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自陵州鳄江的出海口,沿着海岸往西走,不过几十里的路程,经过一座屹立于海中的金针菇状的山峰,可以看到一个水道,进入水道一里之后,豁然开朗,却是一处海湾,洁白的沙滩、葱绿的密林、碧蓝的海水、耸立的山峦,组合成一幅美景,风景如画四字不足以形容。此处是一个天然的良港,位置十分隐蔽,两侧的山峦,如同一双手臂护着此处,为其阻挡风雨,唯一的缺点就是小了些,当然,是相对那些大港口而言,此处,停上百十艘大船还是没有问题的。
当萧天雷在此处的海滩上捡了一个漂亮的海螺后,他当即就草率地决定了这个无名之地的名字――海螺湾。之后,理所当然地占据了这里,并开始建设海港。
海港已经建成,规模很小,也十分简陋,因为只有一艘船在这里停泊,就是被萧天雷再次偷懒命名为海螺号的海盗船,今天,海螺号在离开一个多月后,再次回到此地。
除了海螺号之外,还有其他几艘大小船只,却是萧天雷此行的战利品,之前他们都属于海盗。
萧天雷夺取海盗船的计策十分简单,钓鱼,海螺号本身就是一个极好的诱饵,不用做什么,一路上就吸引了好些海盗的注意。这些海盗自以为逮到肥羊,经过一番追击追上海螺号准备抢劫的时候,他们才现,抓到的哪里是肥羊,明明是一头伪装的猛虎。战斗的过程不表,反正海盗船都在这里了,至于他们原本的主人,死掉的、受伤的都丢海里喂鱼,剩下则是成了俘虏。
一群姿态狼狈,面带惊慌的人,被驱赶着下了船,这些俘虏中有专业的海盗,也有业余的,也有一些只是听命于人的船工,不过,并不是萧天雷这一次没斩尽杀绝的原因。
在海上的时候,他接到萧天富通过私聊传来的信息,在沿着野猪岭水道探索密林的过程中,在距离河流较近的位置,现了一处矿藏。挖矿可是辛苦活儿,也十分危险,萧天雷总不会自己或者让自家兄弟、亲戚去挖矿,正好一些海盗投降,萧天雷立刻决定,让这些人来挖矿,不止挖矿,其他一些危险的活计,也可以让这些人做。
“让这些人送去洗个热水澡,换一身衣服,再让他们吃一顿饱饭。”
萧天雷喊了一嗓子,原本在海螺港中的人都忙碌起来,海螺港的人如今已经有一百多人,比起他出的时候又多了好些人,不过,依然不足以完成萧天雷规划的许多建设项目,眼下最紧要的项目是扩建港口,好停靠所有船只。
俘虏们吃过饭,就被押着开始干活,与其他人一起修建港口。
萧天雷带了几人,走到海螺湾的一侧,那里挖了一条细长的水道,海水通过水道,流到一座山丘之后。翻过山丘可以看到一片开阔地,只见一块块方块似的小水池,其中可以看到一些冰晶似的结晶,这里是一处晒盐场。
人必须得吃盐,一个人吃不了多少,人一多,就是一个极大的数目。如今萧天雷手中不缺钱,但是能省则省,再说用他的技术生产、提纯,盐的质量比起买来的好得多,已经吃不出苦味。提纯粗盐的试验,萧天雷小时候就在做,后来不断改进,才做到提取绝大部分的杂质。
晒盐场看着简单,其实也需要不少技术,不是把海水晾在那就可以,建造盐池的是萧天雷制作出来的类似混凝土的混合物,比前世的水泥混凝土差得远,不过,用于修盐池防止渗漏倒是可以。
第二天,萧天雷一行人返回野猪岭,同时还有各种物资和货物,大船难以通过狭小的水道,主要使用大量的小船。并不是普通的小船,这些小船上安装了脚蹬的传动装置,带动螺旋桨,可以飞快地在河道中往返,运送货物,方向控制也灵活,只是如今的传动装置只能供两个人蹬,能够让更多人同时使力的传动装置还在研制中。
半道上,萧天雷去看了那处矿藏的所在,密林中危机四伏,对于密林的探索,较为安全的方法就是沿着水道进行,此次,现的矿藏离水道也不远。从萧天富那得知现了这处矿之后,就做了一些安排,让人进行进一步的勘探与初期的建设。
