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苍山府城一座普通的宅院的后院中,一名白衣少女正在几根木桩间纵跃腾挪,剧烈的运动让她双颊绯红,少女表情认真,手上使了一双月牙短刀,舞得蝴蝶穿花似的,化作两道蛇形银辉,一招一式看着赏心悦目,却是暗藏杀机,招招狠辣,招招夺命。≧
“哎哟,我这表妹还是一个高手,看不出来丫!前阵子得罪她,只是磕了几下,没有直接给我两刀,还真是老天保佑,谢天谢地!”秦进财神情夸张,双手合十,一副感谢老天爷的庆幸模样。
练武的不是旁人,秦进财的那位表妹秦玥,自从那晚见到蒙面女子是秦进财的姑姑,萧天雷上了心,这可是隐藏在身边的一个危险,不得不慎重,暗中观察。
秦进财姑姑和表妹秦玥所居住的宅院,看似普通,其实经过精心挑选,后院广阔,三面都没住户,院墙较高,外人很难看到其中的情况,倒是可以爬上近处的屋顶观察,只是练出罡气的武人,感官敏锐,近处偷看极容易被察觉。
此时萧天雷、郑彪、秦进财、萧天宝几个正在苍山府城一处制高点,用一具望远镜,对她们母女居住的院落进行观察。较为透明的玻璃制作出来之后,萧天雷就让野猪岭的工匠试着制作望远镜,试做了许多个,绝大多数都失败,如今这个算是比较成功的一个,造型是一个手臂粗细的铁皮管子,看着蛮丑陋的,两端的玻璃还带着一些浅浅的绿色,看到的景象也是浅绿色,看到的距离也不是很远,好歹能用。
除了望远镜,野猪岭的工匠已经能造出不少外人看来稀奇古怪的事物,不要小看人的智慧,合适的条件下,爆出让人瞠目结舌的力量,对此,萧天雷当然是鼓励,让工匠们多琢磨、多试验、大胆去做,偶尔自己也会去参与。其实要说科技,这个世界也有相当的展,只是这些高端技术主要掌握在少数人手上,严格保密,主要用在彰显权贵们的身份和地位上,各种精巧的车马、工艺品、武器、盔甲,战场上也有运用,不少还属于国家机密、皇室专用,在一些武将故事中常常出现威力巨大的火龙吼,萧天雷感觉就类似于火炮,此外还有一些奇特武器、机关战车。当蒙面盗劫掠大户,偶尔就能抢到一些精巧的机关,这些机关多数都当作玩物。
“财哥,我看见你爹进后院咯,他好像晓得你表妹会武功!”正在用望远镜的萧天宝忽然叫道。
“我看看!”秦进财推开萧天宝,通过望远镜观望,“硬是我爹,看他的样子一点都不奇怪,肯定早就晓得。”
萧天雷有寒冰射手模版,自然不用望远镜也能看到那院中的情景,只见秦进财的父亲,也就是萧天雷的七姑父秦仁安正在与秦进财的姑姑说话,秦进财的姑姑名叫秦苏,那座院中,除了住了母女两人,还有一个名叫老马的老奴兼车夫,年岁半百。
“说不定你爹也是一个高手,隐姓埋名啥的。”郑彪猜测道。
“恩,还真说不一定,要不要我去探听一下?”秦进财觉得还真有可能,以前没在意,现在想来,自家爹的来历还真有一些蹊跷,很少听他说起家氏、亲人,这个姑姑和表妹也是突然冒出来。
萧天雷却觉得没必要,道:“不必了,隐藏这么多年,岂是轻易可以探出的,武功在身,警觉性又怎么会差,你别查不出啥,反而暴露咱们。你爹不愿意说,肯定有缘由,至于你的姑姑,只要不招惹咱们的话,咱们也犯不着拆穿,全当作不知道,暗地里小心些就是。”
“雷哥,这个望远镜真不错,给我玩几天。”秦进财突然道。
“财哥,你拿望远镜去干嘛?”萧天宝好奇地问道。
“嘿嘿,你财哥肯定是想用这玩意儿,去看哪家姑娘!”郑彪怪笑道。
“噢噢!”萧天宝恍然大悟。
“呸呸,我像那种人嘛!我就是想用望远镜到处看看!”秦进财争辩道,不过,秦进财那色色的表情实在缺乏说服力。
“小心点使用,别让人看到。”
“晓得咯!”
几人用望远镜在苍山府城中四下观望,看看这里,看看那里,直到有兄弟来禀告:“大哥,青溪派派来了一些人,说是上门赔礼道歉。”
“哦,眼看这几天就要年节,这些人赶着来给咱们送礼。”自从那日宴会之后,就有不少人上门来送礼,雪猿努努的存在,让不少人都不得不对兄弟会服软。
“进财,青溪派你熟悉,等一下你出面,咱们在一边看着。”
“那咱们要不要宰他们一刀?”
