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延香等人销赃时,把玉佩也混在赃物中,一并卖出。不料却因此招来大祸,被襄邑侯的人找上门来。
程宗扬把身边的鸳鸯玉佩取出来,与那件同心玉放在一起。任何人都能一眼看出,这几件玉器原本是一套。可一件是自己在伊阙的凶案现场捡到,一件出现在上汤的扒手身上,这南辕北辙的两件事之间,会有什么样的关联?
程宗扬强忍着胸口的烦闷,凝神思索。
罂奴和惊理仍然在敲打延香,想从她口中问出些什么。不过她们两个的审讯只占了三分,其他七分都是单纯在摆冶延香。罂粟女和惊理本身就是手上沾满鲜血的凶徒,在死丫头手下显然也没学什么好,下手专门挑延香身上最痛的地方,或是会导致气血逆行的穴道,或是腋下、麻筋这些脆弱而敏感的部位,既让延香痛不欲生,还不会在她身上留下什么伤痕。
程宗扬也懒得去管她们,倒是延香的撒谎把他们坑得不轻,卢五哥的火眼金睛,这回也走了眼,他去上汤多半要白跑一趟了。
忽然程宗扬目光一闪,看到一角红色。那是一块丝物,和延香剥下的衣裙堆在一起,被压在下面。
程宗扬抽出来一看,认出那块丝帕是延香的随身物品,在赌场自己还看到她用这块丝帕来打弹棋。但这会儿握在手中,程宗扬生出一种异样的感觉。那条丝帕触手温凉,像水一样光滑而又柔软,同时充满质感——如果自己没有看错,这丝帕和小香瓜身上那条红纱一样,是鲛帩。
程宗扬盯着那块丝帕,半晌抬起头,“哪里来的?”
延香被折腾得死去活来,泣声道:“是赛卢,赛卢那天来,拿这条丝帕讨好奴家……”
程宗扬展开那块鲛帕,指着角上刺绣的字迹道:“你认得吗?”
延香泪眼模糊地说道:“奴家不识字……”
“这上面绣的是四个字,”程?
?扬一字一字说道:“玉、堂、前、殿。”
程宗扬放下鲛帩,慢慢道:“天子的寝宫。”
程宗扬从未想过这樁莫名其妙的生意,会把自己卷入到汉国的宫闱秘事中。从他在汉国这些天打听到的消息来看,可以说汉国这位天子名声并不大好。据说天子与富平侯张放交情非常,比情同手足还更亲密一些。更有流言称,天子性喜游乐,经常带着一帮少年在洛都附近游猎玩耍,甚至冲撞宵禁,对外号称是富平侯家人。
比天子这些轶事传得更沸沸扬扬的,则是那位新立的赵皇后。街头巷尾都在流传,说皇后其实是一位风尘歌女,天子游玩时偶然遇到,把她带回宫中,结果专宠于内,竟然被立作皇后。
程宗扬当初听到这则传言时,心里狠狠动了一把。眼前这个六朝的历史支离破碎,与自己知道的似是而非,但人物多半是真实存在的。如果自己没猜错,这位皇后,应该就是传说中的绝代佳人:赵飞燕。不过他也只是心动而已,自己一个外来的商人,想行动都不可能找到门路。
但此时,天子寝宫的物品,竟然会出现在自己手边。难道当晚在上汤的,会是天子本人?可颍阳侯有什么理由要赶尽杀绝?因为赛卢偷走了有天子标记的物品,会泄漏天子的行迹?
罂粟女和惊理也停下手,面露惊愕,她们当然知道“天子寝宫”这几个字的份量,不过她们都很乖巧的没有开口,以免打断主人的思路。
良久,程宗扬睁开眼,“罂奴,去看看那个胡琴老人,不要惊动他。”
“是。”罂粟女悄然离开。
惊理道:“要奴婢去颍阳侯府吗?”
“不用了。你今晚也出过手,还是休息吧。”
惊理静了片刻,低声道:“主人的身体……”
“暂时暂时没事。”
惊理迟疑了一下,小声道:“要奴婢侍寝吗?”
程宗扬摇摇头,“我要调息两个时辰。不要让人打扰我。”
“是。”
惊理把延香的亵衣揉成一团,塞住她的嘴巴,室内安静下来。
程宗扬没有躺下,而是盘膝趺坐,他闭上发,呼吸渐渐变得柔长,将那些杂乱的思绪逐出脑海,静心调息。
两个时辰的调息转瞬即逝。程宗扬睁开眼,此时丑时刚过,正是夜色最深的时候。
惊理和罂粟女跪坐在主人身边,看到他睁开眼睛,都暗暗鬆了口气。如果主人出事,她们两个最幸运的结局就是立刻自尽,给主人殉葬。否则紫妈妈回来,她们两个肯定会受尽世间一切苦楚,再给主人陪葬。
罂粟女道:“那个老人还在客栈。”
“延香呢?”
延香先是受了惊吓,又在两女手中饱受痛楚,此时已经昏睡过去。程宗扬一开口,两女毫不迟疑地把她唤醒。
程宗扬拿出一卷画轴,在灯下摊开,“这幅画你认识吗?”
延香茫然摇着头,当画轴上那个女子出现时,延香“啊”的惊叫一声,“延玉!”
程宗扬深深看了她一眼,“你确定吗?”
延香看了许久,最後确认道:“是她。”
“你们一起去上汤,用最快的速度找到卢五哥。”程宗扬道:“告诉他,我知道脚店里最後一个人是谁了——一个丹青师。”
“这幅画在延玉身上,但延香以前没有见过。那么只会是延玉与陈凤相见之後才得到的。”程宗扬道:“我们已经知道延玉和陈凤在偃师足不出户,不可能请来丹青师给延玉画像。那么只有一个可能——这幅画是他们在脚店时候画的。给延玉作画的人也在脚店。”
卢景道:“张余——那个猎户提到一个不知名的文士。”
程宗扬道:“因为他随身带着纸笔,那个猎户把他当成文士。”
卢景反复看着画卷。程宗扬的推断没有问题,那个不知名的文士很可能是一位丹青师。但最大的问题是画卷上没有落款,即使知道这是某位丹青师的作品,也无从寻找。
卢景放下画卷,又拿起玉佩、鲛绡,一一看过。