如今有了大笔的金钱,萧天雷也有更多想法,不过,依旧有许多制约因素。其中一项就是人力,总不能整天自己一帮人干活,外公那虽然可以赎买山越人,但是,要保证寻来的人完全可信,也得慢慢来,一下赎买了太多人,也难免引起一些怀疑。
对于挖矿,萧天雷所知有限,不过,他知道哪里有专业的人才,陵州多矿,种类多,而且往往伴生奇金。所以,陵州矿场也多,矿场中挖矿的都是矿奴,矿奴并无人生自由,来源也复杂,朝廷流放的罪犯、山越人、被拐卖的、北方的异族等等。
萧天雷想到的是,去劫掠一处矿场,将矿工劫走,当然,此事需要仔细计划。
萧天雷到了矿场的作用,只是给矿场取了个名字――老虎岭,然后利用审判天使的飞行能力,从空中勘察一下周围地形,安全措施上做出一些安排,以及一些基本规划,既然决定劫掠一些矿奴到此,那么建设工棚和运输一些生活用品就得提上日程。
回到野猪岭也是差不多,一大堆事等着萧天雷,从农田施肥到一些机械的研究,无一不需要他过问,忙得晕头转向,萧天雷都有点怀疑自己是不是自找罪受,就算维持现状,不出意外的话,也能过得舒舒坦坦吧。不过,只是一瞬间的念头,他很清楚,既然重活一世就得活出个样子,既然已经选择走上这条路,就没有停下来的道理,如今已经不是他自己一个人的问题,忙着虽然累,没事可做,那更是无聊。
如果换个角度想想,将这一切当作一个战略游戏,无疑,比起所有玩过的游戏都来得有趣得多。无论是海螺港还是野猪岭的一切,几乎所有建筑、设施都有凝聚萧天雷参与,按照他的想法一点点建立起来,眼见一天天的展,心里也有一些成就感,即使再累也值得。
忙活了三天,萧天雷才空闲下来,准备回家看看,离家已经有不短时间,回去一趟,免得父母担心。
萧天雷回到家中,萧青河两口子都十分欢喜,立刻开始忙活着做饭。知道自家儿子在外做生意,挣了多少钱,姜氏从来不问,只要儿子平平安安回家就好。萧青河同样如此,只是也有一点意见,如今不愁吃喝,还住上了新房,完全可以安心过日子,不用整天在外跑,不过,两个儿子要做事业,他还是支持的。
吃饭的时候,姜氏如同往常一般,说起一些家长里短,不过,如今萧家确实有一件大事,这一次文试,族里好几个子弟考上了生徒,此事传扬开来,萧家出了好大的风头。
通过朝廷的文试,可以获得相应的身份,分别是生徒、学士、秀士、贤士,生徒就算是真正的读书人,学士则是比较有学问,秀士那是有了大学问,享有特权,可以免税、免徭役,贤士则是人才,可以入朝做官,这一次萧家好几人考中生徒,再出几个学士,似乎也是可以预见的,是以,萧老爷子每天乐呵呵的。
萧天雷对此只是听听,与家中那些兄弟走的不是一条路,关系也一般,他也不怎么想扯上关系,特别是有几个读书读得脑袋秀逗的家伙,还有些讨厌。
另一边,郑彪也回到了家中拜见父母,郑百户见了只是不咸不淡地说了句“回来啦”,其实,郑百户心里蛮欢喜,只是并不表现出来。如今郑彪号称小霸王,是兄弟会的大哥,对此,郑百户也不觉得有什么,反倒觉着不错,名声虽然不好,但是,真能吓住不少人,这块地面上就得横一点,不然谁都得踩你一脚。
见郑彪眉宇间掩不住的兴奋,喜上眉梢的模样,郑百户知道,这一趟自家儿子出去,多半是收获不小。早就知道自家儿子跟着萧天雷干大买卖,具体的郑百户也不好问,不过,对于挣了多少钱,他忍不住想探听一下。
将郑彪的母亲和下人都赶了出去,郑百户低声询问:“彪娃儿,这次去做大买卖了?”声音轻微,生怕外人听到似的。
“嗯。”郑彪依旧无所谓的模样。
“挣了多少?!有没有这个数?”郑百户略带激动地追问,手上指头比划着一个数字。
“这是多少?”郑彪盯着郑百户的手指满是疑惑。
“呃……你个瓜娃儿,你做生意就不数数?”