“算了,青溪派现在跟咱们也有一些生意,咱们还是不要太嚣张,咱们现在的实力可不强,犯不着为了几个挑拨是非的家伙,跟一个大门派结死仇。”
边走边商量,几人回到兄弟会堂口,赶在年节之前就赶来,青溪派就算是展示了相当的诚意,准备了一份厚礼,来的也是派中一位身份蛮高的长老前来,还有几名与秦进财关系比较好的弟子。长老姓罗,微微福,满面带笑,一看就是老于世故的老江湖,见面就是一阵告罪,表示青溪派已经处罚了那几名挑拨是非的弟子。
秦进财作为兄弟会代表,说了一些套话,表示这事就这么揭过,只是希望不会有下次等等。然后,又与那位长老谈了一些生意,此外就是闲谈一些江湖上的事情,也只是满足一下好奇心而已,犯不着掺合到江湖的恩怨中,兄弟会如今也算不得江湖门派,更多是一个做生意的商业机构。
像青溪派这样的门派就是朝廷那里挂名的门派,弟子可以参加武试,加入朝廷的一些武人机构。此外还有就是一些朝廷不认可的门派,有黑道帮派,也有一些是前朝的一些门派,改朝换代,一些门派也会在其中挥作用,失败者不容于新的朝廷,只能改头换面,或者暗中活动。
话又说回来,江湖中的那些恩怨,大多数也不过是争夺名声和利益的噱头,听罗长老说起一些江湖中的武会,比武已经形成较为固定的规矩,多数比武并非生死相搏,多数更像是友谊赛,一般不会太过分,为得就是给年轻一辈扬个名,找个工作,征个婚,外带给自家门派打打广告,私底下还是按照各家的势力划分利益、地盘。
随着兄弟会的展,掌握越来越多的财富和利益,总会有人眼红、想打主意,兄弟会卷入江湖恩怨,不过是迟早的事情。
萧天雷也清楚这一点,也只是因为如今兄弟会处于陵州,陵州因为地理位置、恶劣环境,一般都被其他大州的那些势力忽略,陵州本地也没有那么多复杂交错的势力,兄弟会才能较为安稳展一段时间,现在虽然有雪猿努努坐镇,但是,毕竟不算是兄弟会本身成员的力量,威慑力有限,真想对付雪猿努努,萧天雷都能想到不少手段。打铁还得自身硬,想要维护自己的利益,兄弟会还是得展现出相应的实力,不然就得面对许多恶狼的围攻。
萧天雷基本不怎么担心,兄弟会一直隐藏实力和诸多底牌,野猪岭那边的展也极为迅,如果不是万不得已,萧天雷还是愿意低调展,犯不着像一些势力那样,为了彰显武力,特地做一些大事情来立威。
“应该还能安稳展一段时间!”萧天雷这么想,不过,兄弟会倒是安稳,他自己和一干兄弟可不安稳,回家过年节,顿时一个个被烦得不行。
“哎呀,看啦!那些小子回来啦!”
“哟,都骑着大马,好威风!”
“没想到这些野小子,一下都出息啦!”
“我听说兄弟会那天了好多金银,咱们一辈子也没见过那么多钱啊!”
“我听说啊,那是一筐一筐地往外洒啊!”
“这些小子咋这么败家啊!我光是听着都心肝疼啊!”
“他婶子,你家娃子不就在兄弟会,你家以后也跟着财!”
“呵呵,谁说不是,我家那小子本以为就是一个种田地,我都不知道怎么就了,果然是老天保佑啊!”
“什么老天保佑,我看这是跟对了人,对了,你跟你家娃子说说,让咱家娃子也进兄弟会呗!”
“你家娃子才两岁!”
“那……先挂个名儿!”
“哎呀,他们过来了,快看看!”
“不要挤!让开点路!”
“彪子,我是你婶儿啊,我小时候抱过你呢!”
“娃子,快来看看你表哥,以后跟到你表哥!”
