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城北区,城主府所在地。
由于贫民窟动、乱未平,如今的黄金拉斯帕尔仍旧处在高度的戒备之中,关于深渊势力的清点,也才刚刚起步,一切看起来都是那么的忙碌。
不过,一场规模不大的晚宴,却在这个时候召开了。在过去的一周内,黄金之城中不少强者,为了守护城市,付出了自己巨大的贡献,按理城主府是该有所表示。
在北方,初夏的傍晚来得很迟,一直到下午7点30左右,天才刚刚蒙上了一层黑。艾伦带着黛儿姑娘,雇佣了一辆匹配得上城北区的豪华马车,按照邀请函上约定的时间,来到了城主府西侧的一座城堡前。
来到庄园门口,马车被拦住了去路。
艾伦从车内将自己的邀请函递出,庄园守门管事接了,当即发出惊呼:“最高邀请函?请问车内坐的是哪位贵宾?”
艾伦在车内听见这话,一愣,随即释然,自己在驱逐幽灵和维克多一役中,颇有些贡献,拿到贵宾邀请函,也在情理之中。回复道:“我是艾伦,莫雷尔伯爵大人的守护骑士,来自城南区的术士。”
“啊!原来是艾伦先生!”听见车厢内的答话,那管事不敢阻拦,赶忙将人迎了进去。艾伦二人来到一座三层楼高的北方哥特建筑面前,停了下来,早有一群侍女来到跟前,礼貌的指引方向。
走进庄园之内,来到一处宽敞的花园之内。花园占地千亩,植被遍布,花草丛生,几条宽敞的道路在花丛的簇拥下延伸开来,宽阔的湖边,一处空旷的草坪之上早已经是人山人海。灯火映照着水光,将花园点缀得一派通亮。
“尊敬的客人,请随意享受这里的一切。晚宴的正式开始之前,您可以随意走动。”一群年轻的侍女将艾伦二人带到会场之后,便退开了,只留下两个人停留在周围,以免客人有不时之需。
由于提前得知在晚宴结束后,自己有可能会受到城主的召见,艾伦倒也不着急做些什么,从一位路过的男侍盘中取下两杯冰湖酒后,一杯递给了黛儿姑娘,一杯自己拿在手上。
正走着,艾伦便见到了一个熟悉的身影。
“是凯顿大哥。”黛儿身穿一件低胸黑色晚礼服,披着一件小小的白纱,显得尤为好看。
凯顿注意到了艾伦二人,走到跟前,道:“你来得有些晚啊。”
“嘿嘿。”艾伦一笑,“我们特地等到天黑了才出发。”
“好吧。”凯顿看了看艾伦二人,神色暧昧道,“真别说,你们俩真走在一起,还真是搭配,不如干脆就在一起吧。”
此话一出,黛儿姑娘刷的一下,满脸通红。
艾伦却没有多说什么,作为一位经历了百年冒险经验的职业者,艾伦很明白“爱情”是什么。黛儿姑娘很好,但现在这样的时局,似乎还不到艾伦放心去追求的时刻。毕竟未来自己需要做的事情,还是太多了。
黛儿脸色虽红,手却依旧挽着艾伦,不管怎样,牵着艾伦的状态让她感到很轻松。
此时两位小侍女就站在艾伦二人不远的地方。眼见凯顿龙骑士都上前主动打招呼,心中一惊,没有想到今天两人居然碰到了如此尊贵的客人。
这时凯顿又道:“今夜你收到的邀请,应该不仅仅只是晚宴而已吧?”
