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更新时间:2013-02-06
第五章
秦会之回来已经过了午时。
马掌柜和周老板都收下礼物,说谢过公子。周老板又多留了一会儿,拉著我说了几句话,言语中透露,一万石粮食不是难事,如果全部以金铢结帐,还能打些折扣。
商人出门行商,带的钱款总是越轻便越好,由於金铢便利,实际价格往往还要再高一些。程宗扬衡量了一下,只要有粮,全用金铢结账也没什么。接著又问道:王团练那边呢?
给王团练的礼物比别家又丰厚了些。王团练本来出面留茶,但听说王家公子出了些事,只说了几句话,便匆匆出门。
你觉得王团练那人怎么样?
秦会之道:胆大心黑。
秦会之说得这么果断,程宗扬倒有些不放心起来,只见了一面就能肯定?
属下去时,正有人在门前求情,打听了才知道原来是两个庄头,因为年货差了少许,被王团练派人拘来,关押在自家地牢里。两个庄子的人年都没过成。
敢私设牢狱,这王团练胆量不小。
他不会只有一个儿子吧?
只有一个嫡出的。是筠州有名的纨裤子弟,叫王闻龙。
程宗扬苦笑道:这下麻烦。他那宝贝儿子出事,我正好在场。
程宗扬说了香竹寺的事,然後道:他手这么黑,本来是桩好事,只要买通他,无论运粮运物,他都敢干。可现在出了这件事,只怕他拆咱们的台。
秦会之毫不担忧,反而笑道:这叫有意栽花花不成,无心插柳柳成行。属下今日还拜访了城里几位官吏,官职虽然不大,但都是主事的。按惯例把礼物递到门房,留下主人的名刺便告辞了,但几家接到公子的名刺,都破例见了面。
程宗扬疑惑地说道:我有这么大面子吗?
公子在城外施粥的善举已经满城皆知,几位主事当然要另眼相看。
筠州消息居然传这么快?
是知州大人在粥棚亲眼见到,称公子经商不忘仁义。官场风声当然比民间更灵通。秦会之道:有知州大人亲口表彰,於我们行事倒添了许多方便。
我看那位滕大人像是个好官,想拉他下水,恐怕没那么容易。
秦会之微微笑道:君子可欺以方。说不定比收买王团练还能省些钱。
好你个秦会之。程宗扬笑道:这种阴谋诡计是奸臣兄你的强项,不过给滕知州下套暂时不急,先想想怎么把王少爷这件事应付过去。
这种事情,公子最好先不要露面,秦会之道:依我之见,公子不如离开几日,诸事由属下去应付。团练大人要是识相,拿钱摆平最好。若是不行再想其他办法。
程宗扬道:我也想过了。反正这几天也没有生意可做,带死丫头出去散散心,顺便避避风头。
秦会之道:公子不准备回江州?
清浦与孟老大的人联系上了,江州传来的消息,宋军这几日都没有攻城的迹象,连烈山伐木的队伍也收回寨中。夏用和担心强攻不利会影响士气,只怕过完年才会大打出手。筠州的粮食生意刚开张,如果回江州,来回只剩在路上的时候了。
公子准备去哪里?
程宗扬道:我倒是想借这个机会往浮凌江一趟,看看下游的情形。如果能在宋国境外找到落脚的地方,王团练真要翻脸,咱们也好有条後路。
秦会之思量半晌,往浮凌江下游亦是可行。属下无法分身,长伯既然在,便让长伯随公子一道去。
我去见著他再说。程宗扬站起身,你告诉祁远一声,让他准备船只,我明天一早就走。初七王团练请客,我争取回来。王团练那边你先拿笔钱去。数目不能太多,更不能说是给王少爷治伤的钱,只说听闻他家大少爷出事,表表心意。毕竟王少爷是自己不小心被烧到,跟咱们没关系。王团练真想闹大,咱们宁肯迁出筠州,也不能再和这种贪狠之辈打交道。
秦会之道:属下明白。
你去的时候不妨带上冯大,法一道,他对治烧伤有点手段。还有,程宗扬停顿了一下,如果出事,先保住清浦,然後是祁远和你们几个。至於那些钱和粮食,带不走就别管了。
秦会之沉默片刻,然後道:公子如此厚待我等,属下感佩之极。
钱是死的,人是活的。无论金银还是房田、产业,都会贬值,真正靠得住的,还是人的智慧和能力。
秦会之正容道:属下明白了。
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第二天一早,在城南施粥的祁远备好船只,程宗扬带上小紫和梦娘,乘船往浮凌江下游驶去。
渔船顺流而下,不到午时,便来到上次与麻黩与相雅碰面的地方。岸旁两棵大树被砍倒,用藤条捆在一处,下面打了桩,形成一个简易的码头。吴三桂带了几个雇佣的民夫,正忙著平整土地,开出道路,见到程宗扬不由一愕。
程宗扬把船停过去,系好船缆,然後跳上岸。吴三桂迎过来道:程头儿,你怎么来了?
程宗扬笑著说了昨日的事。吴三桂扼腕叹息,这种事交给我办多好!保证王家那位少爷半年下不了床,还怪不到公子身上。
管他呢,反正我也准备往下游看看。这地方离筠州太近,还当过县衙,粮食都放这儿,到底还有些不放心。
下游我去看了。吴三桂指著那片乱石滩道:差不多有十几里长,全是大大小小的礁石,除了独木舟,什么船都过不去。但过了这段乱石滩,下边江面宽了许多,行船也方便。再远,我就没走了。
程宗扬瞧瞧自己的渔船,又瞧瞧那片乱石滩,我要乘船往下游,该怎么过去?
吴三桂摸了摸鼻子,琢磨了一会儿,倒有一个法子,就是累了点……
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