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“傅友德有四个儿子，小儿子战死了，二儿子过继给兄弟傅友仁，如今他和两个儿子都死了，其实吧，他还有孙子，当然，他的孙子未必能活得下来，但过继给兄弟的孩子，却是他的亲骨肉，有朝一日，还能过继回来，继承香火……”张定边絮絮叨叨说着，他的眼睛死死盯在柳淳的身上。

他现在很怕柳淳会头脑发热，为了让柳淳冷静下来，张定边已经把徐增寿给踢走了……奶奶的，想救人让你大哥去，少来这边找牌面。

这帮淮西勋贵，死得越多越好，当年老夫被你们坑得那么惨，背叛了汉王，成了孤魂野鬼，到现在连个真名都不敢报，老夫怪谁去？

张定边一肚子抱怨，突然，柳淳抬起头，好像刚睡醒似的，“老张，你说这些有的没的，干什么，我没兴趣！”

张定边差点气疯过去，到时候他恐怕要改名叫张四疯了。

“臭小子，傅友德死了，算是冤枉，可也不冤枉，他都活了六十多了，荣华富贵，死了也就死了，陛下也不是没付出代价，这不，又一个公主成寡妇了。”张定边想想都笑了，给老朱当臣子不容易，当儿女更难！

太子这么好的人，居然就死了……真是世事无常啊！

张定边摇头感叹，“臭小子，你有什么话，就跟老夫讲，我都一把年纪了，孤孤单单，一条老命而已，我不会害你的，真的……你不能走错一步，否则就粉身碎骨，万劫不复，连带着疼惜你的人，都会跟着受牵连的。”

老头向来刀子嘴豆腐心，今天却是反常，嘴成了豆腐，那心就是豆腐脑了。

“张老，你知道殿下为什么在临死之前，要求陛下推行变法吗？”

“这个？自然是想要大明江山，绵延千秋万代了，他用心良苦啊。”

柳淳微笑：“殿下的确用心良苦，只是他要的是陛下全力以赴，推动变法。”

“哦？什么意思？”

“很简单，一个人的精力有限，尤其是一个老人！”柳淳顿了顿，“当然，你是例外。”

张定边哭笑不得，什么时候，还有心思开玩笑。

“臭小子，你赶快说吧！”

“变法不是一件小事，陛下年过花甲，时间已经不多了……太子之死，疑点万重，如果追查下去，怕又是一个胡惟庸案！张老知道，胡惟庸案绵延了十年多，还在查呢！试问老天还能给大明十年的时间，来折腾荒废吗？”

柳淳叹道：“殿下的意思就是不要在意他的死，不要因为他的死，断送了变法的大局……一切以变法为重！这就是我敬佩太子的地方，他真的比谁看得都清楚，而且一旦下定了决心，就不可动摇！假如我能早认识殿下二十年，或许一切都会不一样的！”

柳淳的拳头握得紧紧的，一个人活着，或许感觉不到他的价值，可是当他死去，才会让你猛然惊觉，原来这个人这么重要，这么可贵！

张定边道：“说什么都没用了，太子已经死了。你是……怕陛下会掀起大狱？”张定边终于跟上了柳淳的思路。

“不是怕，而是已经开始了！从颖国公开始！”柳淳暗暗咬牙，朱元璋还是太自信了，他觉得自己能同时做好两件事情，替儿子报仇，推动变法……这两件事，如果二选一，朱元璋都能成功，可加在一起，这位六十多的老人，怕就承担不起了。

而且这两件事，还是矛盾的！

柳淳现在只剩下一个想法，就是如何保全变法的种子，等待合适的时机，重新萌发。至于别的，他管不了了，包括傅友德之死。柳淳也只能袖手旁观。

甚至柳淳都在担心，老朱会不会迁怒到自己，觉得是变法害死了太子，若是那样的话，他就只能亡命海外，等着朱老四杀过来，再替新君摇旗呐喊了。

柳淳很苦恼，可张定边却挺轻松的，只要这小子脑子没坏，那就没事。凭着他的聪明才智，保全自己，还是没问题的。

张定边相当信任柳淳的本事……一转眼，就到了七七四十九天，朱标正式出殡的日子。

在这一天，朱元璋早早前来，群臣悉数到场，在礼部官员的主持之下，小心翼翼，将朱标的遗体送到了东陵安葬。

繁杂的仪式就不要说了，当送殡的队伍回来的时候，一位少年从马背上一头栽了下来，周围的人都吓坏了，赶快七手八脚，把他抱起来，招呼御医诊治。

这时候朱元璋的辇车停了下来，皇帝陛下让人把少年抬到他的车里，一起回宫。

直到半夜时分，少年才缓缓苏醒，睁开了眼睛，看到了坐在床边等待的朱元璋，他慌忙爬起，要给老朱施礼。

奈何他的身体太虚弱了，手臂撑不起身体，额头冒出了虚汗。

老朱叹口气，把他重新按在了床上。

“你这么不爱惜身体，不怕跟着你爹去了？”

