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高飞率先朝着官盐的店铺走去,店铺门口两边的台阶上摆满了盐,大多以卤盐居多,品质稍微好一点的粗盐竟然看都看不到,而店铺里面的伙计也是没精打采的。
即便如此,高飞还是走进了这家挂着官盐招牌的店铺,冲里面喊道:“我要买盐。”
店铺里面的伙计先是打了一个哈欠,看都没有看高飞一眼,便朝着高飞摆摆手,说道:“这里不卖盐,去隔壁买吧。”
高飞登时一阵狐疑,开口问道:“这里不是官盐吗?既然开着门,为什么不卖盐?”
伙计瞥了高飞一眼,见高飞只是个五岁大的孩子,不耐烦的道:“哪里来的小孩子,一边玩去,别在这里跟我瞎闹。不卖盐就是不卖盐,哪里来的那么多为什么?就算我跟你说了,你就能听懂吗?”
高飞道:“你不说,怎么知道我听不懂了?”
伙计扭过头来,见高飞身上穿着麻布衣服,虽然干净整洁,但无论怎么看,都不像是富家子弟。而且,富家子弟大多都穿绫罗绸缎,谁穿麻布衣服啊。他也懒得多费口舌,直接摆手道:“去去去!赶紧离开这里,我可没功夫和一个小孩瞎闹。”
高飞非但没走,反而又往店里面走了几步,左顾右盼了一番,发现这个店铺里面的盐大多都是杂质很多,成色很低的卤盐,有的甚至连卤盐都算不上,只要细细察看,甚至能从那粗糙的盐粒里面发现沙子。
“官盐的店铺里面所卖的盐的品质居然如此不堪,难怪那些来买盐的人都会去旁边的三家盐店里进行购买呢。”高飞心里面暗暗的想道。
“你怎么还不走?再不走的话,我就开始赶你走了!”伙计一脸凶相的冲着高飞吼道。
高飞冷哼了一声,转身便走,一边走一边自言自语的说道:“真没想到,官盐的质量居然会差到如此程度……”
出了官盐的店铺,高飞一转身便走向了隔壁的李氏盐店,眼睛只是在李氏盐店的门口匆匆一瞥,便发现摆在门口的盐从品相上就比官盐店铺里的盐要好上许多,同样是卤盐,李氏盐店里的卤盐的杂质就要比官盐店铺里面的卤盐少上许多。
除了摆放在门口的卤盐之外,盐店里面还摆放着比卤盐要高一个等级的粗盐,粗盐的盐粒均匀,色泽光亮,微微泛着青光,杂质更是很少能见到。但是,这粗盐要是和高飞带来的精盐相比,还是要逊色许多的,但是却能满足大多数人的需求。
高飞没有进入李氏的盐店,而是接着又走到赵氏盐店和郭氏盐店的门口看了看,结果他发现,这三家盐店里的盐,无论是哪一家的盐,都要比官盐的店铺里盐好。而且,这三家盐店里的盐从质量上看,似乎都大差不差。但是,这三家盐店里的盐,只有卤盐和粗盐,却唯独没有精盐。
乌江县紧挨着长江,这里不临海,不靠山,根本不是产盐的地方,所以对盐的一切所需,都是从外贩运过来的。他本以为盐铁官营,朝廷会对盐的控制非常严格,但从他的所见所闻来看,似乎并不是那么回事。不过,高飞联想起他所处的时代,东晋朝廷才刚刚建立,北方大面积的土地被胡人所霸占着,也不知道哪天胡人会打到这里,朝廷都有种朝不保夕的感觉,又何况寻常百姓呢。
所以,在高飞看来,这个时候虽然依旧盐铁官营,但因受到外族的侵扰,战乱的频繁,朝廷对于盐铁的控制已经不再那么严格了。正因为如此,在这个小小的乌江县境内,在官盐的边上,居然公然有三家盐店明目张胆的开张,而且官盐的品质甚至还不如私盐。这种情况下,对于高飞来说,无疑是一种巨大的商机。
高飞随便进入了一家盐店,刚好是是位于官盐旁边的李氏盐店,他刚一进去,便向里面的伙计问道:“这里的盐卖吗?”
“卖啊!这里是盐店,不卖盐我们还开店做什么啊?”伙计正在柜台里面放置东西,一边忙着他的事情,一边说着话,连头都没有回。
高飞道:“哦,这里卖盐就好,不像隔壁的盐店,打着官盐的招牌,竟然不卖盐,真让人搞不懂,既然不卖盐,干嘛还要开门做买卖啊……”
伙计吃力的将一箱东西挪了一下位置,连头也没回,听到高飞的话,便嘿嘿笑道:“这你就有所不知了,虽然隔壁挂着官盐的招牌,但其实我们这里才是真正的官盐,店里所卖的盐,都是正宗的官盐。至于隔壁的那家盐店嘛,嘿嘿,说白了,就是个摆设而已。”
“咦?你们这里不是李氏盐店吗?怎么会卖官盐呢?”高飞故意问道。
“这你就有所不知了,我们这家盐店其实……”
伙计的话刚说到一半,自己手里的活也忙完了,刚一转过身子,便看见一个只有五岁大的孩子站在盐店里面,他的话也戛然而止,并且目光四处搜寻,却怎么也看不见其他人,这才把目光落在了高飞身上,疑惑的问道:“刚才是你一直在和我说话?”