艾伦一笑:“凯顿老兄果然消息灵通,是的,晚宴结束后,我会有机会见到城主。”
“嗯。”凯顿点点头,“和我得到的消息差不多。”
又道:“你之前提到的领地计划非常合理,今夜正好可以找住机会提一提。”
“多谢提醒。”艾伦道。
正说着,却有看到一个更加熟悉的身影,艾伦赶忙匆匆走上前去,道:“温丽夫人,很高兴见到您。我受到邀请函后,竟忘记和您通报,没想到您也来了。”
温丽夫人今天穿着一件好看的爵士服,带着一顶黑色的小帽子,身边跟着几个莫雷尔家族的成员,众人见了艾伦,连忙打招呼。
温丽和艾伦虽然是领主和骑士的关系,但感情亲密,见到艾伦,温丽似怒非怒道:“你不告诉我,你的管家先生也早就告诉我了。你这小子,时常将我忘记啊。”
“没有忘记,没有忘记。”艾伦摆摆手。艾伦收到邀请函的时候,知道这份函信是直接送到法师庄园,由亨特关键转交芙薇小姐的。既然亨特已经知道了,那便表示温丽夫人也已经知晓。
按理说,艾伦应该上门主动汇报才是,可是到了下午,艾伦竟然忘记了。如此失礼的事情,艾伦倒是很少会犯。想来想去,可能是由于自己当时一心都在等待黛儿姑娘穿着打扮吧。而心中又早已经默认温丽夫人知道了这件事,因此一来二去,反倒给漏下了。
三方相见,相谈甚欢。眼见凯顿龙骑士与艾伦先生态度亲近,而艾伦先生不需要温丽夫人的带领,也能出现在晚宴之中,众人更加坚定的相信,在拉斯帕尔平原上,艾伦将是一颗冉冉升起的贵族之星。
“你们自己去应酬吧,我跟艾伦他们走在一起。”温丽见到艾伦之后,直接将自己的尾巴给打发了。几位小贵族听了,也不再多说什么,恭敬地告辞离开。
直到这时,温丽才拉着艾伦的手说:“你和黛儿姑娘还真是般配呢。”
短短一点时间内,竟有两人说了同样的话。黛儿曾在莫雷尔晚宴以及法师庄园篝火晚会时见过温丽夫人,在这位伯爵大人走近的时候,小姑娘矜持地放开了艾伦的手,眼见温丽夫人如今挽着艾伦的手臂,说出这样的话。
黛儿的心情怪怪的。
难以表达的感觉。
“好了,今天既然来到这里,那便带你认识些人吧。”温丽道,“这对你之后的领地建设将有很大的帮助。”
贵族间的晚宴,拥有是交集的场合。艾伦一行四人中,有伯爵,又有龙骑士,几乎不需要任何高声的宣扬,很快就有人主动上前打招呼了。
对于艾伦来说,这绝对是一个认识贵族的好机会,未来一段时间,艾伦要做的事情很多,没准还能够从今夜的贵族之间,发展出战略同盟。
温丽夫人首先带着艾伦认识了几个家族。皆是以往和莫雷尔家族保持密切交往的贵族们,众人从温丽夫人口中得知了艾伦的身份,又从凯顿龙骑士口中知道了艾伦前些日子的作为,顿时对艾伦产生了好感。
在两大贵族的有意抬升下,艾伦很快便成为了晚宴中的焦点之一。声望瞬间扶风而上,再次迎来了一次大暴涨。而这一次的暴涨,基本上源自于艾伦过去小半个月的作为,名声极好,又听闻艾伦今夜有可能如约受到城主府的奉赏,一时间黄金之城中的大小贵族,蜂拥而来,每一位都想要认识一下艾伦这人。
艾伦没有想到,公爵晚宴中的第一波高、潮,竟然会是由自己带起,每一位前来问候的人,艾伦都一一礼貌地碰杯,喝了酒,而那些敬给温丽夫人以及黛儿姑娘的酒水,艾伦也全部笑纳了。
艾伦私下做了一笔小小的算术,在短短的两个小时之间,艾伦一个人居然带动了数百桶美酒的消耗,若是折算成金币,也有数百枚,眨眼间,已经消耗掉了普通人家十年的用度。
经过这一波交际,艾伦一共认识了三百多位新的朋友,得到了四五十个宴会邀请,甚至还收到了一些贵族们大方的赠与,都是各种贵族间常见交际礼物,蕴意极好。按照神恩大陆的传统,有远见的贵族们向来不会吝啬在新贵族崛起的阶段,慷慨相助。
莫雷尔伯爵大人高高在上,龙骑士常年混迹军营,都是难以邀请的人物,今日众人认识了温丽夫人的守护骑士,又知道这人佩戴着伯克利家中的友谊徽章,并且今夜就将受到城主府的封赏,这样的人物,如果不趁机今晚的机会认识认识,还等什么时候呢。
艾伦就这样子成为了今夜晚宴上的第一个焦点,这术士少年毕竟是一位经验丰富的高贵施法者。很快便掌控了局面。对于贵族们的示好,艾伦从温丽夫人处借了两个人。收下馈赠,并且记录好名单。有必要接受的邀请,当场拍板定下,没有必要的便直接回绝。
稳扎稳打,不慌不忙,为艾伦加了不少分数,在很多人眼中,这位新晋的守护骑士,就是天生的贵族。
另外,艾伦也没闲着,在一片问好声中,艾伦记下了几个关键家族。这些家族有的掌握了矿场,有的掌握了粮草,还有驯兽营的魔兽,也有掌握奴隶,军械,建筑工艺,石材,森林,造船等等的重要家族,这些人艾伦认真记在脑袋里,带到将来开发领地的时候,少不得还要拜访。
时间过得很快。
在一片喧哗声中,众人迎来了城主府的大骑士,管家先生,安图尼亚。安图尼亚出现之后,按照惯例,和温丽,凯顿等重要的贵族大了招呼,见到艾伦时,亦是亲切的交谈了几句,让艾伦晚宴结束后不要着急离开。
此举,再次引来了众人的关注,让艾伦彻底成为了这场晚宴上的名人。(未完待续。)