……
回到郑家庄,受到出乎意料的热烈欢迎,像一群珍稀动物一样被围观,堵在路上,最后郑百户带人来维护秩序,一行人好不容易才挣脱。
年节到来前几天,郑家庄的防护墙也完工,起初是郑百户的临时起意,萧天雷得知之后,特地拨了一些钱财和物资,还找一些工匠,特地做了一些设计,安装了一些机关。如今兄弟会财,郑家庄也富裕起来,难保不会有人打郑家庄的主意,所以,防护是必要的,以前萧天雷让萧天富呆在家中,也是为了父母的安全,如今防护墙建立,也不是万无一失,萧天雷琢磨着调集一些山越武人过来,同时让郑家庄的一些男丁平时都做一些防卫训练,昼夜保持警戒。
今年萧家年节的宴席,比往年又热闹了几分,又来了一些据说是亲戚的亲戚,一来是萧家好几个小子都是兄弟会头目的因素,二来也是萧家出了三个秀士,老一辈光耀门楣的愿望似乎快要达成。
往日冷淡的一些叔伯兄弟都变得热情似火,萧天雷、萧天富、萧天宝几乎找不到安静一点的地儿,总有人上来搭话,说自己是那个谁谁谁,三个人都被冲散。那么多亲戚,萧天雷哪里记得住,每个人稍微应付,点点头啥的,也搞得精神疲惫。
萧天雷觉得无趣,有些精神恍惚,找了个清静的地儿,坐着靠墙休息,没过一会儿,耳边传来七姑姑萧七妹的声音:“小玥,快来,给你雷表哥问个好!”
“雷表哥,年节好。”
“嗯?……嗯!”萧天雷一下提起精神,只见秦玥这丫头正站在自己面前,盈盈行礼,脑袋低垂。
“哎呀,这个愣小子又犯迷糊了,不知道你在兄弟会都能干些啥,人家玥儿给你问好,你还愣!快回礼,还有,给你秦姑姑问个好!”七姑姑唠唠叨叨地催促。
萧天雷猜到秦苏、秦玥母女应该是跟着七姑姑来的,回过神来应道:“秦姑姑年节好,小玥表妹年节好!”抬眼看了一眼秦苏,与七姑姑一般的打扮,只是颜色不同,同样款式的衣服穿在她和七姑姑身上,七姑姑一看就是一个商户出身,秦苏姑姑却是一个富家女,面带温和浅笑,只是脸颊上一道浅浅的伤痕。
萧天雷本以为招呼一下就完事,就听七姑姑说:“雷娃子啊,七姑姑给你说个事哈,进财说这事得跟你说,你秦姑姑呢,母女两人不容易,想给你小玥表妹找个事情做,挣点银钱养家糊口,你看兄弟会有啥合适的差事?咋”
“可以,最近工坊都缺人,适合女孩子的事情也不少。”萧天雷嘴上答道,心里却犯起嘀咕,秦苏怎么会让秦玥到兄弟会做事,如果是以前还不会多想,现在倒要考虑一下对方的目的。
“你个没心没肺的娃子,你就忍心让你一个娇滴滴水灵灵的表妹去做一些粗活?”萧七妹立刻嚷嚷起来。
萧天雷一时间也想不出秦苏的目的,似乎也不好拒绝,不如就给她安排个事,看看有啥目的,于是问秦玥:“哦,那你都会干些啥?”
“我会……”秦玥张口就答,随即哑然,她忽然觉一件事,她好像除了练武,什么都不会。
萧天雷就看到秦玥一副苦恼的傻样,顺口就叫道:“你不会啥都不会吧?!”
“呃……”秦玥面上一僵,顿觉自己被这个愣愣的家伙鄙视,心中气恼,偏偏不得作,只得双拳紧握。
七姑姑此时又说话了:“你们几个小子,成天还不就是跑来跑去的,看看这看看那,指手画脚,也没见你们做个正事,让你表妹也当个管事不就成了!”
萧天雷和一干兄弟,每天忙得脚不沾地,到了七姑姑嘴里成了没干正事,萧天雷也清楚跟七姑姑讲道理没用,兄弟会不收闲人,这一点底线不能破,只得道:“会里有规矩,进兄弟会得从底层干起,不能坏了规矩!”
“规矩还不是人定的,女孩子家家的,总是不一样的,当个端茶倒水的使唤丫头也成啊!”七姑姑再次敲边鼓。
“咱兄弟会没端茶倒水的,倒是有专门烧水送水的,应该没问题吧?”
“烧水好啊,就烧水了!”七姑姑当即拍板,让秦玥去兄弟会烧水,在萧七妹想来,烧烧水那是轻轻松松的一件事情,她每天都在店里烧水,不过,她大约不知道兄弟会烧水,与普通的烧水可不一样。
萧天雷也没提说,接着例行公事地道:“年节过完,就可以到兄弟会报到,薪资按标准,加班有加班费……”
“好了,好了,年节过完,我就带小玥去,到时候,你得多照顾点,要是敢欺负她,我可饶不了你这小子!”七姑姑打断了萧天雷,一边说着,话音中带了一些别样的意味,一边对他使眼色。
七姑姑的话语神情,萧天雷也大约明白,无非是“你小子抓住机会”之类的,秦玥确实长得漂亮,表面看着挺文静的,娇滴滴、水灵灵的,实际情况,目前也就知道她武功不差,其他如何也不清楚,萧天雷心怀戒备,也想看看她们母女是不是有什么目的。