高飞点了点头,说道:“对啊,是我!”
伙计有些懵圈了,万万没想到,自己和一个五岁大的孩子聊了半天。他无奈的摇了摇头,对高飞说道:“你是来买盐的?”
“是啊。”高飞答道。
“你要买什么样的盐?买多少?”伙计问道。
“我要买一斤盐,精盐。”高飞说话的时候故意将最后两个字说的很重,目的在于突出这两个字。
伙计顿时皱起了眉头,问道:“你要买什么盐?”
“精盐!”高飞一本正经的说道。
伙计从头到脚把高飞打量了一番,然后笑着说道:“乖乖!还精盐哩?就你还想买精盐?你知道精盐多贵吗?且不说我们店里没有精盐,就算是有的话,就凭你也买不起这精盐!”
“你怎么知道我就买不起精盐?”高飞问道。
“我怎么知道?光看你身上穿的衣服就知道了,精盐好几十个大钱一斤呢,岂能是你这个穿着麻布衣服的小孩儿能买的起的吗?”伙计说道。
正所谓人靠衣装马靠鞍,这话果然不假。高飞低头看了看自己身上的穿着,浑身上下都是用粗麻制成衣服,因为麻衣的制作成本比较低廉,所以寻常百姓多以麻为衣。若是稍微有些钱的,就会穿布衣,再有钱的就会穿丝绸、绫罗绸缎等比较贵的东西。
“狗眼看人低!你怎么就知道我买不起精盐?”高飞怒了,直接冲盐店的伙计吼道。
“你个小畜生!胆子不小,居然敢骂我是狗?看我不撕烂你的嘴!”伙计的脸上凶相毕露,挽起袖子,举起拳头便朝高飞走了过去。
高飞见状,连连向后急退,却不想一下子撞到了一个人的身上,整个身体都倒向了那个人,而他带在身上的一包精盐,也在此时掉落在了地上,包裹着精盐的粗布一角竟然松开了,又白又细的精盐直接露出在了众人的眼前。
高飞刚想伸出手去捡那包精盐,谁知却被一只大手先了他一步,那包精盐被大手直接从地上捡了起来,正是被他撞到的那个人。
此人五十多岁年纪,穿着一件灰色的布袍,花白的头发在头顶上挽成了一个髻,弯弯的眉毛下面是一双细小的眼睛,鼻子如鹰隼一般,薄薄嘴唇的两边微微上扬,似笑非笑,最让人记忆犹新的便是他右边嘴角上长着一个又大又黑的痦子,而那痦子上面又长着一根又粗又长的毛,下颌上挂着一部山羊胡子。
此时此刻,那老头的目光一直在盯着高飞的那包精盐,双眸中闪过一丝惊讶,不由自主的伸出一根手指,捏起一点精盐在手中揉搓了一下,脸上的惊讶之状也越发明显起来,最后他干脆把手抬到嘴边,伸出舌头舔了舔粘在手上的精盐。
“白……白先生,你怎么来了?”盐店里的伙计看见这个老头之后,像是变了一个人似得,低头哈腰的走到这个老头的身边,像一条狗一样,摇尾乞怜的问道。
被称为白先生的老头并没有理会盐店里的伙计,品尝过高飞所带来的精盐之后,白老头一双眼睛就眯成了一条缝,脸上也扬起了笑容,蹲下身子亲自将高飞给扶了起来,然后笑眯眯的问道:“小孩儿,这盐……你是从什么地方得来的?”
高飞伸手想将自己的那包盐给夺回来,谁知那白老头的反应非常迅速,抓着那包盐的手竟然忽然高高的举了起来,高飞个子矮,怎么能够抢得过,气愤的他直接冲白老头吼道:“快把盐还给我!”
白老头一边摇晃着手中的精盐,一边说道:“还给你也行,不过你要先告诉我,你这盐是从什么地方得来的?”
“我为什么要告诉你?”高飞道。
白老头嘿嘿笑道:“既然你不想说,也没有关系。”
忽然,白老头冲店里的伙计喊道:“阿福啊,你现在就去趟县衙,就说在店里抓了一个偷盐的小贼,让县尉来把这个小贼带走,关押到地牢里面去。”
阿福还没有反应过来,高飞便冲姓白的老头喊道:“老头儿,你怎么含血喷人?我几时偷你的盐了。”
“这包盐就是证据。”白老头指着手中的那包盐说道。
高飞道:“这包盐是我的,怎么就成为你的了?”
