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听说美军有可能来进攻马岛，贝隆十分紧张，特意抽空前往马岛视察布防情况，德国工程部队和阿根廷工人干得热火朝天的态势让他很满意，第二批德国增援部队及时赶到更给他吃了一颗很大的定心丸，现在德军在马岛一共集中了5万多兵力和400多架飞机（另一部分兵力部署在阿根廷本土），论实力已超过阿根廷全部陆军。

贝隆也是光棍之人，知道自己的政治生命现在与德国人紧密联系在一起，美国颠覆阿根廷政权后可能不会拿阿根廷怎么样，但一定不会放过自己，所以对南大西洋战役集群司令官曼陀菲尔中将的要求几乎有求必应，抽调大量阿根廷工人帮助建设，各色防御工事、简易潜艇洞库开始飞速兴建起来。

曼陀菲尔对贝隆的心思心知肚明，竭力宽慰他不要担心，现有兵力足够保卫马岛――“美国人哪怕来20万人我也有信心守住”，为增强贝隆的信心，曼陀菲尔还向其透露元首准备在新年后派出第三批支援部队来马岛，包括至少2个陆军师，1个空军联队和1支分舰队。

这让贝隆高兴不已，说句实话他根本不愿意放弃德国这条大腿，第一批货物前两天已从阿根廷送到了马达加斯加，现在正装载德国出产的工业品、燃油和军事装备回国，德国还给了阿根廷方面10亿马克的专属信贷额度，用于彼此货物周转并协助阿根廷稳定货币体系――南美各国包括阿根廷在内，天生有滥发货币的冲动，通货膨胀水平一直都是很高的，以前的金融管理的贸易体系重点是盯住美元，现在要逐步转移到盯住马克，这10亿马克一下子就为贝隆壮了胆。

贝隆新政权上台后不久就发行了新货币，正面是阿根廷历史上1833年抵抗英国侵略的高乔人安东尼奥-里贝罗的肖像，背面是马尔维纳斯岛（包含南乔治亚岛等附属岛屿）在内的地图，这无疑大大激发了阿根廷人的民族感情，在潜移默化中树立了新政权的威望和正当性，不用政府大力号召，居民就自发排队去兑换新钞票，甚至拿到手的新钞还舍不得使用就珍藏起来，这在无形中减少了货币的流通量，再加上国有化后对剩余货币流动性的回收，阿根廷比索居然出现了多年难得一见的升值迹象，商品价格也开始降低，这无疑让贝隆的主要支持者――贫苦民众和民粹情绪深厚的小资产阶级欢欣鼓舞。

这总统做得有滋有味，他压根就不想放弃，由于他的国有化政策以及没收政敌和特权财产分给贫苦民众的示范效应良好，其余通过政变上台的南美国家都在试图仿效，新政权的国际声望如日中天，一大票小弟都扑到布宜诺斯艾利斯来学习“成功经验”，并试图和德国人挂上钩，哪怕从德国弄点廉价军火也是好的――至少德国人卖武器很爽快，不像美国人动不动附加一堆条件让人厌恶。对有心要在南美当盟主并开创“国际事业”的贝隆来说，哪怕有一线机会他都会坚持下去，否则前段时间他也不会硬着头皮往玻利维亚-阿根廷边境部署两个师――只要挺过这一关，今后在南美当大哥的资本就有了。

“有什么消息我会及时通知您，我们在圣赫勒拿岛上部署有水侦和观察哨，一旦美军舰队南下，我会第一时间收到消息，不会措手不及。”

圣赫勒拿岛在历史上是关押拿破仑皇帝的最后寓所，位于南大西洋中央，距离马岛大约5000多公里，地理位置很重要。在马沙尔前次带领舰队去清洗巴西沿海时顺手也将岛上的英国势力连根拔起，不过该岛面积太小，也无机场，德国不可能大量驻军，最后只在上面设置了大约1个排的力量，拥有6架水侦、通讯站和1个气象站，准备发挥前哨基地的作用。现在看来，当初的无心之举非常有益。

“这样就好，这样就好，一切都拜托了！”他紧紧握住曼陀菲尔的手：“阿根廷人会和德国盟友战斗到最后一息。”

曼陀菲尔当然不是在乱拍胸脯，他得到的情报是美军主力现在巴西北部沿海，距马岛大约4000海里，即便以最快的速度杀过来，至少也要2周以上才能投入战斗，根据他对塔拉瓦、百慕大两次夺岛战役中美军表现的理解，他认为美军不可能轻易只依靠舰载机发动登陆战役――这样美军胜算并不大，最大可能是美军还要在巴西南部建立航空基地先压制马岛防御体系然后再进攻。

