叟跟封朔都熟，认得池青也就不奇怪了。

她拎着茶壶上前去给他们添了些茶水，笑着打了个招呼：“池军师，老先生。”

池青点头致意，老叟则笑呵呵回了姜言意一句：“你这店里布置得好，锅子也做得好。”

姜言意道：“您谬赞了，不知您今日送酒来，叫您久等了。”

老叟摆摆手：“不妨事不妨事，这不正吃着呢。”

姜言意便道：“那您先吃着，吃完了回头咱再把酒过个数目，把帐结清。”

老叟点头说好。

姜言意进了后厨，池青才瞟了柜台处的楚言归一眼，似笑非笑问老叟：“你猜门口那小兔崽子先前阴着脸在想什么？”

老叟吃着肉不搭话。

池青道：“他怕是在想着怎么让店里两个练家子把你我二人绑了。”

老叟干咳两声：“这不挺有野心谋略的吗？你先练练他。”

这次是池青喝着汤不出声了。

老叟显然一开始是打算自己教楚言归的，只不过问了那个问题后，才改了主意。

池青在军中被称为笑面虎，那是除了一张脸白白净净，从心肝到肠子都是黑的。楚言归虽年岁尚小，但骨子里透着一股狠辣劲儿，这二人将来若是对上了，不好说。

老叟自然不愿自己教出来的弟子自相残杀，前期让池青教楚言归，互相磨磨性子，将来不管二人到了什么局面，都有这份师兄弟的情谊在里面，不至于闹到争锋相对、非死即伤。

***

姜言意搓着手在厨房炖酸萝卜老鸭汤，这个天气，就适合喝点酸酸暖暖的汤，滋补又开胃。

她把洗干净的鸭剁块，锅里烧水，下料酒、姜片，把鸭肉焯水去腥，捞起来洗掉血沫后，放进砂锅里加高汤炖煮。

酸萝卜切块一起放入砂锅，葱姜、桂皮、八角安排上，慢炖一个时辰就能炖出汤色澄亮的老鸭汤。

砍下来的鸭脖她留着没用，打算和买回来的鸭脖一起做卤鸭脖吃。

本没有单卖鸭脖的卖法，但鸭脖肉少骨头多，不管是穷人还是富人都不喜欢，姜言意肯拿钱跟人卖鸭脖，这谁都乐意，但凡买了鸭的，在屠户那里顺道把鸭给杀好，就把鸭脖砍下来卖给姜言意了。

杨岫不太能理解姜言意的做法，一度以为姜言意这事高兴傻了。

换了大院子的好处就是姜言意想做什么好吃的时，不用再跟姚厨子抢着厨房了。

西跨院的厨房比她原来的小厨房大了一倍不止。

姜言意把处理好的鸭脖冷水下锅煮开，充分煮出鸭骨里边的血沫后，把鸭脖拉起来沥水。

锅里控干水下油，等油温一上来，把香叶、桂皮、八角、花椒、茱萸等香料放油锅里炒出香味后，放鸭脖翻炒入味，要想颜色好看，可以加点酱油，为了提鲜，姜言意还加了一小勺糖。

翻炒均匀后就倒入没过鸭脖的滚水，锅里咕噜噜直冒深棕色的泡泡。

姜言意盖上锅盖，大火煮了片刻就转小火焖煮收汁，等卤汁快干时熄火，揭开锅盖浓香扑鼻，卤好的鸭脖呈红棕色，表皮的肉因为翻炒时掉落一部分，一丝一丝的，甚是诱人。

姜言意找了几个盘子把鸭脖分装起来，端去外边小厨房，给姚厨子郭大婶他们分着吃，又单独给楚言归端了一盘去。

因为鸭脖不多，份量有限，每个人都吃得意犹未尽。

老叟进院子跟姜言意核对酒水数目时，姜言意邀他一起啃鸭脖，池青后脑勺长了眼睛似的跟进来。

在吃上面，他素来没什么原则可讲。

老叟询问了姜言意鸭脖的做法后，想了想问：“鸡脖子可以做这个吃吗？”

姜言意想起老叟院子那十几只鸡，突然替它们担心起来，她尴尬而不失礼貌的一笑：“这个……应该不可以。”

结清了酒钱，姜言意想到老叟大老远跑这么一趟专程给她送酒过来，又赠了老叟一大汤盅酸萝卜老鸭汤。

老叟抱着汤盅，内心动摇了那么一下，出门时跟池青嘀咕：“小池啊，你若是太为难了，为师也不怪你，为师自己来教便是……”

“不为难，哪里为难了。”池青边啃着鸭脖边迈出店门，神情颇为懊恼。

明明他感觉骨头上还有肉，可就是啃不下来，又舍不得吐掉，太磨人了！

***

池青回封府复命时，封朔桌上摆着的食盒还没收下去，池青一眼就看到了里面没吃完的饺子。

他幸灾乐祸道：“都说了里面有胡萝卜你不信，剩下的给我拿回去当宵夜吧！”

他伸手想去拿食盒，却没拿动，定睛一看，封朔一只手搭在了食盒顶上，阴恻恻道：“本王留着当宵夜不成么？”

池青瘪瘪嘴，故意炫耀：“我去了她店里，不仅吃了羊肉汤锅，我还吃了鸭脖。”

封朔：“……哦。”

池青继续道：“老头子说姜家小子四书五经都还没学完，让我先带一阵，您要不安排一下，我这是直接住王府呢，还是住她家西厢房去？”

封朔眉毛皱得能夹死只苍蝇：“住王府。”

这早在池青预料之内，他不知欠揍为何物地道：“对了，一日三餐王府就不用给我准备了，我觉得姜记可以包饭。”

封朔从案上拿出一摞折子：“……突然想起来你最近应该挺忙的，这些你拿去处理，腾不出空去教人就别勉强了，本王得闲去教教就行了。”

池清：！！

那以后在那边蹭吃蹭喝岂不是没戏了！

他瞬间改口：“王府的饭多香啊，我就喜欢吃王府大厨做的。”

封朔幽幽看他一眼，池清赶紧讨好一笑封朔这才把折子放回原处。