姓白的老头道:“我这里是盐店,卖的就是盐,这里除了我和阿福外,再也没有第三个人知道这包盐是你的了。只要我们两个都说你是在我们店里偷的盐,你有理也变成没理了。试问,有谁会相信一个小孩儿能够拥有这样一包精细的盐呢?”
高飞道:“你们店里只卖卤盐和粗盐,又何来的精盐?我这包盐可是精盐。”
姓白的老头道:“不管你怎么说,我都有对策让你变成偷窃的小贼,你信不信?”
高飞道:“算你狠!如果我告诉你这包盐是怎么来的,你是不是就会把这包盐还给我,而且还让我平平安安的离开这里?”
姓白的老头说道:“这是自然。”
“那好,那你先把盐还给我!”高飞理直气壮的说道。
白老头犹豫了一下,将手中的那包精盐直接递给了高飞,在他看来,如同高飞想闹出什么幺蛾子,他这么大的一个人了,随便一伸手就能将他给摆平了。
高飞接过这包精盐,见白老头和店里的伙计把出店的道路堵得死死的,再加上他人小个矮,面对这两个大人,若要强行离开的话,根本没有一点胜算,索性他也放弃了强行离开的打算。
他将这包盐摊在地上,然后指着这包盐对白老头说道:“这是精盐,你应该早就看出来了吧?”
姓白的老头捋了捋自己的胡须,先是点了点头,然后又摇了摇头,说道:“也对,但也不对!”
“此话怎讲?”
“你带来的这包盐,无论从各个方面,都可以说达到了精盐的档次,甚至还可以说,比现在大多在市面上流通的精盐还要精细。精盐白某人也不是没有见过,京城一带多有流通,但那里的精盐跟你带来的盐多少还存在一点区别。你带来的盐在我看来,算是盐中上品,青州、徐州、扬州一带盛产的各种精盐,都不如你带来的这盐精细。所以,你带来的盐确实属于精盐的范畴,但是我却没有一眼便看出来,因为我不敢相信,这世界上居然还有如此精细的盐。”
高飞听后,心中自然是欢喜无限,这白老头肯定是从事盐业多年了,既然连他都说这盐非常的精细,那么如果要卖的话,肯定能够卖个好价钱。于是,他便问道:“既然如此,那么在你看来,这盐应该可以卖到多少钱一斤?”
白老头锐利的目光中闪过一丝异样,呵呵笑道:“怎么?你想把这盐卖掉?”
“实不相瞒,这盐是我舅舅送来的,我母亲这两天病了,家里缺钱,我才想起拿着这盐来卖掉,卖了钱,给母亲治病。”高飞道。
白老头见高飞只有五岁年纪,可是与他谈话却对答如流,像个大人一样。他的脑筋转的很快,听完高飞说的这番话后,便道:“看不出来,你还是个孝子。既然如此,我可以考虑买下你带来的这些精盐。不过,你得告诉我,你舅舅是做什么的?”
高飞道:“我舅舅是名军人,目前在兰陵相苏峻手下当差,盐也是他从那边带过来的。”
白老头“哦”了一声,但是心中却泛起了嘀咕,他打量着高飞,见高飞并没有一点害怕他的样子,而且言谈举止一点也不像个小孩,心里就更加的疑惑了。
高飞道:“那我带来的这些盐,能卖多少钱?”
白老头嘿嘿笑了笑,吩咐店里的伙计道:“阿福,拿着这些盐去过过秤!”
店里的伙计应了一声,拿起地上的那包盐便去过秤,然后对白老头说道:“两斤六两。”
白老头道:“一斤盐,我给你四十个大钱,怎么样?”
高飞略微沉疑了一下,问道:“能不能再高点?”
“四十个大钱还算少?”白老头的眉头皱了起来。
高飞道:“既然你肯出四十个大钱收购我的盐,那么就肯定会以更高的价格卖出,我现在急需用钱,能多一点钱卖出去,我就能多为母亲抓一副药。”
白老头嘿嘿笑道:“那你想多少钱卖给我?”
“五十个大钱一斤!”高飞爽快的说道。
白老头也不矫情,立刻说道:“成交!”
高飞将手向前一摊,说道:“两斤六两,五十个大钱一斤,一共是一百三十个大钱,给钱吧!”
“呵呵,算的真准,确实是一百三十个大钱。”白老头爽快的让店里的伙计拿出来了一百三十个大钱,递给了高飞。
高飞仔细的数了数,这才将一百三十个大钱塞进了衣服里面一个特质的口袋,这一百三十个大钱一经进入口袋,顿时便感觉沉甸甸的。
这时,白老头对高飞说道:“如果还有这样的精盐,尽管拿来卖给我!有多少,要多少!”
高飞什么都没说,只是留下了一个意味深长的笑容便走出了盐店。