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梅格镇领主城堡，大管家扎克正在指导着佣人摆放餐具，他的一双眼睛犹如猎鹰一般，任何一点的失误都难以逃脱他的目光。

“艾利，如果你还想在这干，就把你左手边那个该死的餐具换成银器，约克法师大人并不喜欢用象牙餐具，你难道还要我说第三遍么！”

艾利女佣惊出了一身冷汗，她面色苍白，被吓得差点跪倒在地，“对不起管家大人，我立即就换，求您再给我一次机会。”

“机会是靠自己争取的，而不是只靠一张嘴。”管家大人的口气十分的生冷。

“是。”艾利连忙将银器重新摆放好，然后立即检查起其它座位餐具的摆放情况。

本来一场晚宴是不用大管家亲自出面的，但今天的晚宴领主大人十分在意，扎克不想将晚宴给搞砸了，所以他才亲自督促着这些佣人做事。

城堡内的书房中，一位身穿华丽贵族长袍的中年男子，正在起笔书信，他的样子看起来很专注，也很符合贵族的气质。

这时…敲门声响起，中年男子停下了手中的鹅毛笔，望向门口处，“进来。”

一名身穿银甲的骑士推门走了进来，来到桌案前，骑士按胸行礼，“伯爵大人，我回来了。”

“神使克莱因大人答应了么？”曼利伯爵的神色很平静。

骑士安烈摇了摇头，“没有，他拒绝了。”

伯爵大人的眉头蹙了蹙，“这回他的理由又是什么？”

这位领主大人已经是第六次邀请神使了，然而对方总是能找到借口拒绝。伯爵本以为神使克莱因会在乎魔法协会的影响力，这次肯定会出席这次的晚宴。――没想到对方会不顾及魔法协会，依然拒绝。

“是一个红发小子，他或许是名雇佣兵，克莱因大人正在指引他迷途的方向。”安烈的神色看起来有些紧张。

“该死！”伯爵将手中的鹅毛笔拍在了桌子上，他也很想保持自己的贵族领主风度，但这个堂而皇之的借口让他实在无法接受。伯爵心想，一个贫民需要个屁指引，这分明就是没把自己这个领主放在眼中。

“要不要将那个坏事的小子干掉？顺便提醒一下神使大人，这是在您的领地。”作为伯爵的首席骑士，他也许早就料到伯爵会有这种反应，所以当时才会对佩恩投去充满杀气的眼神。

“不。”伯爵伸出了手掌，“就算是要给他提醒，也不要对一个无足轻重的贫民下手，这么做非但不会有任何的成效，反而还会激化矛盾。”

“大人英明。不过我不明白，您为什么非要邀请他？”安烈提出了心中存在已久的疑问，“神使只有在冬季这三个月才会待在教堂，而且明年冬季来临时，很有可能已经不再是克莱因大人了。”

“这当然是有原因的。”伯爵站起身来，面向窗外，在这个位置上，可以看到整个领地的全貌，“你不觉得这个冬天有些不同寻常么？”

安烈顿了一下，“您是指前段时间的食人兽？”

“这只是一小部分…，入冬之前，难得一见的圣光骑士突然频繁出现，而据信子回报，这是因为出现了不死的恶魔。”

“不死的恶魔？那是什么？”安烈还是头一次听说过。

“一群到处散播瘟疫的不死怪物…亡灵。”伯爵握了下拳头，在贵族之间一直流传着亡灵的可怕传说，――那是一群杀不死的怪物，而最为可怕的是，它们所携带的瘟疫会在几天之间夺去一个城池的所有生命，不会有人幸免于难。

安烈的神情立即紧张了起来，亡灵他没听说过，但瘟疫可怕他可是早有耳闻，“您是说…，西部王国的瘟疫蔓延到了本国？”

“这也是我想知道的，所以我才想从神使克莱因的口中得到些什么，哪怕只是一点提示，我们也好尽早做好准备。”

……

回到旅店，佩恩的心绪仍没有平静下来。他不知道那名神使的身份能否代表整个教廷，但有一点是毋庸置疑的，――那就是教廷不会同情弱者。

这与他所了解的教会大相径庭，或者说，圣光教廷根本就不能算是神的使徒。佩恩之所以有这种想法，完全是他对神的理解。――神是大爱的，她的光辉应该俯照每一个人，而不是择优录取。

等等，他记得神使对神的称谓用的是‘她’，“难道是位女神？”

整整一个晚上，佩恩都在回想着整件事。不过他越想就越迷茫，唯一可以确定的是那位神使，他应该就是之前自己所见到的天使。

十三位杰出的赏金猎人都死在了铁犀镇，为什么一名神使就能摆平这一切，佩恩心想，神使的实力究竟达到了何种恐怖的境界。难道这个世界真的存在天使？但他明明说自己是奴隶出身啊。

“奴隶出身？”佩恩忽然想了什么，“他是怎么得到的那对拉风翅膀！”

……

伴随着乱麻一般的问题，佩恩进入了睡梦中。

第二天醒来时，佩恩的精神看起来有些萎靡，也许是梦中也没有找到答案的缘故。

不过在睡一觉之后，他忽然觉得那些问题已经不重了，因为现在显然还不是考虑这些的时候。

想明白了这一点，他的精神为之轻松了不少，现在要做的，是先填饱肚子再说。

走在集市区，那些飘散着肉香的熟食让人很难选择无视，佩恩掂量了一下自己的钱袋，决定再次忽略过去。

来到卖黑面包的摊位前，他依旧还是老样子，付了十个铜币，选了一个看着比较顺眼的面包。一边艰难的啃着，一边向城外走去。

苦练虽然仍没有效果，但也不能放弃不是。

贫民区，这是集市到城外必经之路，如果他不想绕远的话。

与往常一样，在他经过贫民区时，口中淡出鸟来的黑面包总是能吸引数道灼热的目光，不过他从来不去理会这些，――地主家也没有余粮啊。

“啊…，呸…！”佩恩这次显然不太走运，面包里的沙子差点没把自己的牙给咯碎。连吐几口，他才将口中的面包全部吐了出来。

看着眼前的半块面包，佩恩开始重新审视自己起来。想到别人穿越又是锦衣玉食，又是美女垂肩的，再看看自己，他不禁对自己感到有些失望――我这是干什么！

佩恩将手中剩下的半磅面包狠狠的砸了出去，――老天好容易睁眼一回，难道我就是为了来啃这些该死的面包？

我要改变现状――立即――马上！