少年听到这话，泪水涌动，嗫嚅道：“若是能侍奉父亲，允炆求之不得！”

老朱愕然半晌，突然老泪横流，“真是个傻孩子！”

……

三天后，柳淳被叫到了宫里，陪着朱元璋一起用膳，在老朱的身边，多了个少年，也就是皇孙朱允炆！

看到了这一幕，柳淳一点也不意外。

在朱标丧礼的这段时间，朱允炆每天守在灵前，不梳洗，不换衣服，不洗澡，每天只吃干硬的饼子，喝清水。

每隔两个时辰，就会到父亲的棺材前放声痛哭。

哭到了嗓子沙哑，哭得人心都碎了。

没有人怀疑朱允炆的一片孝心，包括柳淳在内！

真的，柳淳曾经打算，对朱允炆下手，若是能辅佐朱允熥，其实也是不错的事情。毕竟朱允熥是常氏的儿子，蓝玉一系的勋贵，会无条件支持。

奈何朱允熥的资质太差，始终不开窍。

更何况那时候朱标还活着，巴结未来的皇帝就够了，谁能想到还要在皇孙一代身上下注啊！

柳淳虽然有心思，但也没有机会，而且他更希望保留朱标的性命……可事情没有按照他希望的发展。

丧礼上的表现，让朱元璋对这个孙子，刮目相看，甚至到了心花怒放的程度。这个孝顺的劲儿，多像儿子朱标，就连长得都一般不二，瞧着他，好像儿子又活了，而且还回到了二十年前。

那时候皇后也在，一家人其乐融融，多好啊！

朱元璋想到了这些，对朱允炆愈发疼爱，他不停给孙儿夹菜，看着他吃东西，眼里全都是慈祥。

朱允炆的饭量不大，很快吃饱了。

“皇祖父，孙儿吃好了，皇祖父有事情和柳先生谈，孙儿告退！”

柳淳挂了个左谕德的衔，算是太子旧臣，朱允炆称他为先生，情理之中。

老朱迟疑了一下，点了点头，“你先下去吧，不过别离开太远了，回头还有事情跟你说。”

朱允炆乖乖答应，转身离去。

老朱看着他的背影，嘴角止不住上翘，他的动作正好被柳淳看到，老朱咳嗽了一声，“臭小子，朕看自己的孙子，关你什么事？”

柳淳心里头这个冤啊！你看孙子我看你，咱两不耽误还不行吗？现在的老朱啊，是越来越不好打交道了。

朱元璋哼了一声，“朕不跟你废话了，前些时候，朕提到过，要传位给燕王，可朕深思熟虑之后，发现未必妥当。”

老朱的直接，让柳淳有些错愕，难道不用铺垫一下吗？朱棣就这么可怜，一下子被否定了？

皇位继承这件事情吧，顺位安排，其实是挺复杂的事情。

假如没有册封太子，原则上所有儿子都有希望，当然以嫡长为先，偶尔也有立贤的情况。

但老朱早早册立朱标为太子，这时候朱标死了，原则上排名第一的继承人就是朱标的嫡子朱允熥！

和老爹一样，朱标在常氏死后，并没有册立正式的太子妃。哪怕朱允炆继位之后，都尊常氏为嫡母。

换句话说，朱允熥就是嫡子嫡孙，雷打不动的。

当然朱允熥年纪小，而且由于母亲死的早，他的智力发育似乎有问题，再加上蓝玉的因素，总之，老朱不可能放心把江山给他。

这时候秉承立嫡的原则，第二顺位应该是秦王朱樉，第三顺位是晋王朱棡……有人要问了，怎么还没有到朱允炆？

没错，他只是太子的庶长子，排名顺序是很靠后的……当然了，因为常氏死后，朱允炆的母妃吕氏是事实上的太子妃，硬要说他是嫡孙也可以，只是差了一道手续，而且还是永远没法弥补的。

不过在老朱这里，礼法并不算什么，他的强悍，也足以压服整个文官系统，所以在朱元璋的治下，不会出现什么“争国本”一类的闹剧，说起来万历皇帝，还是太手软了，早杀干净了多好，免得遗祸无穷！

只要老朱认准了，那就是储君！

“柳淳，太子看重你，朕也以为你是个人才。朕打算立允炆为太孙，你负责教导他，让他像太子一样，你能做到吗？”

柳淳咧嘴苦笑，朱允炆今年十五了吧！他真的能改变吗？