“呃,好多,多得我都数不清。”
“大概说个数,让爹安安心。”郑百户拽着郑彪不放。
“没数,我哪里数得清,搬金子银子都累死我了,晃得我眼晕……这么跟你说吧,等于是地里种的全部是金子,每年都能收一茬。”
搬金银搬得累死!地里种金子!每年都能收一茬!只是想象一下,郑百户就陶醉了,浑身轻飘飘地似乎要飞起来,神游天外。
郑彪见郑百户丢了魂,赶紧开溜。
即便回到家中,萧天雷也是无法清闲,第二天,秦进财和其他一些兄弟赶到郑家庄,他们这段时间负责兄弟会的所有事务。兄弟会招收成员基本上以亲缘关系为纽带,一个拉上一个,如同传销,当然,也不是什么人都收,会有一个考察期,只有通过考察,才能正式加入。
兄弟会如今已经扩张到甘泉郡的其他几个府,因此和原本当地的一些地痞混混生一些矛盾,不过有秦进财等人坐镇,那些小混混可以轻松打,兄弟会也得以迅猛展。而兄弟会做的一些小生意都有盈利,展势头相当不错,还在建立了一处堂口,专门处理各种事务,培训成员,教授武功等等。
“天雷,啥时候带着咱们干一票大的?整天小孩子打架、鸡毛蒜皮的好没劲。”秦进财抱怨,兄弟会的事务确实繁杂又细小,起初秦进财还觉得有意思,当个帮派大哥蛮拉风的,没几天,就觉得没多大意思,还是劫掠大户带劲。
“正好有一件事要做,我们商量一下。”
萧天雷所说的事情,自然是劫掠矿场一事,矿场中一般不会有什么高手,也不会有难以攻破的防御工事,顶多就一些一些监工、家丁之类,想要拿下来毫无难度,主要问题是如何将这些矿奴,快、安全、隐秘地运送到老虎岭矿场。
七天之后,天刚蒙蒙亮,萧天雷带人潜入一家矿场,无声无息地就制服所有人,半个时辰之内就将所有人绑了,押上船,经水路运往老虎岭矿场。
萧天雷本想对这些矿奴说一些的话,看看那些矿奴麻木的模样,还是算了,他也不知道该说些啥,如果说一些前世影视剧中的一些哄人的套话,实在是蛮傻的,本来,萧天雷可不觉得自己是前世一些电影中的解放者、救世主之类,貌似那些家伙除了吹牛,也没做啥实事。萧天雷喜欢实干,不喜吹牛,对这些矿奴的饮食起居、各人卫生做了一些安排,又请外公姜巫医来一趟,治疗其中一些人的伤病。
或许这些矿奴中不少人遭遇凄惨,不过,与萧天雷无关,萧天雷不是烂好人,他只是需要一些矿工,如此而已。
萧天雷并不担心这些矿奴逃跑,只要有一口饱饭,相信他们就不可能逃,况且,周围是密林,各种野兽,甚至异兽,哪里跑得出去。
对于矿奴们来说,刚被劫来,还有些惊慌,觉对方也是让自己挖矿,也就平静下来,与原本并无不同,只是换了地方和东家而已。不过,他们很快现了区别,这里的生活比起原本好了不知多少,竟然还吃上了肉,每天要求的工作量也不繁重,对比以前生不如死的生活,简直是天差地远。
萧天雷在老虎岭呆了几天,通过询问那些矿奴一些经验,对于矿场进行规划安排,按照前世的一些知识进行改进,让木匠和铁匠制作一些小推车代替背篓,运用一些滑轮机械来完成一些繁重的工作等等。
期间有几个矿奴弄死了一个一同绑来的监工,这家伙之前压迫那些矿奴太狠,才被报复。那监工原本还想找这里的东家,讨好一番,继续谋个监工的差事,结果,根本没人搭理他,给他与矿奴一样的待遇,这个狐假虎威的家伙也就没有了依仗,也就丢了命,算是自作自受。对此,萧天雷也没多做过问,反倒是让这些矿奴有冤报冤、有仇报仇,只要合理,他概不过问,只是又设立了一系列的奖惩制度。
萧天雷的事情远没有结束,之后的冶炼等等环节,都需要他亲自过问。
如此又忙活了几天,萧天雷总算空下来,这一天,他召集自家兄弟,他打算做一件事情,将英雄模板赋予郑彪。