这段2200多公里的航程甚至超过了英国本土与亚速尔之间的距离，而马岛现在也引入了喷气机，双方光前期交战很可能就要拖延2-3周，他估计美军最快要在圣诞节左右发起登陆战役，只要自己能撑过一个月，元首第三批增援兵力就会赶来，他认为完全有的打。这估计完全是正确的，现在美国正依托巴西政府的力量在南部建设机场和附属航空基地，准备为B-17和B-29进驻进行准备，根据规划要求至少要求可容纳500架以上飞机。巴西亲美势力认为该基地的存在不仅可压制马岛，还可以威慑阿根廷、巴拉圭主要核心地带，对此全力支持，只是机场修筑之处是亲德势力聚集区，美国人根本做不到完全保密。

不过曼陀菲尔怎么也没想到，美国人到目前为止还不知道德军援兵进驻的消息，对马岛守军实力的估计还停留在1万余人，100多架飞机的基础上，增兵的消息直到贝隆回到布宜诺斯艾利斯进行广播宣传之后才流传开来，随行记者用大量篇幅吹嘘了马岛防御固若金汤、坚不可摧，渲染了德、阿两军共同演练的亲密气氛，描写了岛上有“密密麻麻”的飞机与坦克……

消息传到华盛顿后，参联会大佬们脸色大变，一番将信将疑的神情，要求巴西方面的陆航先派飞机去侦查，同时又严令中情局务必摸清楚马岛上德军守卫力量的真实情况。11月18日，3架美军B-17改造的远程侦察机窜入马岛上空，被守军雷达发现，Me-262毫不客气地升空将其干掉，有一架在击落前将消息拍发出去：“……该岛防空力量很强，人数众多，啊，喷气机……”然后就在R4M火箭弹的喷射下变成一团火球溅落在马岛外海。

令美军尴尬的不只有马岛防御力量的增强，“捕鼠器”行动也遇到了没想到的困难，美军侦查舰队已进入佛得角800公里防空圈，后续炮击舰队主力离佛得角大约还有1200多公里，而坎宁安的航母编队主力则隐藏在1500公里左右的位置上。明明是一派大军压境、气势汹汹的场面，可特纳心里去焦急万分，无论他怎么挑逗，德军就是不来，大量SBD一窝蜂地飞出去执行侦查任务，重型轰炸机编队也天天转悠，但得到的情报却一无所获，根本没有任何德军舰队南下的消息，以至于舰队现在形成了骑虎难下的局面。

他相信德军已完全知道本方的到来，因为部署在佛得角上的联合攻击机已开始对侦查舰队进行攻击，虽然彼此都未能取得战果，但毕竟有了实质性接触。

英格索尔上将揉着太阳穴，不太肯定地问道：“现在怎么办？真去打佛得角？还是去打马岛？听说德军增兵了，虽然还不知道具体增加了多少。”

特纳咬着牙建议道：“继续挺近，让护航舰队上前压制佛得角航空力量，我不相信拿下佛得角德国人还能无动于衷。”

“好吧，去几艘？”

“14艘全部都上，另外让坎宁安上将的航母编队也向前进攻，我有一种预感，这会成为我们进攻福克兰群岛或亚速尔的预演。”

“元首，您真的不让马沙尔将军出击？现在两者间至少间距2700公里，没有4天时间我怕赶不到。”

霍夫曼摇摇头：“不要着急，让美国人先打一打佛得角再说，不知道他们打算采用什么办法来进攻，我要见识一下再做决定，舰队主力会有机会打仗的。”

11月19日上午，佛得角守军继续和美军侦查舰队展开交战，美军已开始向后退却，除炸沉1艘驱逐舰外没有其他战果，傍晚时分，更紧张的消息传入柏林：美军护航航母编队进入佛得角800公里防空圈，只是天色已晚，佛得角守军审时度势后没有发起攻击，只是决定第二天一早发动反击。

霍夫曼对指挥官的决定表示赞赏，护航航母开不快，这800多公里放开让其跑，明天清晨顶多也就是拉近到400公里左右，只要做好夜间防空，美国飞机翻不了天，邓尼茨和约德尔联合接管了佛得角战役整体指挥权，根据他们的建议，加那利群岛上的攻击机准备第二天转场加入救援，打算先和护航航母较量一番。(未完待续。)